Bug Online

Prelazak s desetljetnih 512-bajtnih na 4-kilobajtne sektore nije odluka donesena preko noći niti je riječ o kapricu proizvođača mehaničkih diskova - krovna organizacija IDEMA (International Disk Drive, Equipment and Materials Association) preporučila je prelazak na veće sektore još prije četiri godine. Uz povećanje količine podataka koje je moguće smjestiti na diskovne ploče te povećanje brzine pristupa, glavna motivacija za ovakav potez bilo je povećanje gustoće zapisivanja u novijim generacijama diskova koje je za sobom povuklo potrebu za robusnijom korekcijom grešaka na disku, odnosno novom arhitekturom error correction codea (ECC).

Pojednostavljeno rečeno, što je veća gustoća zapisivanja na disku, pogreška na jednom dijelu površine korumpirat će više podataka - ECC na dužim, 4-kilobajtnim sektorima ima više šanse za čitanje ili pisanje ispravnih podataka. K tome, korištenje 4-kilobajtnih sektora za osminu će smanjiti broj sektora na disku - manje sektora znači i manje praznog prostora između sektora, odnosno manje overheada prije i poslije svakog sektora na disku.

Štoviše, kako većina datotečnih sustava po defaultu barata 4-kilobajtnim blokovima podataka, čitanje podataka s diska se sa 4-kilobajtnim sektorima obavlja u jednom potezu umjesto dosadašnjih osam (4 KB/512 B = 8). Ovo će se ponajviše odraziti na performanse RAID diskovnih podsustava, no povećanje performansi trebalo bi biti vidljivo i na samo jednom disku.

Novi zeleni                                        

Western Digital svoju seriju EARS 4K-sektorskih diskova naziva i Advanced Format Drive - serija EARS sastoji se od Caviar Green diskova kapaciteta 1 TB (testirani WD10EARS), 1,5 TB (WD15EARS) te 2 TB (WD20EARS), redom opremljenih s po 64 MB cachea te brzine vrtnje 5.400 o/min. Jasno, s uvođenjem 4 KB-sektorskih diskova počelo se na uvjetno rečeno početnom dijelu ponude - SATA diskovi brzine vrtnje 7.200 o/min prijeći će na novu veličinu sektora u bliskoj budućnosti. No to nimalo ne umanjuje značaj nove veličine diskovnih sektora - čak i na ovim diskovima orijentiranim na smanjenu potrošnju struje koji i nisu namijenjeni brzinskim rekordima nova veličina sektora daje pozitivne rezultate.

Testirani terabajtni WD10EARS svojevrstan je nasljednik EADS serije 512-bajtnih diskova - obje se serije vrte na 5.400 o/min, no novi EARS diskovi sa 2,8 W u idle načinu rada trenutno vuku najmanje struje od svih 3,5-inčnih diskova. Doduše, ovo smanjenje potrošne struje u odnosu na prethodnu generaciju vrijedi samo za testirani terabajtni model s dvije ploče - modeli od 1,5 TB te 2 TB koji koriste tri, odnosno četiri ploče nisu ovako skromnih strujnih zahtjeva.

Pametni i glupi OS-ovi

Nove ćete WD-ove diskove lako prepoznati i po vrlo informativnoj naljepnici koja govori o podršci za dotične diskove u raznim operacijskim sustavima. Po pitanju kompatibilnosti s novom veličinom sektora diska najbolje stoje Windowsi Vista i 7, Mac OS X te razni Linuxi - svi oni serijski podržavaju 4-kilobajtne sektore bez potrebe za dodatnim radnjama.

No još uvijek dosta rašireni Windowsi XP te klonirani diskovi pod svim verzijama Windowsa zahtijevaju korištenje Western Digitalovog besplatnog WD Align utilityja pri instalaciji diska. Preciznije, ni kod Windowsa XP ne trebate ništa dodatno poduzimati samo u slučaju da instalirate operacijski sustav od nule na samo jednu particiju koja obuhvaća cijeli disk, kada možete jednostavno postaviti jumper na pinove 7 - 8 - za sve ostalo tu je utility WD Align koji možete pronaći na www.wdc.com/advformat.