Mikrofonima Wave:1 i Wave:3 Elgato je 2020. godine, kao tvrtka dotad poznata po capture karticama i kontrolerima Stream Deck, prvi put zakoračio u svijet zvuka, a upravo je Wave:3 godinama ostao njegov najprepoznatljiviji mikrofon. Šest godina kasnije stiže Wave:3 MK.2, nasljednik koji izvana izgleda gotovo identično, dok se iznutra radi o temeljito prerađenom uređaju i prvom predstavniku nove Elgatove audioplatforme Wave Next, iz koje dolazi i sučelje Wave XLR MK.2, kojeg smo također testirali. Kapsula je i ovaj put razvijena u suradnji s austrijskim Lewittom, specijalistom za studijske mikrofone, a cijena od 170 eura smješta Wave:3 MK.2 u gornji dio USB segmenta, gdje ga čekaju Rode NT-USB+, HyperX QuadCast 2 te, kao skuplja hibridna USB/XLR alternativa, Shure MV7+.

Poznata vanjština

Dizajn slijedi recept originala: spljošteno, zaobljeno kućište sjedi u U-nosaču, koji se vijkom pričvršćuje na isporučeni stolni stalak ili, preko navoja od 1/4 inča i priloženih adaptera od 5/8 i 3/8 inča, na praktički svaku mikrofonsku ruku na tržištu. Gornja polovica kućišta je metalna, donja plastična, a cjelina je sklopljena bez zamjerki, premda bismo u ovoj cjenovnoj kategoriji više cijenili posve metalnu konstrukciju. Mikrofon je narastao za centimetar i pol visine i dva centimetra širine u odnosu na prethodnika, no s masom od 250 grama bez stalka i dalje spada među kompaktnije primjerke svoje klase. Zasad se prodaje isključivo u crnoj boji; original je s vremenom dobio čak sedam boja, pa pretpostavljamo da će se povijest ponoviti.

Upravljanju mikrofonom namijenjen je višenamjenski kotačić, oko kojeg se sada nalazi LED prsten koji istovremeno prikazuje razinu pojačanja, trenutačnu glasnoću govora i, jarko crvenom bojom, status utišavanja. Pritiskom kotačića prebacujemo se između namještanja pojačanja mikrofona, regulacije glasnoće slušalica i određivanja omjera vlastitog glasa i zvukova s računala u slušalicama.

Na vrhu mikrofona ostala je dodirna tipka za utišavanje. Ona na pritisak reagira istog trenutka kad se dotakne, bez čujnog "klika" ili ičega drugog što bi moglo iritirati naše suborce i slušatelje. Straga su USB-C priključak i 3,5-milimetarski izlaz za slušalice, koji sada reproducira zvuk s uključenim efektima, pa napokon možete čuti točno ono što čuju i vaši slušatelji, bez ikakve latencije.

Efekti prebačeni u mikrofon

Popis specifikacija otkriva koliko se toga promijenilo ispod površine. Kondenzatorska kapsula smanjena je sa 17 na 16 milimetara i s kardioidne prešla na superkardioidnu usmjerenost, maksimalni tlak zvuka narastao je sa 120 na 130 dB, a dinamički raspon s 95 na čak 110 dB, što u praksi znači da mikrofon bez izobličenja podnosi znatno veći raspon između šapata i povika. Tehnologija Clipguard 2.0 brine se za ostatak. Radi se o Elgatovoj zaštiti od clippinga, distorzije koja nastaje kad signal probije gornju granicu i vrh vala jednostavno bude odrezan. Mikrofon, naime, paralelno snima drugi, tiši signalni put, na koji u djeliću sekunde prebacuje snimanje u slučaju da glasnoća zvuka na kapsuli naglo skoči. Verzija 2.0 taj trik izvodi višestupanjski i na hardverskoj razini, prije pretvorbe u digitalni zapis, pa ni iznenadna dernjava preblizu kapsuli neće uzrokovati izobličenje snimljenog zapisa, i to bez obzira koliko ste (ne)pažljivo namjestili pojačanje.

Jedina brojka koja je manja nego prije jest frekvencija uzorkovanja: opcija od 96 kHz je izbačena, pa MK.2 snima isključivo u 24 bita i 48 kHz. Na papiru je to korak natrag, a u praksi razlika koju kod snimanja govora neće čuti nitko, jer 48 kHz uredno pokriva čujni spektar i standard je za streaming, podcast i video.

