Bug Online

Iako smo navikli da Intel nove proizvodne tehnologije prvo iskoristi na zahtjevnim high-end procesorima, novi 32-nanometarski proces iskorišten je za izradu - za današnje pojmove - jednostavnih dvojezgrenih procesora. Doduše, pod metalnom kapom Clarkdaleovi nemaju samo ove dvije jezgre, već i odvojenu grafičku jezgru. Ona nije izrađena 32-nanometarskim, već 45-nanometarskim procesom, a spojena je s jezgrama opće namjene putem QPI sabirnice. Tu se stvari dodatno kompliciraju jer se na istom komadu silicija, osim grafičke jezgre i QPI kontrolera koji je zadužen za komunikaciju s primarnim dijelom procesora, nalaze memorijski, PCIe (x16) i DMI kontroler. Sukladno tome, efektivno ovaj dio Clarkdale procesora možemo nazvati northbridgeom koji je napretkom tehnologije integriran u isto pakiranje s procesorskim jezgrama.

Klasa H i Q

Spomenuti DMI kontroler Clarkdaleovima služi za komunikaciju s platformskim čipom, bilo da je riječ o "starom" modelu P55 ili novim modelima H55, H57 ili Q57. Nove platforme H i Q u osnovi su nešto modernije i novom procesoru prilagođenije verzije platforme P55. Ključni je diferencijator podrška za integriranu grafiku u Clarkdale procesorima. Premda je nove procesore moguće koristiti u kombinaciji s platformom P55, da biste računalo upogonili, trebat će vam odvojena grafička kartica. Još je jedan potencijalni nedostatak novih platformi, barem u očima igrača i računalnih entuzijasta, izostanak podrške za CrossFire i SLI. Prema Intelovoj dokumentaciji, PCIe kontroler procesora u kombinaciji s H i Q verzijama platforme ne može raditi u x8/x8, već samo u x16 načinu rada. Kako ne vidimo razlog zašto bi ijedan korisnik koji se želi ozbiljnije igrati uopće kupio ploču s integriranim videoizlazima, izostanak podrške za multi-GPU tehnologije zapravo možemo zanemariti.

Što se pak tiče razlika između platformskih čipova H57, H55 i Q57, situacija je sljedeća: H57 i Q57 vrlo su slični, no Q57, s obzirom na to da je riječ o poslovnoj platformi, podržava Intel Active Management Technology 6.0, Intel Remote PC Assist Technology for Business i Intel Anti-Theft Technology. H55, kao najjeftiniji platformski čip u odnosu na snažniju bratiju, ima nešto manje USB portova (12, a ne 14), manje PCIe stazica (6, a ne 8). Uz to, na slabijem čipu izostala je podrška za RAID.

Arhitekturalne novosti

Već smo rekli da je memorijski kontroler procesora Clarkdale integriran u dio MCM (Multi Chip Module) pakiranja na kojem se nalazi grafička jezgra. Drugim riječima, kontroler nije integriran na pločicu koja sadrži jezgre procesora, kao što je to slučaj kod starijih procesora koji su derivati Nehalem arhitekture (Bloomfield, Lynnfield). Ovakvo rješenje praktično je u pogledu proizvodnje kompletnog procesora, kao i u kontekstu performansi grafičke kartice, no rezultira osjetno nižim performansama memorijskog podsistema. Konkretno, memorijska propusnost Clarkdaleova bliža je propusnosti koju postižu stari Core 2 procesori nego propusnosti Bloomfieldova i Lynnfieldova.

Što se tiče mogućnosti procesorskih jezgara opće namjene, novost su AESNI instrukcije. Šest novih instrukcija ubrzava performanse pri korištenju AES algoritama za enkripciju ili dekripciju podataka. AESNI je podržan u Windowsima 7: instrukcije koriste sve aplikacije koje se služe nativnim kriptografskim API-jem (CNG). To je, primjerice, vidljivo u podtestu Communicatons PCMarka Vantage koji se oslanja na CNG API. AESNI je podržan i u aktualnim inačicama alata za kompresiju podataka WinZip i 7-zip. Treba napomenuti da ubrzanje neće biti vidljivo ako pri kompresiji podataka nije korištena enkripcija (drugim riječima, ako arhiva nije zaštićena lozinkom).

Grafičku jezgru integriranu u sekundarni dio procesora Intel je nazvao jednostavno Intel HD Graphics. U odnosu na GMA 4500MHD jezgru s prethodne generacije platformi (Intel G45 i GM45 Express), Intel HD jezgra ima dodatne dvije izvršne jedinice (12 naspram 10), bolje implementirano izvršavanje vertex shadera (neke se funkcije i dalje izvode na procesoru), a napokon je implementiran hijerarhijski Z i funkcija Fast Z Clear ("normalne" grafičke kartice ove funkcije imaju već godinama). Zajedno s novom grafikom, Intel je lansirao i novu generaciju drivera specifičnih po implementaciji atraktivnog control panela koji napokon izgleda kao komad softvera napravljen tijekom 21. stoljeća.