Sjećate li se projekta The Boring Company, koji je trebao donijeti "revoluciju" u tehnologiju bušenja tunela pod gradovima, u kojima bi prometovali vlakovi i autonomni automobili? Uz sve projekte Elona Muska, od X-a, Groka, Tesle i SpaceX-a, lako je zaboraviti da je on pokrenuo i ovu, koja zasad nije baš revolucionarno promijenila izgradnju podzemne infrastrukture – no, ovih dana taj projekt dobiva novi zamah.

Za sada skromni rezultati

Tvrtka The Boring Company objavila je uspješno zaključenje investicijske runde serije D u iznosu od čak tri milijarde dolara. Ovu rundu financiranja predvodili su Ujedinjeni Arapski Emirati te s njima povezane investicijske institucije, a nakon ulaganja ukupna je procijenjena vrijednost kompanije dosegnula 23 milijarde dolara. Uz vodeće investitore iz Emirata, u dokapitalizaciji su sudjelovali i postojeći te novi institucionalni ulagači.

Financijska sredstva poslužit će prije svega kao podrška strateškom partnerstvu s Ujedinjenim Arapskim Emiratima na projektu gradnje više od 150 kilometara podzemnih tunela. Ovaj opsežni poduhvat nadovezuje se na ranije ugovoreni projekt Dubai Loop. Taj projekt obuhvaća 6,4 kilometra tunela i četiri postaje, uz planirani početak terenskih radova krajem 2026. godine.

Glavni demo projekt i dalje im je Vegas Loop, kratki podzemni sustav u kojem prometuju Teslina autonomna vozila – kroz tunel dug tek oko četiri kilometra ispod Las Vegas Convention Centra. Cjelokupni odobreni projekt planiran je ambiciozno, s oko 109 kilometara tunelske mreže i 123 postaje, no trenutno je u svakodnevnoj funkciji samo manji, inicijalno sagrađeni dio sustava, dok su preostale dionice, uključujući i priključak prema Međunarodnoj zračnoj luci Harry Reid, u završnoj fazi izgradnje ili pred otvaranjem.

Autonomna tehnologija iskopa

Ključni pokretač tehničkog napretka tvrtke je platforma za bušenje Prufrock. Novije generacije ovih strojeva lansiraju se i izvlače izravno s transportnog vozila zvanog The Monster, čime je uklonjena potreba za klasičnim građevinskim jamama, dizalicama i opsežnim pripremnim radovima. U svibnju 2025. godine demonstrirano je neprekidno rudarenje bez prisutnosti ljudi u tunelu, pri čemu stroj istodobno napreduje i postavlja puni tunelski prsten.

Tehničku podršku pružaju i prateći sustavi uvedeni u tom razdoblju. Među njima je Liner Truck 3, potpuno električno vozilo za prijevoz tunelskih segmenata razvijeno na pogonskim i baterijskim komponentama Teslinog Modela 3, te sustav neprekidne trake koji je u stanju premjestiti do 900 tona materijala na sat te podržava brzinu napredovanja bušenja do 6,4 kilometra tjedno.

Novi priljev kapitala bit će usmjeren na znatno povećanje zapošljavanja u sektorima inženjerstva, operacija i proizvodnje. Tvrtka planira dodatno ubrzati razvoj postojećih i novih Loop projekata te nastavi ulaganja u istraživanje i razvoj platforme Prufrock i pratećih tehnoloških rješenja.