Aktivni zvučnici sustavno postaju jedna od najzanimljivijih kategorija u svijetu modernog hi-fija. Da biste to spoznali, ne morate ići dalje od naših stranica. U prosincu smo testirali Onkyo GX-30ARC, par koji za 370 eura donosi ugodan zvuk, HDMI ARC i gramofonski ulaz te stolna postolja u kutiji. U ožujku je na red došao Ruark MR1 Mk3, treća iteracija britanskog klasika, s povećanom snagom i poboljšanim zvukom u odnosu na prethodnika, te smo taj model proglasili ponajboljim izborom u kategoriji do 500 eura. No, sada na isti teritorij stupa Cambridge Audio sa svojim prvim aktivnim zvučnicima L/R S. U domaćem distribucijskom kanalu za njih se traži ista svota kao za Ruark MR1 Mk3.

Fina izrada

Kutije zvučnika L/R S kompaktne su, dimenzija 134 x 226 x 180 milimetara, s masom od tri kilograma za primarni zvučnik, i 2,6 kilograma za sekundarni. To znači da su nešto viši i uži od Ruarkovih (185 x 135 x 160 mm) i praktički iste zapremnine kao Onkyjevi (146 x 220 x 170 mm). Na radnom stolu, na kojeg se nabrojani zvučnici najbolje uklapaju, sva tri para zauzimaju podjednako mjesta.

Razlika je u dojmu koji ostavljaju. Lak je u Cambridge Audiovom slučaju satenski mat, bridovi su posve ravni i vrlo precizno izrezani, a zvučničke kutije ne škripe ni kad ih stisnemo tamo gdje kod jeftinijih proizvoda posustaju. Tvrtkin logotip diskretno je ugraviran u gornju plohu zvučnika, umjesto da je nalijepljen ili otisnut. Zaštitnih mrežica nema, pa je prednjica zvučnika izložena pogledima. Aluminijsku kupolu visokotonca od zalutalih prstiju štiti njegov fazni čep.

Ponuđeno je šest izvedbi zvučnika. Uz uobičajenu crnu i bijelu tu su plava, zelena i narančasta, a furnir od pravog oraha nosi nadoplatu od 50 eura. Onkyo je u istoj disciplini pao upravo na materijalima, jer se odlučio na plastificiranu imitaciju drva, dok se Ruark izvlači tkaninom i pravim furnirom. Cambridge ide trećim putem, čistim lakiranim plohama bez ijednog ukrasa, i po našem sudu je taj put najuspješniji.

Sva elektronika smještena je u primarni zvučnik, koji sekundarnog napaja i pogoni preko priloženog dvometarskog kabela s četveropolnim konektorom i navojnim fiksatorom.

Prekidačem na poleđini primarnog zvučnika određujemo hoće li se on nalaziti lijevo ili desno, što je sitnica koja rješava vječni problem strujne utičnice koja se nikad ne nalazi na strani na kojoj bi nam odgovarala.

Jedan radi više

Gotovo svi kompaktni aktivni zvučnici na tržištu, uključujući Cambridge Audio L/R S, građeni su na isti način. U jednu kutiju ide sva elektronika, dakle napajanje, digitalno-analogni pretvarač, DSP, prijemnici i sva pojačala, dok je druga kutija u biti pasivna, i do nje putuje već pojačan signal. Zato je jedan zvučnik primarni, a drugi sekundarni, umjesto da su deklarirani kao lijevi i desni, te je iz istog razloga jedan od njih uvijek nešto teži.

Razlog za takvu izvedbu jednostavan je, manje košta. Udvostručiti elektroniku značilo bi poduplati trošak i dobiti dva uređaja koja obavezno traže dvije strujne utičnice, kao što je slučaj kod skupljih aktivnih sustava. Rješenje s jednom aktivnom kutijom drži cijenu niže i pojednostavljuje instalaciju, ali sa sobom nosi jedno ograničenje: duljinu kabela između zvučnika.

