Bug Online

AJAX je sada već dugo i dobro poznata Microsoftova tehnologija (ili, bolje rečeno, skup tehnologija, kao što su XHTML, CSS, DOM, JavaScript…) klijentskog skriptiranja koje asinkrono u pozadini dohvaća podatke s poslužitelja i prikazuje ih ondje gdje su predviđeni, bez utjecaja na ostatak web stranice. AJAX je svakako bio veliki korak naprijed u smjeru interaktivnosti stranica i bogatstva osobina korisničkog sučelja. AJAX Control Toolkit je pak zajednički projekt Microsofta i svekolike AJAX razvojne zajednice, okupljene na stranici http://www.codeplex.com. To je open source projekt čija je svrha izgradnja infrastrukture proširivih, ali jednostavno upotrebljivih AJAX kontrola. Drugim riječima, radi se o zbirci gotovih kontrola i proširenja koje se mogu jednostavno koristiti, ali isto tako koje se može dalje razvijati i prilagođavati potrebama konkretne primjene. Na taj način svaki korisnik može napraviti svoju verziju Toolkita.

Instalacija i korištenje

Prva generacija AJAX Toolkita pojavila se prije nešto više od dvije godine, a najnovija se pojavila 13. svibnja ove godine pod brojem builda 3.0.30512. Tri su opcije za preuzimanje: cjelokupni izvorni kôd Toolkita u obliku projekta za Visual Studio 2008 (8,7 MB), kompilirana binarna datoteka (DLL) na petnaestak jezika, a koja se koristi tako da se jednostavno kopira u mapu bin web sitea (1 MB), a tu je i još jedna opcija – preuzimanje samo skriptnih datoteka (JavaScript) s pripadajućim slikama i CSS datotekama (420 KB). Toolkit je namijenjen za .NET Framework 3.5, a izvorni je kôd napisan u jeziku C#. Korisnici Visual Studija 2005 ne mogu, nažalost, koristiti novi Toolkit, već se moraju zadovoljiti starijom verzijom 1.0.20229.
Odlučite li se na preuzimanje cjelokupnog kôda Toolkita, tada raspakirano kompletno rješenje (u terminologiji Visual Studija) sadrži tri projekta: AjaxControlToolkit – (ASP.NET AJAX kontrole i izvorni kôd), SampleWebsite (web site s primjerima korištenja kontrola) i ToolkitTests (web site koji sadrži automatizirane testove svih kontrola). Dvoklik na uključenu .sln datoteku otvara rješenje, tj. sva tri projekta u VS-u, i dalje je sve prepušteno mašti i sposobnostima programera – kako se radi o otvorenom kôdu, svaku je kontrolu moguće modificirati, promijeniti, nadograditi; moguće je napisati nove kontrole i tako proširiti Toolkit.

Prirodno je, budući da za preuzimanje postoji kompilirani DLL (ili nakon što ga napravite sami, iz izvornog kôda Toolkita), da je moguća integracija Toolkita s Visual Studiom. Kao što bismo zacijelo i očekivali, kontrole iz Toolkita moguće je dodati u kutiju s alatom Visual Studija, tako da se kontrole jednostavno povuku i ubace na svoja mjesta na web stranicama. Kontrole Toolkita su, dakako, poslužiteljske ASP.NET kontrole s mnoštvom konfigurabilnih parametara i pripadajućih događaja; ponašanje nakon njih može se po želji programirati u code behind datotekama, kao što je slučaj i sa svim drugim standardnim poslužiteljskim kontrolama.

Nema ih previše, ali su redom dobre. Dakle, korisnici prijašnjih verzija mogu se veseliti slijedećim novinama: tri nove kontrole, dvadesetak ispravljenih bugova (oni koji su ih popravili navedeni su na stranici Toolkit Patch Hall of Fame!), novi tutoriali i nova uputa za programiranje ekstendera. Nove kontrole su sve odreda privlačne: HTMLEditor,  ComboBox i ColorPicker. HTML Editor omogućava uređivanje HTML sadržaja u design pogledu (WYSIWYG) ili kao urednik izvornog HTML kôda, dakle olakšava programerima izradu vlastitih aplikacija za upravljanje sadržajem (Content Management). Vrlo korisna opcija je paste pročišćenog teksta iz MS Worda (uz automatsko uklanjanje suvišnih HTML tagova). ComboBox kombinira funkcionalnosti standardnih kontrola DropDownList (padajući popis) i TextBox. ColorPicker je ekstender (proširenje funkcionalnosti) koje se veže uz kontrole za unos teksta i omogućava izbor boja u pop-up prozoru. Odabrana boja pojavljuje se u RGB heksadecimalnom zapisu u tekstualnom polju.

Uobičajeni problemi novih generacija softvera (koji se, čini se, pojavljuju i u komercijalnim i u open source programima – ovaj fenomen psiholozi tek trebaju istražiti!) nisu mimoišli ni AJAX Control Toolkit: još ima dosta bugova, a neke komponente zapravo i ne rade, bar ne kako bi trebale. No pozitivne stvari svakako prevladavaju, čak i prije nego što se zakrpaju svi propusti: ovaj paket ne traži dugu instalaciju, proučavanje ili navikavanje. Radi se, jednostavno, o izrazito praktičnom (ali i najkompletnijem postojećem) kompletu kontrola (nekih više, a nekih manje praktičnih) koje ne smetaju, a svako malo neka od njih dobro dođe. Svaki će programer tu sasvim sigurno naći nešto bez čega više neće moći zamisliti svoj svakodnevni posao.