Najveća hardverska novost zacijelo je Wave FX Processor, čip koji na samom mikrofonu istovremeno izvodi pet efekata: low-cut filtar, ekspander, kompresor, četveropojasni ekvilizator i Voice Tune, Elgatov efekt za poliranje boje glasa. Obrada se, dakle, više ne događa u softveru na računalu, već hardverski, što donosi tri konkretne prednosti: procesor računala ostaje pošteđen od dodatnog posla, obrađeni zvuk identičan je u svakoj aplikaciji, od OBS-a do Teamsa, a postavke se spremaju u sam mikrofon, pa jednom ugođen zvuk putuje s njim na bilo koji drugi uređaj. Tko želi otići još jedan korak dalje, na mikrofonu može izvoditi i vlastite VST dodatke, ali uz zanemarivu latenciju. Iznimka je Voice Focus, Elgatova supresija pozadinske buke, temeljena na strojnom učenju, koje se i dalje izvršava na računalu, unutar besplatne softverske miksete Wave Link 3.0, dostupne za Windows 11 i macOS 14.2 naviše. Vlasnici starijih sustava, formalno, ostaju bez podrške.

O samom Wave Linku, koji sada nudi do pet neovisnih mikseva i radi s bilo kojim mikrofonom, mogla bi se napisati zasebna recenzija, no za ovu je bitno sljedeće: Wave:3 MK.2 bez njega radi kao sasvim običan USB mikrofon, i to sa svim efektima koje ste prethodno spremili u njega, pa softver nije uvjet za rad, nego alat za podešavanje.

Superkardioidna računica

Kako sve to zvuči? Ukratko, punije i "veće" nego što se od kompaktnog USB kondenzatora očekuje. Glas je topao, s prirodnom artikulacijom u visokim frekvencijama, a bez sterilne tankoće po kojoj će iskusniji slušatelji smjesta prepoznati jeftini kondenzatorski mikrofon, ali i bez karikirane "radijske" obrade. Uz Voice Tune postavljen na oko 30%, snimljeni glas zvuči točno onako kako bi trebao. Voice Focus uklanja odjek netretirane prostorije, po kojem je obično moguće detektirati da se kondenzatorski mikrofon nalazi tamo gdje ne bi trebao, ali ako vam prostorija nije jako "živahna", bolje ga je držati isključenim.

Superkardioidna usmjerenost dvosjekli je mač, a ujedno i nešto što treba razumjeti prije kupnje. S jedne strane, uži kut hvatanja znači da sa strane i straga u snimku ulazi manje neželjenih okolnih zvukova nego kod klasičnih kardioidnih kondenzatorskih mikrofona. Mehanička tipkovnica na pola metra u snimci se i dalje čuje, ali jako prigušeno, a Voice Focus je potom dodatno stišava. To Wave:3 MK.2 čini savršeno upotrebljivim u uvjetima gdje bi mnogi drugi kondenzatorski mikrofoni naprosto pokleknuli. S druge strane, bit ćete kažnjeni za govor mimo optimalne osi – okrenete li glavu u stranu dok tražite mobitel po stolu ili pogledavate sekundarni monitor, vaš će se glas naglo stanjiti. Tko puno gestikulira i vrti se u stolici, neka to svakako ima na umu.

Na umu imajte i još jedan podatak – kad smo ga izravno usporedili s Rodeovim mikrofonom NT-USB, dugogodišnjim favoritom svakoga tko je tražio kvalitetan kondenzatorski mikrofon razumne cijene, Wave:3 MK.2 brzo se pokazao kao nezanemarivo bolji izbor, kako kvalitetom zvuka, tako i dodatnim mogućnostima. S istih udaljenosti Rodeova uzdanica zvučala nam je zatvorenije, zagušenije i manje prirodno. Još neočekivanije, Wave:3 MK.2 uspijevao je držati priključak u aspektu dubine kad smo se posve približili kapsuli, dajući nam istodobno mnogo viši stupanj sigurnosti da glas neće otići u distorziju, zahvaljujući postojanju Clipguarda 2.0. Ovo je, ukratko, mikrofon koji možete odlično iskoristiti za ležerno klafranje sa suborcima, držeći ga na priloženom stalku pored tipkovnice, ili za kvalitetno streamanje uživo i snimanje ozbiljnih voiceovera, nakon što ga preselite na mikrofonsku ruku.

U tom smjeru ide i naša preporuka. Korisnicima koji žele maksimalnu kvalitetu uz minimalno petljanje, i kojima je jedan USB kabel draži od kompliciranog XLR sustava, Wave:3 MK.2 je trenutačno jedan od najboljih izbora na tržištu. Samo pripazite da odaberete baš tu testiranu, drugu generaciju mikrofona, jer je i Wave:3 prve generacije još uvijek sveprisutan na domaćem tržištu, po cijeni koja se kreće oko 110 eura.

Elgato Wave:3 MK.2

• Pun, prirodan zvuk ugođen za govor
• Pet hardverskih DSP efekata i VST pluginovi na samom mikrofonu
• Postavke se spremaju u uređaj i sele s njim
• Clipguard 2.0 učinkovito sprječava distorziju
• Monitoring s efektima bez latencije
• Stalak i adapteri u kutiji
• Praktične kontrole

• Superkardioidna usmjerenost ne voli govor izvan osi
• Donja polovica kućišta plastična

Izrada 8

Performanse 9

Isplativost 8

UKUPNI DOJAM 9

Cijena 170 eura Prikaži sve cijene Ustupio: Elgato