Prije točno dvadeset godina, ovih dana kolovoza, Apple je na WWDC-u pokazao prvi Mac Pro: kućište veličine manjeg ormarića s dva dvojezgrena 64-bitna Xeona, PCI Express utorima i početnom cijenom od 2.499 dolara. Bio je to posljednji Mac koji je dovršio prijelaz s PowerPC-a na Intel i, po Appleovim riječima tog ljeta, do dvostruko brži od Power Maca G5 koji je zamijenio. Danas, na dvadeseti rođendan, taj stroj više ne postoji: Apple ga je tiho ukopao 26. ožujka, povukao s web-stranice i poručio da novu verziju ne planira.

Mac Pro je bio Appleov most prema profesionalcima

Nije bio mainstream i nikad to nije ni trebao biti, ni cijenom ni specifikacijama, usmjeren širokoj publici. Bio je namijenjen filmskim studijima, tonskim majstorima, laboratorijima i developerima da Apple ozbiljno misli o proizvodu koji traži sirovu snagu, utore i mogućnost nadogradnje. Na njemu se vrtio Final Cut Studio, montirali su se filmovi, snimali albumi. "Pro" tada nije bio marketinški sufiks nego opis konkretne namjenske kutije.

Put od te 2006. do groba bio je posut ružama, ali i trnjem. Bila je tu katastrofa iz 2013., "kanta za smeće", elegantni crni cilindar koji se pregrijavao i nije se dao nadograditi, zbog čega se Apple godinama gotovo javno ispričavao. Pa redizajn iz 2019., modularni toranj s pravim utorima koji je taj grijeh ispravio, ali po cijeni od 6.999 dolara. Zatim M2 Ultra u lipnju 2023., i onda tišina. Nikad osvježen, zaglavljen na zastarjelom čipu dok je upola manji Mac Studio dobivao M3 Ultra i za dio novca nudio istu ili bolju izvedbu. Prema Bloombergovu Marku Gurmanu, Apple je interno razvio i dva neobjavljena Mac Pra (kodnih imena J170 i J190) te čipove "M2 Extreme" i "M3 Extreme" s dvostruko više jezgri od Ultre, pa od svega odustao. U Appleu su izračunali da se jednostavno ne isplati graditi skupu, glomaznu kutiju za tržište koje Mac Studio već opslužuje.

Kad "Pro" prestane biti stroj

Ako je "Pro" nekad bio kutija za profesionalce, što je danas? Odgovor je: sufiks. Riječ se odlijepila od moćne radne stanice i raspršila po cijeloj ponudi: iPhone Pro, iPad Pro, MacBook Pro, AirPods Pro, Vision Pro, Mac Studio kao de facto profesionalni desktop. "Pro" je postao razina, a ne stroj; oznaka cjenovnog ranga i marketinška parola. Danas ga nosi gotovo sve u ponudi, osim jedinog stroja koji ga je uistinu zavrijedio, a njega više nema.