Upravo tu proizvođači redovito pogriješe. Cambridge Audio prilaže interkonekcijski kabel od dva metra, Onkyo također, a Ruark je nešto darežljiviji s trometarskim primjerkom. Na radnom stolu je to sasvim dovoljno, ali čim se zvučnici presele na komodu ispod televizora ili na policu, kabel postaje prekratak. Usto, rijetko kad se radi o standardnom konektoru koji biste zamijenili bilo čime iz ladice. Cambridge Audio zato zasebno prodaje petmetarsku varijantu kabela, i savjetujemo da ju odmah naručite ako vam zvučnici nisu namijenjeni za stol. Bolje je to obaviti pri kupnji nego naknadno, kad su zvučnici već na svojem mjestu, a između njih vam fali metar i pol nestandardne žice.

Ni gumba, ni kotačića

Na kućištu zvučnika L/R S nema nijedne kontrole osim tipke za odabir ulaza, koja se nalazi straga. Nema, dakle, ni kotačića ili tipki za glasnoću, za kojim bismo mogli posegnuti rukom. Jedini znak života je LED lampica ispod primarnog zvučnika, koja bojom označava aktivni ulaz (može se isključiti). Plava boja pripada Bluetoothu, bijela USB ulazu, roza optičkom, a narančasta analognom.

Izostanak kontrole glasnoće najviše smeta upravo tamo gdje ovi zvučnici imaju najviše smisla, na radnom stolu. Kad su spojeni na računalo, glasnoću možete mijenjati na dva načina, i nijedan nije osobito praktičan. Prvi je da ju regulirate u operacijskom sustavu, čime se digitalno spušta razina signala, umjesto da se upravlja analognim izlazom pojačala, što se u svijetu hi-fija smatra optimalnim. Drugi je da svaki put posegnete za priloženim daljinskim upravljačem, koji vam mora ležati negdje na stolu. Niste ga dužni okrenuti prema zvučnicima, jer s njima komunicira putem Bluetootha. To djeluje kao prihvatljivo rješenje, sve dok ne zazvoni telefon pa poželite brzinski utišati zvuk, da biste potom tražili komad plastike ispod hrpe papira. Dugim pritiskom tipke Normal na daljinskom upravljaču aktivira se pamćenje glasnoće zasebno za svaki ulaz, pa razina barem ne odskače pri promjeni izvora.

Ruark je taj problem riješio kotačićem na gornjoj plohi glavnog zvučnika, kojim se namješta glasnoća i mijenjaju ulazi, a Onkyo multifunkcionalnim gumbom. Oba rješenja bolja su i praktičnija od Cambridge Audiovog.

Sve osim HDMI-ja

Na poleđini primarnog zvučnika nalaze se analogni linijski ulaz na paru RCA konektora, USB-C, optički ulaz i izlaz za subwoofer, također na RCA konektoru. Bežično se glazba može reproducirati preko Bluetootha, uz kodeke SBC, AAC, aptX i aptX HD.

Dva priključka nedostaju. HDMI ARC nije tu, a mogao je biti, i to je objektivni nedostatak ovog proizvoda. Cambridge Audiovi mališani itekako su zanimljivi kao zamjena za zvučnike televizora u spavaćoj sobi ili manjem dnevnom boravku. Optički ulaz očito je rješenje za takvu kombinaciju, ali time gubite automatsko uključivanje zvučnika s televizorom i, mnogo važnije, upravljanje glasnoćom preko daljinca od televizora. Umjesto o jednom, morat ćete voditi brigu o dva daljinska upravljača. Ruarkovi zvučnici također nemaju HDMI ARC, a Onkyjov model ih nudi, unatoč tome što je 130 eura jeftiniji. Stava smo da se radi o čistoj propuštenoj prilici, za koju ne postoji suvislo objašnjenje.

Drugo i većini manje bitno, nema gramofonskog pretpojačala, kojeg Onkyo i Ruark uredno nude. Kod Cambridge Audiovih zvučnika gramofon možete spojiti samo ako za njega imate gramofonsko pretpojačalo, bilo da je integrirano u gramofon, bilo kao vanjsku komponentu. Cambridge Audio u ponudi ima čitavu liniju fono pretpojačala, ali tu je očito odlučio razgraničiti maleni L/R S od njegove veće i mnogo skuplje braće L/R M i L/R X, koji integrirani MM stupanj imaju.

