NASA objavila snimke novog kratera na Mjesecu, nastalog nakon pada dijela Falcona 9
Gornji stupanj stare rakete Falcon 9 pao je i stvorio krater na Mjesecu, a NASA-ina sonda Lunar Reconnaissance Orbiter uspjela ga je detaljno snimiti i analizirati iz orbite nakon nekoliko dana
Baš kao što smo bili najavili, nakon što je prošlo nekoliko dana i uvjeti su se poklopili, NASA je objavila detaljne snimke novog kratera na Mjesecu, nastalog 5. kolovoza nakon udara gornjeg stupnja SpaceX-ove rakete Falcon 9. NASA-ina lunarna orbitalna sonda Lunar Reconnaissance Orbiter (LRO) snimila je krater između 11. i 12. kolovoza, čime su znanstvenici dobili uvid u točne dimenzije i karakteristike mjesta udara.
Zahtjevno ciljanje
Kako bi zabilježili udar, inženjeri su morali nagnuti letjelicu kako bi njezine kamere bile usmjerene prema krateru prilikom svakog prolaska na visini od oko 96 kilometara iznad Mjesečeve površine, pri brzini od 1,6 kilometara u sekundi. LRO kruži oko Mjeseca svakih dva sata, dok se Mjesec polako rotira ispod njega. Zbog toga je letjelica morala čekati šest dana da se točno područje udara okrene prema kameri. Osim preciznog usmjeravanja, presudno je bilo i točno vrijeme snimanja. Ako bi kamera uslikala krater samo 10 sekundi prerano ili prekasno, on bi pobjegao iz središta vidnog polja za više od 16 kilometara.
Različiti kutovi snimanja omogućili su znanstvenicima analizirati krater pod višestrukim uvjetima osvjetljenja. Mjerenjem rubova utvrđeno je da promjer kratera iznosi oko 18,3 metra, dok je na temelju duljine sjene izračunato da je dubina manja od 3 metra.
Za snimanje ovih detalja LRO je koristio svoju kameru uskog kuta snimanja (Narrow-Angle Camera), koja može uočiti objekte i strukture veličine do 0,9 metara. Na snimkama se vide svijetli i tamni zrakasti tragovi koji se šire iz kratera. Tamniji tragovi sastoje se od površinske prašine i stijena koje su se dugo mijenjale pod utjecajem sunčeva vjetra, kozmičkih zraka i udara mikrometeorita.
Sudar je taj površinski materijal izbacio s dubine od oko 0,45 metara ispod Mjesečeve površine. S druge strane, svjetliji tragovi u blizini ruba kratera potječu od svježeg materijala koji je izbačen iz dubljih slojeva Mjesečeva tla. Prikazani detalji pružaju znanstvenicima nov uvid u strukturu i sastav Mjesečeve kore na toj lokaciji, kažu iz NASA-e.
