Bug Online

Osim prema broju kanala, memorijski kontroler na Core i7 platformama specifičan je i zbog nekoliko drugih karakteristika. To je u prvom redu lokacija – kontroler više nije u čipsetu, već je integriran u sâm procesor. Kontroler doduše ne radi na jednakom taktu kao same jezgre procesora jer su Core i7 procesori interno podijeljeni na dva dijela – core i uncore. Core se sukladno imenu (eng. core = jezgra) sastoji od jezgara procesora s pripadajućim L1 i L2 cacheom. Uncore se pak sastoji od QPI sučelja, L3 cachea i memorijskog kontrolera. Zbog toga je i napon Core i7 procesora podijeljen na dvije vrijednosti – napon jezgara (vCore) i napon uncorea (QPI voltage ili VTT, kako u kojem BIOS-u). Dva dijela procesora također ne rade na jednakom taktu. U slučaju običnih Core i7 procesora, uncore radi na taktu 2,13 GHz, a kod Extreme modela na taktu od 2,66 GHz.

Tu dolazimo do veze između takta memorijskog kontrolera i takta memorije. Takt kontrolera, naime, uvijek mora biti barem dvaput veći od efektivnog takta memorije, pa tako standardno obični Core i7 procesori mogu raditi isključivo sa 1.066-megahercnom DDR3 memorijom, a Extreme procesori sa 1.333-megahercnom memorijom. Memorijski kontroler i memorija povezani su i pogledu radnih napona. Ako je razlika napona ovih dviju komponenti veća od 0,5 V, radni se vijek procesora drastično smanjuje. Što je razlika veća, to procesor brže otkazuje. Kako je standardna vrijednost VTT-a od 1,175 V do 1,2 V, napon memorije je bez povećavanja VTT-a maksimalno dopušteno povisiti na 1,675 V do 1,7 V. Intel istovremeno preporučuje povećavanje VTT-a iznad 1,35 V, što konsekventno znači da ni napon memorije ne smije ići iznad 1,85 V.

Priča se dodatno komplicira XMP profilima. Riječ je o alternativnom setu automatskih postavki memorije koji nalazimo na određenim modulima, a koji osim latencija i napona memorije definira i VTT. Kod Kingstonovih modula ovi XMP profili tako za postizanje takta od 1.800 i 1.866 MHz postavljaju VTT na 1,45 V odnosno 1,5 V. Kako ovo utječe na vijek trajanja procesora, ne možemo vam reći, no mi se, iskreno, nismo usudili rabiti ovakve napone na našem labovskom Coreu i7 Extreme 965.  

Sve nas ovo dovodi do načina testiranja. Uz spomenuti procesor rabili smo i Gigabyteovu ploču EX58-UD5. Napon memorije smo držali na vrijednosti od 1,65 V, a VTT na 1,35 V. Po svim postojećim informacijama ovo su vrijednosti koje neće utjecati na radni vijek procesora, a istovremeno otvaraju prostor za overclockiranje. Kao što ćete vidjeti u opisima testiranih memorija, veći problem pri overclockiranju stvorilo nam je ograničenje VTT-a nego napona memorije. Da smo se bili odlučili na korištenje većih vrijednosti, primjerice kao što propisuje XMP profil Kingstonove memorije, sigurni smo da bismo postigli veće rezultate sa svim obrađenim modulima.