Podatak za sitničave: bez obzira što koristite kao izvor za L/R S, interni DSP sve ulazne signale svodi na 24 bita i 48 kHz. Optički i USB ulaz primaju zapise do 96 kHz, ali dalje od ulaza oni u izvornoj rezoluciji ne idu. Za usporedbu, Ruark preko optike barata zapisima do 192 kHz. U praksi to nećete čuti, i ne dajte se uvjeriti u suprotno, ali ako se radi o stavki koja vam je iz nekog razloga bitna, povedite računa o tome da svoju hi-res arhivu tehnički nećete slušati u punom sjaju.

Izvor dodajte sami

Zvučnici Cambridge Audio L/R S nemaju Wi-Fi, Ethernet, ni mobilnu (ili bilo kakvu drugačiju) aplikaciju. To znači da na njih ne možete castati glazbu preko AirPlaya 2 ili Chromecasta, da se neće pojaviti kao uređaj za reprodukciju unutar Spotifyja ili Tidala, da ih ne možete grupirati s drugim zvučnicima u domu i da nema nikakvih postavki koje biste namještali pipkanjem ekrana vašeg mobitela.

Bluetooth veza jedini je način za bežičnu reprodukciju zvuka, sa svojim ograničenjima: pući će kad izađete iz kuće, telefonski poziv će prekinuti glazbu, a glasnoća sustava i Bluetooth prijenosa vode zasebne živote, pa je zvuk na mobitelu najbolje pojačati do kraja, a glasnoću tada regulirati daljincem. Ako su to značajke koje vam nedostaju, što bi mogao biti slučaj za one koji bi L/R S koristili kao mali kućni hi-fi sustav, rješenje za streaming bez granica jest spajanje mrežnog streamera na optički ili linijski ulaz. Najjeftinija i zacijelo najprikladnija takva opcija jest WiiM Mini, kutijica veličine pločice čokolade, koja kod nas stoji stotinjak eura i spaja se preko svojeg 3,5-milimetarskog izlaza. Za taj novac dobivate AirPlay 2, Spotify Connect, internetske radijske postaje i grupiranje s ostalim uređajima u kući. Korak više je WiiM Pro (179 eura), koji uz bolji DAC nudi i Chromecast, Tidal Connect te digitalne izlaze, pa signal do zvučnika može putovati optikom.

Tko je za kupnju mrežnog streamera spreman izdvojiti 400 eura, s WiiM Ultrom rješava dvije stvari odjednom, jer taj uređaj uz moćnu streaming platformu donosi i HDMI ARC ulaz, dakle upravo ono što Cambridge Audiovim zvučnicima najviše fali, te sustav za korekciju zvuka prema prostoru.

U svakom od ta tri slučaja zbroj cijena ostaje dobrano ispod one koju Cambridge Audio traži za veći L/R M, a mrežni dio sustava kasnije možete mijenjati zasebno, bez diranja zvučnika.

Slični, a potpuno različiti

Serija L/R prva je Cambridgeova linija aktivnih zvučnika, a sastoji se od tri modela. Na vrhu ponude je model L/R X, s dva puta po 400 W sirove snage i vrlo zanimljivom konfiguracijom drivera. Na prednjici zvučnika nalaze se 5-inčni bas-srednjetonac i 28-milimetarski visokotonac, još jedan 5-inčni bas-srednjetonac smješten je odozdo, a na bokovima su 6-inčni pasivni radijatori. Model L/R X ima integriranu platformu StreamMagic, a košta 2.000 eura.

Srednji model naziva se L/R M. Njegove mrežne mogućnosti i ponuda konektora identični su skupljem bratu, samo su smanjeni wooferi (2x 4") i pasivni radijatori (2x 4,75"). Naravno, spuštena je i snaga sustava, na dva puta po 150 W, a sa svime time dolazi i redukcija cijene na 1.400 eura.

L/R S je najmanji, daleko najjeftiniji, a ujedno i prvi model koji se pojavio u prodaji. Od svoje se braće ne razlikuje samo prema gabaritima, već i funkcionalnosti, do te mjere da se gotovo radi o drugačijem tipu uređaja. L/R S "obični" je aktivni zvučnik, bez mrežne povezivosti, aplikacije ili streaminga. To nije previd, već poslovna odluka, da se nešto ponudi i korisnicima koji traže kvalitetne zvučnike za radni stol, kod kojih bi stvari poput integriranog streamera ionako ostale neiskorištene.

