Tvrtka AMD nedavno je objavila službene specifikacije i cijene za cijelu seriju procesora šeste generacije EPYC 9006, poznatiju pod kodnim imenom Venice. Vrhunac te ponude predstavlja čip koji postavlja nove rekorde na više različitih frontova, kako po pitanju samih tehničkih performansi, tako i po pitanju financijskih izdataka koje će tvrtke morati izdvojiti za njegovu implementaciju u svoje sustave.

Novi predvodnik ponude, model AMD EPYC 9996, kombinira čak 256 Zen 6c jezgara i 512 niti s 1024 megabajta L3 predmemorije. Procesor dolazi s osnovnom potrošnjom energije od 600 vata na novom SP7 ležištu, a njegova službena cijena iznosi 14.904 američka dolara pri kupnji narudžbi od tisuću komada. Ovo je ujedno i najviša cijena koju je tvrtka ikada tražila za jedan procesor, čime jasno nastavljaju koristiti svoju prednost na tržištu kako bi osigurali veći dio iznimno unosnog kolača u sektoru umjetne inteligencije.

Skok u performansama uz isplativiju cijenu po jezgri

Kada je prethodna generacija Turin lansirana na tržište, model sa 192 jezgre koštao je 14.813 dolara. Sada, uz nadoplatu od samo 91 dolar, kupci dobivaju čak 64 dodatne jezgre i prelazak na noviju Zen 6 arhitekturu. Prema navodima s portala TechRadar, rani testovi pokazuju da je riječ o značajnoj nadogradnji performansi uz povećanje cijene od samo jedan posto.

Stručnjaci iz industrije brzo su izračunali da cijena po jednoj jezgri sada iznosi oko 58 dolara. Za usporedbu, kod prethodnog najjačeg modela ta je brojka iznosila 77 dolara. Iako se na prvu iznos od gotovo petnaest tisuća dolara čini astronomskim, velike tehnološke tvrtke i pružatelji usluga u oblaku zapravo dobivaju znatno isplativiji hardver kada se gleda sirova računalna snaga. Zanimljivo je i to da, unatoč rekordnoj cijeni za AMD, ovo nije najskuplji poslužiteljski procesor na tržištu jer je konkurentski Intel svoj Xeon 6980P lansirao s cijenom od 17.800 dolara.

Novi EPYC 9996 donosi i najsuvremenije tehnologije povezivanja koje su ključne za moderne podatkovne centre. Platforma podržava PCIe 6.0 standard koji udvostručuje propusnost podataka u odnosu na prethodnu generaciju, što je od presudne važnosti za brzu komunikaciju između procesora i grafičkih kartica zaduženih za umjetnu inteligenciju. Tu je i podrška za napredne MRDIMM memorijske module koji omogućuju znatno veće brzine prijenosa podataka. Dok se očekuje da će PCIe 6.0 tehnologija stići na obična kućna računala tek oko 2030. godine, spomenuta memorijska tehnologija vjerojatno nikada neće ni zaživjeti izvan profesionalnih poslužiteljskih okruženja.

Odgovor na sve veće zahtjeve

Izgradnja ovako masivnog čipa zahtijevala je korištenje naprednog proizvodnog procesa od dva nanometra. S više od 203 milijarde tranzistora, ovo je x86 procesor s najvećim brojem jezgara ikada proizveden. Tvrtka posebno ističe kako je ova serija dizajnirana za složena radna opterećenja umjetne inteligencije koja zahtijevaju ogromnu procesorsku moć i brzu memoriju.

Trenutne procjene govore da AMD drži oko 46 posto prihoda na tržištu poslužiteljskih procesora. S ovakvim proizvodom dodatno otežavaju posao konkurenciji. Rani testovi koje je tvrtka provela pokazuju da u određenim zadacima EPYC 9996 nudi i do 2,24 puta bolje performanse od konkurentskih rješenja, uključujući i najnovije sustave na kojima radi Nvidia.

U konačnici, visoke preporučene cijene na papiru zapravo služe samo kao početna točka za pregovore. Veliki kupci koji opremaju čitave podatkovne centre procesore kupuju u tisućama komada i redovito ostvaruju značajne popuste. Ipak, jasna je poruka koju proizvođač šalje ovakvim pozicioniranjem. Potražnja za hardverom koji može brzo i efikasno trenirati modele umjetne inteligencije trenutno uvelike nadmašuje ponudu, a proizvođači to itekako znaju iskoristiti.