Bug Online

Prema pisanju na stranicama New Scientista, istraživačima sa Sveučilišta u Teksasu uspjelo je napraviti novi materijal jači od čelika i tvrđi od dijamanta koji jedva da je malo teži od zraka, a koji bi mogao biti savršen odabir za izgradnju robotskih mišića.

Građen od ugljičnih nanocijevi spletenih u vrpce materijal je u stanju pod djelovanjem električne struje povećati svoju širinu za 220%, a odmah po isključivanju električne energije u vremenskom rasponu od svega nekoliko milisekundi vraća se u raniji oblik. Prema Rayu Baughmanu sa Sveučilišta u Teksasu, ovo se može iskoristiti za izradu umjetnih mišićnih vlakana koja bi pokretala robotske udove.

Pored velike čvrstine i snage, materijal ima i neke druge neobične osobine, pa dok je po duljini nerastezljiv, u širinu se rasteže poput gume, a sve svoje karakteristike zadržava u golemom temperaturnom rasponu - od -192 do 1538 stupnjeva. Ovo znači da bi roboti opremljeni "mišićima" napravljenim od ovoga materijala mogli raditi u ekstremnim uvjetima bilo na zemlji ili u svemiru.

Materijal se izrađuje u formi tankih filmova većim dijelom ispunjenih zrakom - poput aerogela, a kubni centimetar teži svega 1,5 miligrama. Zbog izuzetne tankoće filma, s jednim gramom se može pokriti površina od 30 četvornih metara.

Vrpce aerogela se rade tako da se karbonske nanocijevi premazuju posebnim ljepilom uz jednu stranu svake cijevi, te se zatim izvlače dok se ne dobije dugački, tanki film. Do sada su najveći primjerci debljine pedesetine milimetra, 16 centimetara široki i dugački nekoliko metara, ali bi se u industrijskoj proizvodnji moglo dobiti i daleko veći.

Za sada je jedini problem materijala njegova niska gustoća u odnosu na snagu koju daje. Naime, za istu masu, daje otprilike jednaku snagu kao ljudski mišić, ali kako mu je specifična gustoća daleko manja, potreban je daleko veći volumen da bi se dobila usporediva snaga. Istraživači već rade na iznalaženju gušćeg materijala sličnih svojstava.