Bug Online

Jedan od takvih specijaliziranih servisa koje spominjemo u podnaslovu je i Usenet, nešto za što vjerujem da mnogi mlađi čitatelji ni ne znaju što znači. Iako ovaj tekst nije zamišljen kao početnica, već je namijenjen uglavnom onima koji i sami imaju iskustvo s korištenjem Useneta, objasnimo osnovne pojmove. Usenet je globalna mreža grupa za diskusiju koja se prenosi posebnim protokolom i čita (i piše) korištenjem uglavnom specijaliziranog softvera, premda postoje i sučelja za Usenet preko weba. Diskusijskih grupa ima preko 10.000, a kako su korijeni Useneta u pradavnom, nereguliranom i kaotičnom vremenu Neta, mnoge su grupe otvoreno piratske, ilegalne ili “sive” naravi.

Ukratko, ne postoji ta tema koja bi za Usenet bila tabu. Za pristup Usenetu u pravilu vam treba specijalizirani softver – newsreader; neki su među njima besplatni, neki koštaju 20 – 40 dolara. Najpoznatiji su Free Agent (besplatan), Agent i Gravity, koji je nedavno dobio novu verziju, no nema nikakvih problema ni u tome da pratite Usenet preko nekog web sučelja, primjerice Google Groups (http://groups.google.com/).

IDOUP

Danas, kad su Internet preuzele goleme korporacije, a amaterske web stranice zamijenili portali ogromnih medijskih kuća, sve je manje prostora za takvu nereguliranu kaotičnost. Na žalost nas internetskih veterana, koje je svjetskoj računalnoj mreži privukao baš takav slobodarski duh, s vremenom se pokazuje da servisi kao Usenet teško opstaju u sve rigidnijem ozračju suvremenog Interneta i sve većim budžetima velikih medija.

S druge strane, dosta je neozbiljno predviđati izumiranje medija koji je pred više od desetljeća sâm izmislio kraticu za vlastitu smrt – IDOUP, Imminent Death of Usenet Predicted (predviđa se skora smrt Useneta). Ovakav autoironičan duh karakteristika je Useneta zbog kojega ga mi veterani i volimo. Naime, već su tada bile aktualne afere za koje su pesimisti smatrali da će dovesti do gašenja Useneta, bilo legalnim putem, bilo prirodnim odumiranjem. Kako se to do dana današnjeg nije zbilo, bilo bi točnije da govorimo o padu utjecaja i popularnosti nego o “smrti” i izumiranju.

Koliko je pad popularnosti, međutim, mjerljiv? Premda promet na Usenetu nominalno raste, većinu toga čini spam, a ukupan promet na Internetu raste i brže od tempa rasta Useneta. Iz ovih je podataka teško izvući jasne zaključke o padu popularnosti, mada je osobni dojam autora da sve manji postotak ukupnog broja korisnika Interneta prati Usenet ili uopće zna što dotični predstavlja i kako se rabi.