Bug Online

Na prvi pogled, razmišljate li o ovim uređajima sa stajališta korisnika rack-mountable kaveza za SATA/SAS diskove lakonski bi mogli zaključiti da su mali NAS uređaji koji primaju dva ili četiri diska u osnovi toliko slični da je posve svejedno koji ćete od njih kupiti. Ovakav je pogled na stvar istovremeno prilično ispravan i poprilično pogrešan - sličnosti u specifikacijama s jedne te praksa s druge strane govore nam da je i kod naizgled vrlo sličnih uređaja moguće proći i lošije i puno bolje kada je riječ o važnim detaljima kao što je brzina, mogućnosti pristupa te opcije za sigurnost pohranjenih podataka.

Mali NAS uređaji usprkos objektivnim nedostacima su se s vremenom razvili u više od pukog centraliziranog mjesta za pohranu podataka namijenjenih prvenstveno klijentskim računalima. Današnji maleni NAS-ovi višestruko su talentirani uređaji koji mogu samostalno upražnjavati sve više uloga - napredniji od njih se osim integracije u postojeću mrežnu infrastrukturu mogu iskoristiti i za najrazličitije serverske uloge, u tolikoj mjeri da mogu preuzeti čak i glavnu ulogu u manjim uredima ili na izdvojenim lokacijama.

Doduše, mnoge su od novouvedenih funkcija kod malih NAS uređaja s mjestom za dva ili četiri diska prvenstveno orijentirane na potrebe kućnih korisnika te tako ograničeno korisne u poslovnom okruženju. No ubrzan razvoj i sve veći broj NAS uređaja za kućne korisnike za sobom iz godine u godinu povlači i smanjenje cijene kod poslovnih varijanti. Štoviše, ako vam je u poslovnom okruženju od NAS-a potrebno u osnovi samo pohranjivanje podataka, ništa vas ne priječi da posegnete za nekim od NAS uređaja koji se vrlo često nalaze na pola puta između kućnih i poslovnih korisnika.

Za NAS ili protiv?

Situacije u kojima je potrebno imati dodatni prostor za pohranu podataka u manjim uredima nisu rijetke, no mogu rezultirati brojnim problemima. Najlakše rješenje koja tvrtka može napraviti u ovoj situaciji, a koje ne zahtijeva značajne promjene u infrastrukturi, jest kupovina dodatnih diskova za neko od postojećih računala, no ovo u najboljem slučaju može biti samo privremeno rješenje jer uvodi problem ovisnosti o računalu koje, da bi ga drugi koristili, mora biti neprekidno u pogonu.

S druge strane, dodavanje pravog poslužitelja koji će biti namijenjen isključivo za pohranu datoteka često je nespretno. Poslužitelji zauzimaju ponekad i značajan prostor na stolu, polici ili podu, stvaraju buku, zahtijevaju konfiguriranje i održavanje za koje ponekad jednostavno nema adekvatnog osoblja, vremena ili, u slučaju da se održavanje kupuje, novca. Alternative ipak ima jer upravo su za ovakvu situaciju stvoreni mali SOHO (Small Office/Home Office) uređaji za pohranu podataka koji velik broj problema rješavaju na intuitivan način.

NAS naš svagdašnji

Današnji mali NAS sadrži tipično dva ili četiri diska koja se mogu postaviti u neke od osnovnih RAID načina rada - RAID 0, 1 te 5 i sve češće 10. Također, standardni su dio SOHO NAS paketa DHCP klijent i mogućnost pristupa podacima na uređaju putem protokola CIFS/SMB za Windows računala. Uz konfiguraciju koja se u pravilu najvećim svojim dijelom oslanja na web sučelje, uz dio se uređaja isporučuje i neka specijalizirana aplikacija za backup podataka. Na žalost dijela korisnika, spomenute su aplikacije u pravilu isključivo za neki od operacijskih sustava Windows ili u najboljem slučaju za Mac OS X.

Napredniji mali NAS uređaji sadrže još i neke dodatne mrežne protokole od kojih su najznačajniji Bonjour, NFS i FTP te, sve češće kod mješovitih uređaja, BitTorrent.

Hardver tipičnog malenog, 2- ili četverodiskovnog NAS uređaja uglavnom je baziran na procesorima MIPS i ARM arhitekture smještenih na tiskanu pločicu s odgovarajućom logikom pristupa diskovima te mrežnom sučelju koje koristi cjenovno pristupačnije inačice mrežnih čipova. Upravo je spomenuta orijentacija na MIPS/ARM procesore odgovorna za najveći dio prigovora koji se u svjetlu zahtjevne ili čak profesionalne primjene mogu zamalo listom uputiti malim NAS uređajima. Kao i prije tri godine, kada smo se detaljnije bavili malim NAS uređajima, modeli opremljeni MIPS/ARM procesorima u većini slučajeva jednostavno ne mogu postići propusnost koja bi iskoristila potencijal Gigabit Ethernet mreže koja je postala norma u tvrtkama, odnosno u klijentskim računalima.

Dok su realne performanse gigabitnog mrežnog sučelja 60 - 100 MB/s, razočaravajuće je vidjeti kako većina NAS uređaja opremljena MIPS/ARM procesorima jedva uspijeva prenijeti desetak megabajta u sekundi. K tome, sami su procesori u kombinaciji s različitim implementacijama softverskog RAID-a također primjereniji jednostavnijim oblicima RAID-a kao što su RAID 0 ili 1 te im brzina dodatno trpi kada koristite RAID 5 ili, još gore, RAID 6.

Srećom, ovaj se problem kod malih NAS uređaja za profesionalniju primjenu u novije vrijeme riješio korištenjem jednojezgrenih i dvojezgrenih procesora Intel Atom poznatih iz netbook računala. Kako su pokazali naši testovi, Atomi u NAS uređajima su budućnost i jedini izbor za one koji pod svaku cijenu žele izvući najveću propusnost i najbrže baratanje podacima kod kompleksnijih oblika RAID-a. Naravno, mali su NAS uređaji s procesorima Intel Atom osjetno skuplji, no ništa vas ne priječi da među ponuđenim nađete za svoje potrebe optimalnu kombinaciju propusnosti, mogućnosti i cijene.