Falcon Heavy: gdje je zapelo?
Ovog mjeseca trebalo je biti obavljano testiranje raketnih motora i potom lansiranje najveće SpaceX-ove rakete. Umjesto toga stižu samo vijesti o odgodama
Falcon Heavy, 70 metara duga i preko 1.400 tona teška raketa SpaceX-a najveća je trenutno aktivna svemirska letjelica na svijetu. Njezin se prvi stupanj sastoji od tri sustava potisnika poznatih s Falcona 9, a ukupno 27 raketnih motora Merlin 1D u svemir bi trebali ponijeti i do 64 tone tereta. Prvi pokusni let ove grdosije (onaj s Teslinim Roadsterom na putanji prema Marsu) bio je najavljivan za ovaj mjesec, no posljednjih je tjedana zaredalo nekoliko događaja koji su odgodili čak i testiranje motora na lansirnoj rampi.
Falcon Heavy je početkom ove godine doputovao do lansirne rampe 39A u svemirskoj bazi na Cape Canaveralu, te je postavljen u vertikalni položaj. Nakon toga uslijedilo je testiranje procedure punjenja gorivom, i očekivalo se da bi u prvom ili drugom tjednu siječnja mogao biti obavljen statični test paljenja motora. Nedugo nakon toga trebalo se dogoditi i prvo lansiranje.
No, test motora odgađan je nekoliko puta zbog manjih tehničkih problema nepoznate prirode, pa su dan za danom tijekom posljednja dva tjedna bili najavljivani testovi da bi kasnije bili odgađani. U konačnici, kada se približio dan mogućeg testiranja (petak, 19. siječnja) dogodili su se politički problemi u SAD-u.
Zbog neizglasanog federalnog proračuna vlast SAD-a upala je u tzv. "shutdown", stanje u kojem na posao dolaze samo neophodni državni službenici. Svi ostali su na neplaćenom odmoru dok se političari u Washingtonu ne dogovore oko budžeta, a među njima je i određeni broj zaposlenika Zračnih snaga u Svemirskoj bazi Kennedy na Floridi. Bez njih SpaceX ne može odraditi statični test motora, pa se sada čeka politična odluka kako bi Elon Musk mogao konačno lansirati svoj automobil na Mars.
Lansiranje pokusne rakete Falcon Heavy tako se sigurno neće dogoditi ovoga mjeseca, a zbog brojnih odgoda i neizvjesnog ishoda političkih igara, pitanje je hoće li SpaceX sve stići pripremiti i za veljaču.
U svakom slučaju, dok čekamo spektakularno lansiranje i povratak čak tri dijela prvog stupnja ove rakete na Zemlju, možemo barem uživati u SpaceX-ovim fotkama nekih prošlih misija:
