Bug Online

Gospodo, lagali su nam. Pokazatelji prema kojima je protekla godina bila krizna i za videoigre nisu sasvim točni. Potpuni izvještaji o rezultatima prodaje u 2009. još nisu dovršeni, pa istraživači tržišta nude tek projekcije iz kojih se može vidjeti da tržište igara stagnira i sa 26 milijardi dolara prometa stoji nešto lošije u odnosu na rekordnu 2008. godinu. No ono čega nema u projekcijama, a neće biti ni u "potpunim" izvještajima, jesu rezultati prodaje iz digitalne distribucije igara, putem koje se vjerojatno prodalo najviše igara. Sasvim je moguće, dakle, da je 2009. bila rekordna, a tržište zapravo raslo.

Mjesto za špekulaciju otvara se zbog nevoljkosti ključnih igrača u digitalnoj distribuciji - to su Steam na PC-u, Xbox Live i PlayStation Network - da objave rezultate ostvarene prodajom igara online. "Podaci koje prikupljamo za izdavače nisu jednostavni za unos u baze podataka, poput onih iz maloprodaje, a osim toga nisu niti naši da bismo ih dijelili - oni pripadaju izdavačima", izjavio je Valveov voditelj razvoja.

Zbogom, kutijo

Amazon se pohvalio kako je za proteklih blagdana prvi puta u povijesti prodao više digitalnih knjiga nego onih papirnatih. Još koncem 2007. Appleov iTunes pretekao je Amazon u prodaji glazbe, a potom i sve ostale (Best Buy, Walmart) i danas je vodeći trgovac glazbom. Igre, kao izvorno digitalni medij koji nastaje i konzumira se na računalima, sigurno ne mogu biti daleko od ovog trenda? I doista: "U 2010. će prihodi od digitalne distribucije PC igara nadmašiti one iz maloprodaje", tvrdi Anita Fraizer, analitičarka grupe NPD i moja prijateljica.

Razlog zašto Anita predviđa, ali još uvijek ne može brojkama potkrijepiti svoje tvrdnje, možda leži i u vlasničkoj strukturi Steama, servisa za koji se procjenjuje da drži oko 70% tržišta digitalne distribucije. Vlasnik, tvrtka Valve, nije dioničko društvo, pa tako nema ni obvezu godišnjeg izvještavanja dioničara ni potrebu busanja poslovnim rezultatima. Uz porast prometa i rast servisa (u veljači prošle godine Steam je nudio oko 800 igara; danas ih je u katalogu više od 2000), jasno je i zašto tvrtka radije šuti i cifre drži za sebe. Hvalisanje bi bilo uputno kao i onom krezubom iz doba zlatne groznice, koji iz potoka izvadi grumen, pa umjesto da ga tutne u džep, digne ruku visoko i prodere se "Zlato!!!". Takav ne živi dugo.