Elon Musk je prije godinu i pol obećao da će se povući iz politike. U svibnju 2025. rekao je da će smanjiti političke donacije, a onda je na međuizbore 2026. potrošio 474 milijuna dolara. Nijedan donator u povijesti SAD-a nije dao više u jednom izbornom ciklusu. Više su trošili samo kandidati koji su plaćali vlastite kampanje, poput Michaela Bloomberga 2020. Usporedbe radi, za Trumpovu pobjedu 2024. Musk je dao oko 290 milijuna dolara.

Najveći dio novca otišao je u Teksas

Prema analizi New York Timesa, Musk je iza republikanskog kandidata za Senat Kena Paxtona stavio oko 212 milijuna dolara, a s dodatnim uplatama teksaškim skupinama njegov račun za Teksas iznosi oko 224 milijuna. Paxton je izgubio od demokrata Jamesa Talarica, a guverner Greg Abbott od Gine Hinojose.

Razvoj situacije je gotovo tragikomičan. Preselio je SpaceX u Starbase, Teslu i X u Austin, izgradio vlastiti grad s vlastitim kipom. Teksas je Muskov dom, igralište i porezni zaklon. Od siječnja će ga voditi ljudi koji su kampanju vodili protiv njegova utjecaja. Tržište je presudu donijelo i prije njih: SpaceX i Tesla od izbora su zajedno izgubili 420 milijardi dolara tržišne vrijednosti.

Što Musku spremaju demokrati

Ni na nacionalnoj sceni neće biti lakše. Prema Politicu, demokrati pripremaju istrage o DOGE-u, Muskovim državnim ugovorima i navodnim ograničenjima koja su Starlink i Starshield nametnuli Ukrajini. Zoe Lofgren, vodeća demokratkinja u Odboru za znanost Zastupničkog doma, broj Muskovih sukoba interesa naziva zapanjujućim. Republikanci su dosad blokirali pokušaje demokrata da Muska pozovu pred odbor. Od siječnja to više neće moći.

Musk je u listopadu poručio da će otkriti tko zapravo vuče konce i „doći po njih, a ne samo po njihove marionete“. Dio komentatora pak već nagađa da bi istrage mogle završiti i na sudu, osobito zbog Muskove uloge na čelu DOGE-a. Važno je reći ono što se zna: Muska nitko nije optužio ni za kakvo kazneno djelo, a kongresna istraga nije kazneni postupak.

Ponuda iz Bijele kuće

Ipak, o preventivnom pomilovanju već se otvoreno govori, i to s najviše adrese. Dan prije izbora Trump je, na pitanje o mogućim istragama protiv Muska, rekao da je to samo priča, ali da će ih, ako bude stvarno, „morati zaštititi“. Upitan bi li izdao preventivna pomilovanja, odgovorio je: „Bih, ako bude trebalo. Naravno.“ Dodao je i: „Učinio sam to za 6. siječnja“, misleći na pomilovanja sudionicima napada na Kapitol.

Nema dokaza da je Musk novac davao u zamjenu za pomilovanje ili u očekivanju pomilovanja, jer su njegove listopadske uplate stigle prije Trumpove izjave. Ono što postoji jest javna ponuda zaštite od predsjednika, upućena čovjeku koji je upravo potrošio rekordan novac da tu zaštitu ne bi morao trebati.

A ako do istraga dođe, ni ta zaštita nije potpuna. Predsjedničko pomilovanje može pokriti savezna kaznena djela i prije optužnice, ali ne pokriva kaznena djela po zakonima saveznih država, ne zaustavlja građanske postupke, primjerice one SEC-a, i ne sprječava kongresne istrage. Kongresni sudski poziv ne treba Trumpov potpis, a ono što se može dogoditi u Austinu Trump ne može pomilovati iz Washingtona.

Tko koga treba

Čovjek koji je s DOGE-om rezao saveznu državu kao rasipnu birokraciju istodobno je postao njezin najvažniji dobavljač. Predsjednica SpaceX-a Gwynne Shotwell ranije je procijenila da tvrtka ima oko 22 milijarde dolara državnih ugovora, od čega oko 15 milijardi s NASA-om. Pravi iznos vojnih poslova ne zna nitko, jer je velik dio tajan. Ova je godina tome dodala novo poglavlje. Krajem svibnja Svemirske snage dodijelile su SpaceX-u u četiri dana dva ugovora za Trumpovu proturaketnu „Zlatnu kupolu“: 2,29 milijardi dolara za satelitsku komunikacijsku okosnicu i 4,16 milijardi za satelite za praćenje ciljeva. To je ukupno 6,45 milijardi, više nego svi ostali izvođači programa zajedno. U srpnju je stiglo još 1,6 milijardi za 18 lansiranja Falconom 9, čime su Pentagonovi ugovori sa SpaceX-om samo u 2026. već do ljeta prešli 8 milijardi dolara.

Može li izgubiti poslove?

Malo vjerojatno. Država ovisi o SpaceX-u barem koliko i SpaceX o državi, a vjerojatno i više. Kad je ULA-ina raketa Vulcan imala kvar na pomoćnom raketnom motoru, lansiranja GPS satelita preuzeo je SpaceX. Neki zastupnici već upozoravaju da je koncentracija nacionalnih sigurnosnih lansiranja kod jedne tvrtke rizik, ali Svemirske snage i dalje biraju onoga tko je spreman lansirati. Ni s NASA-om nije drukčije. SpaceX je nositelj ugovora za prijevoz astronauta, ukupno 17 misija do 2030., a Ars Technica tvrdi da “SpaceX NASA-u više ne treba, što agenciju ostavlja ranjivom”.

Taj se odnos neće promijeniti u dogledno vrijeme. Trump i dalje kontrolira izvršne agencije i ima pravo veta, pa demokrati teško mogu poništiti politike koje idu u prilog Muskovim obrambenim poslovima. Mogu tražiti dokumente, saslušavati, usporavati i javno sramotiti, ali ne mogu graditi rakete. Najgori scenarij za Muska nije gubitak ugovora, nego sporiji ugovori, više papira i neugodnija pitanja pod prisegom. Za čovjeka koji ne voli ni birokraciju ni pitanja to nije mala kazna, ali nije ni stečaj.