Nekoliko mjeseci nakon predstavljanja odličnog kućišta srednjeg tržišnog ranga Epoch, Fractal sada nudi i njegovu veću inačicu, jednostavno nazvanu Epoch XL. Prema svojim karakteristikama, Epoch XL predstavlja proširenje ponude za one kupce koji žele imati dominantnu kutiju na svom radnom stolu, ili jednostavno imaju potrebu za ugradnjom onih najvećih komponenti. Potpuno razumljivo, Epoch XL veliku većinu svojih karakteristika dijeli sa svojim manjim bratom, stoga ćemo se u ovoj recenziji više fokusirati na specifičnosti većeg modela.

Pogled izvana

Ako govorimo o dimenzijama, kućište broji 503 mm u duljinu, 240 mm u širinu te čak 509 mm u visinu, što ga postavlja u domenu tzv. full tower kućišta. Međutim, zbog svog minimalističkog dizajna, kućište ne odaje dojam ogromne kutije, već ugodno dizajniranog i modernog tornja. Poslovično za Fractal, po pitanju kvalitete izrade zamjerki nemamo. Kao i uvijek, radi se o vrhunski proizvedenom komadu hardvera te je svaka dodatna riječ suvišna. Epoch XL dostupan je u pet varijanti, a svaka od njih dolazi s tvornički instaliranim trima 140 mm ventilatorima. Ovisno o varijanti, ventilatori mogu imati RGB osvijetljene na svojim rubovima, a kućište je također dostupno u crnoj i bijeloj boji – baš poput većine današnjih kućišta.

Na krov kućišta Fractal je postavio prednje IO konektore, koji čine par USB 3.2 Gen 1 priključaka te jedan USB-C s podrškom za USB 3.2 Gen 2. Tu je još i neizostavna tipka za uključivanje te 3,5 mm analogni audiokonektor. Prednja maska ne posjeduje posebni filter za prašinu. Ipak, ne radi se o nedostatku budući da je masku moguće jednostavno oprati pod mlazom vode ili ju prebrisati krpom te time eliminirati nagomilanu prašinu sprijeda. Kupcima savjetujemo da dodatno spuste brzinu ugrađenih ventilatora, što će za posljedicu imati još manje uvlačenje prašine sprijeda. Kad već spominjemo ventilatore, moramo reći da su u radu prilično tihi, a zahvaljujući velikom promjeru, ni ne moraju se okretati na visokoj brzini kako bi progurali veću količinu zraka. Ventilatori su tvornički ulančani, a zanimljivost je da su međusobno povezani USB-C konektorima – krajnji kabel se na matičnu ploču i dalje povezuje na klasični 4-pinski PWM konektor.

Unutarnje prostranstvo

Povećane dimenzije u sva tri smjera izravno su utjecale na ponudu prostora iznutra. Pa ipak, ostali smo iznenađeni što Fractal nije pripremio odstojnike za E-ATX matične ploče punih dimenzija. Dakako, ne radi se o velikom nedostatku, pogotovo stoga što 99% populacije uopće nema potrebu za kupnjom tako velikih matičnih ploča, ali svejedno nismo očekivali ovakav potez. Prema specifikacijama, kućište ipak podržava E-ATX ploče maksimalne širine od 275 mm, ali ugradnja istih donekle će prekriti bočne proreze za provođenje kablova. S druge strane, kućište je potpuno kompatibilno s novim trendom na polju matičnih ploča – onima s konektorima na stražnjoj strani, poput Gigabyteovih Project Stealth ili Asusovih Project Zero modela.

