Bug Online

ATI odnosno AMD je sa svojom aktualnom ponudom grafičkih kartica (Radeoni HD 38xx, 36xx i 34xx) napravio prilično dobar posao kombinirajući napredne multimedijalne mogućnosti, solidne performanse i prihvatljivu cijenu. Sličan recept ova je tvrtka iskoristila i za dizajn svoje nove generacije kartica koju možemo nazvati Radeon HD 4000. Nažalost, AMD je ovaj put odradio prilično dobar posao kad je riječ o tajenju tehničkih detalja novih proizvoda od očiju i ušiju javnosti, pa su čak i novinari poput nas ostali zakinuti za detaljnije informacije o novim proizvodima. Premda smo pribavili jednu od novih kartica, model Radeon HD 4850, još nas više od 24 sata (od trenutka pisanja ovog teksta) dijeli od službenog brifinga AMD-a koji će se održati u Malagi (Španjolska). Obzirom na rečeno, pokušat ćemo skucati kakav-takav teoretski uvod na bazi neslužbenih informacija i podataka koje smo dobili testiranjem Gigabyteove HD 4850 kartice.

Snaga je u broju
Radeon HD 4000 serija kartica razvijana je pod kodnim imenom Wekiva, a sastoji se od cijelog spektra GPU-a koji pokrivaju kompletno tržište. Iza oznake RV770 stoje high-end kartice iz serije HD 4870, RV740 je najvjerojatnije oznaka za HD 4850, RV730 za HD 46xx kartice, a RV710 za HD 44xx kartice. Tu je također i R700 koji se sastoji od dva RV770 GPU-a i predstavlja nasljednika HD 3870 X2 kartice. Sukladno tome, za očekivati je da će ova nova "dvoglava" kartica nositi ime HD 4870 X2.
RV770, najmoćniji čip cijele porodice, prema neslužbenim informacijama ima 800 stream-procesora i 256-bitno memorijsko sučelje koje se spaja na GDDR5 memoriju (ovo je ujedno i prvi GPU koji podržava ovaj novi tip memorije). RV740 također ima 256-bitno memorijsko sučelje, ali s običnom GDDR3 memorijom. Broj stream-procesora je u ovom čipu osjetno reduciran na samo 480 komada. RV730 opet ima manje SP-ova, 320, no zadržava jednako moćno memorijsko sučelje što je bilo i za očekivati, obzirom na mogućnosti nVidijinih GeForce 9600 GT kartica. Na kraju dolazimo do RV710 GPU-a koji ima samo 40 SP-ova i 128-bitno memorijsko sučelje. Svi navedeni GPU-ovi podržavaju DirectX 10.1 odnosno SM4.0 te imaju ugrađeni novi UVD2 sklop za hardversko dekodiranje HD videa.
Rast performansi u odnosu na starije kartice ostvaren je najvjerojatnije povećanjem kompleksnosti čipova, skaliranjem takta i manjim arhitekturalnim poboljšanjima. Što se tiče proizvodnog procesa, on je i dalje 55-nanometarski.

Iznenađujuće moćno
Naš testni Radeon HD 4850 stigao nam je od Gigabytea, a od referentnog modela se razlikuje samo po naljepnici na hladnjaku. Kartica je fizički identična u odnosu na Radeone HD 3850/3870, što će reći da se AMD-ovi partneri nisu mnogo mučili oko implementiranja novih modela u svoje proizvodne linije. Što se tiče napajanja, egzotike nema – dovoljan je samo jedan 6-pinski PCIe konektor. Slična je stvar s videoizlazima, tu su dva DVI-ja i kompozitni TV-out. Da bi upogonili karticu, trebali su nam naravno i driveri, a kako je kartica došla "gola", poslužili smo se Internetom što je rezultiralo korištenjem beta-verzije Catalysta 8.6 za Windowse Vista.
Inkvizitivni kakvi jesmo, stvarnu arhitekturu čipa pokušali smo saznati korištenjem alata GPUZ koji nas je još više zbunio. Naime, pretpostavlja se da Radeon HD 4850 ima 800 stream-procesora, a nama je alat prijavio samo 480. GPUZ također kaže da je riječ o RV770 procesoru koji navodno ima 800 SP-ova. Prijavljeni taktovi GPU-a i memorije odgovaraju teoretskim informacijama, no detekcija stvarnih taktova nije radila – alat je prijavljivao abnormalno visoke vrijednosti. Pripisati li ovo nedovršenim driverima ili nedostatku podrške u GPUZ-u, zaista ne znamo.
Novi Radeon usporedili smo s najmoćnijim single-chip rješenjem prethodne generacije (Radeon HD 3870) te s GeForceom 9800 GTX, trenutno najpopularnijom Nvidijinom high-end karticom. Testiranja smo obavili u samo jednoj, za današnje pojmove optimalnoj rezoluciji (1.680x1.050) za igranje, ali smo mjerenja obavili na dva načina – s i bez AA i AF algoritama za poboljšanje kvalitete slike.
Kao što je vidljivo u priloženoj tablici (samo u tiskanom izdanju - op. ur.), performanse nove ATI-jeve kartice su zaista odlične, posebno kada se uključi zaglađivanje rubova. U odnosu na HD 4850, HD 3870 izgleda vrlo slabašno, a pravi mu par u pogledu performansi predstavlja osjetno skuplji GeForce 9800 GTX od kojeg je novi Radeon u polovici testova bolji, a u polovici lošiji. Obzirom na beta-drivere, skloni smo loše performanse u nekim naslovima pripisati nedovršenom softveru, a ne problematičnom hardveru. S druge strane, ono što nas brine su potrošnja i zagrijavanje. Potrošnja je nešto niža od GTX-a, a zagrijavanje osjetno više, nezavisno o opterećenju kartice. Ipak, treba napomenuti da ventilator na Gigabyteovoj kartici uopće nije mijenjao brzinu i vrtio se vrlo sporo, a ako ove simptome povežemo s čudnim vrijednostima takta koje je prijavljivo GPUZ, sumnja ponovo pada na probne drivere koje smo bili prisiljeni koristiti kako bi ovaj tekst uopće mogao biti napisan.