Ponuda prostora za sve ostale komponente izuzetno je izdašna. Tako je podržana ugradnja grafičkih kartica duljine do 425 mm (i to s instaliranim ventilatorima sprijeda), a mogućnosti hlađenja su također vrlo dobre. Osim već spomenuta tri predinstalirana ventilatora sprijeda, na krov kućišta moguće je instalirati do tri 120 mm ventilatora te još jedan takav straga. Na prvu se možda ne čini puno, ali smatramo da za više od toga jednostavno nema potrebe. Alternativno, na krov je moguće instalirati dva 140 ili čak 180 mm ventilatora, osjećate li potrebu za time. Pa ipak, mnoge će više zanimati mogućnosti instalacije vodenog hlađenja. U tom aspektu, Epoch XL omogućuje ugradnju danas raširenih 360 mm radijatora na krov. Alternativno, moguće je demontirati prednje ventilatore te radijator postaviti sprijeda, ali smatramo da za time jednostavno nema potrebe. Međutim, u odnosu na originalni Epoch, najveću razliku smo primijetili u prostoru iznad matične ploče do krova kućišta. Kod Epocha XL on je značajno veći, stoga nema bojazni da pojedini (deblji) radijatori i ventilatori vodenih hlađenja neće stati u kućište, što je svakako pohvalno. Također, taj dodatni prostor omogućuje lakše provođenje kablova i njihovu urednost. Situaciju u praksi potvrđuje i pogled na specifikacije, gdje Fractal navodi maksimalnu debljinu radijatora s ventilatorima od preko 60 mm.

Za potrebe testiranja odlučili smo se za instalaciju Noctuinog najvećeg zračnog hladnjaka, modela NH-D15 G2. U Epoch XL instalirali smo ga bez ikakvih problema – kućište službeno podržava zračne hladnjake visine do 176 mm.

Prostor u donjoj komori kućišta znatno je povećan. Epoch XL dolazi s dva nosača za instalaciju 3,5'' čvrstih diskova. Zanimljivo je da je na nosače u isto vrijeme moguće ugraditi po jedan 3,5'' te 2,5'' uređaj za pohranu. Uz dodatne nosače sa stražnje strane matične ploče, Epoch XL podržava čak šest diskova i SSD-ova. Ugradnja vrlo dugih ATX napajanja je moguća, ali prije toga preporučujemo da uklonite jedan od dva spomenuta nosača za diskove kako biste dobili dovoljno prostora za uredno provlačenje kablova. Prostor je povećan i po širini, stoga je u Epoch XL moguće ugraditi napajanja s konektorima na boku.

Kad već spominjemo provođenje kablova, moramo reći da je Fractalovo veliko kućište na tom polju vrlo zahvalno. Sa stražnje strane matične ploče postavljen je cijeli niz čičak vezica, a kućište posjeduje gumene proreze za strateško provlačenje kablova s donje, gornje i desne strane matične ploče. Sve to znači da konačna konfiguracija uz nekoliko atoma truda biva izrazito uredna, te jedino treba paziti da kablovi napajanja budu dovoljno dugački.

Za ozbiljne kupce

Fractalov Epoch XL vidimo kao odličan izbor za kupce koji ciljaju na izgradnju vrlo snažnih računala te pritom žele maksimalnu urednost konfiguracije. Jasno, odlike ovog kućišta sežu mnogo dalje od toga pa tako valja pohvaliti odličnu kvalitetu izrade te čist i minimalističan dizajn. Tri tvornički ugrađena ventilatora osiguravaju odličan protok zraka uz nisku buku u radu, a posebno su impresivni modeli s RGB obrubom.

A gdje su nedostaci? Usuđujemo se reći da ih gotovo ni nema. U odnosu na neka druga velika kućišta, vidimo da Epoch XL podržava manji broj ventilatora, a na krovu i prednjoj stranici nema dediciranog filtera za prašinu. Međutim, sve te stvari možemo svrstati u domenu cjepidlačenja. Realne potrebe za postavljanjem devet velikih ventilatora jednostavno nema, a čišćenje od prašine je nužno za uredno funkcioniranje svakog računala – tu vas nijedan filter prašine neće u potpunosti spasiti. Za ono što nudi, ni cijena nije pretjerana. Fractalova preporučena cijena za crni model s kaljenom bočnom stranicom iznosi 130 eura. Iako je cijena u domaćim trgovinama nešto viša (kao i sve ostalo), Epoch XL predstavlja se kao isplativija kupnja od njegovog manjeg brata te ukupno zaslužuje najbolje ocjene. Preporuka!

Fractal Design Epoch XL Black TG RGB

• Visoka kvaliteta izrade
• Razumna cijena u odnosu na mogućnosti
• Čist i minimalističan dizajn
• Obilje prostora u unutrašnjosti
• Podrška za matične ploče s konektorima na stražnjoj strani
• Mogućnosti organizacije kablova

• Ništa posebno

Izrada 10

Menadžment kablova 9

Hlađenje 9

Ukupni dojam 10

Ustupio: Fractal Design