Fantomski centar usred stola

Svaki zvučnik dobio je 21-milimetarski aluminijski visokotonac u valovodu i 76-milimetarski bas-srednjetonac s dugim hodom polipropilenske membrane, u kabinetu s bas-refleksnim otvorom na stražnjoj strani. Svaka od te četiri jedinice ima vlastito pojačalo klase D snage 25 W, pa Cambridge deklarira dva puta po 50 W, odnosno ukupno 100 W za čitav sustav. Deklarirani frekvencijski odaziv je 55 Hz do 24 kHz. Bas-srednjetonska membrana time je manja od Ruarkove (85 mm) i osjetno manja od Onkyjeve (101 mm), ali je snaga po zvučniku dvostruko veća nego kod oba konkurenta.

Slušali smo ih većinom u nearfieldu, na radnom stolu, bez ikakva postolja, s udaljenosti od jednog metra i razmaknute otprilike metar i pol, te blago zakrenute prema poziciji sjedenja. Tako postavljeni, Cambridge Audiovi mališani rade izvrsno. Zvučna slika osjetno je šira od razmaka između kabineta, srednje frekvencije su čiste i neumarajuće, a fantomski centar sjeda točno po sredini monitora i tamo ostaje i kad glavu pomaknemo u stranu. Vokali su topli i tjelesni, bez onog neugodnog, umjetnog prizvuka koji kompaktni zvučnici često dobiju čim im se podigne glasnoća. Cjelokupan dojam je izrazito muzikalan, dakle takav da se pjesme sluša do kraja umjesto da se secira njihova reprodukcija, ali količina detalja koju L/R S izvuku iz dobro snimljenog materijala zna biti vrlo iznenađujuća. Tekstura žica, dah pred prvi stih i odjek prostorije u kojem je snimka nastala redovito su prisutni, a da pritom ništa nije nametljivo istaknuto.

Bas nas je također iznenadio, jer iz membrane promjera od 7,5 centimetara zaista nismo očekivali toliko mesa. Udarac bubnja ima tijelo, a ne samo obrise nečega što bi trebalo zvučati moćno, i to bez napuhanosti koja bi zamutila srednji registar. Nigdje se ne stječe dojam da je riječ o umjetno podignutom području, kakvo se u ovoj kategoriji često koristi kao prečac do "velikog" zvuka. Bas je skladno uklopljen u ostatak spektra i u sam karakter zvučnika, pa se čini kao njihova prirodna osobina, a ne kao nešto što je naknadno zalijepljeno. Ispod pedesetak herca fizika ipak kaže svoje i najniže oktave nedostaju, pa za njih treba subwoofer, na koji je Cambridge Audio mislio i straga ugradio pripadajući RCA izlaz. Jedan detalj vezan uz taj izlaz vrijedi imati na umu. Čim se na njega nešto spoji, zvučnici u potpunosti prestaju reproducirati najniže frekvencije. Subwoofer stoga treba držati trajno uključenim ili ga potpuno odspojiti od zvučnika, jer ćete u suprotnom ostati bez basa i tražiti kvar tamo gdje ga nema.

Postoji, međutim, i mjerilo koje se ne da izraziti brojkama. Tijekom testa zvučnici L/R S više su nas puta natjerali da prestanemo tipkati, naslonimo se u stolici, pojačamo zvuk i koncentrirano poslušamo ono što trenutačno svira. Takve bi se prilike redovito pretvarale u sesiju od sat ili dva, uz češljanje omiljenih playlista, popunjenih najrazličitijim žanrovima, a sve to isključivo iz razloga što nas je iz svakodnevnih aktivnosti prenuo dopadljiv karakter zvuka. Rijetko koji zvučnik u ovoj cjenovnoj klasi to postiže, a još rjeđe to postiže na radnom stolu, gdje glazba u pravilu ostaje u pozadini. Opasno!

Prilagodba prostoru izvodi se starinski, dvama prekidačima na poleđini. Prvim javljamo stoje li zvučnici na stolu, nakon čega DSP kompenzira činjenicu da su jedinice niže od visine ušiju i prigušuje refleksije od radne plohe. Drugim biramo između pozicije uza zid ili u "slobodnom prostoru", čime se upravlja naglašenošću frekvencija od 100 Hz. Vrijedi upozoriti i na zamku koju proizvođač spominje samo u priručniku: koristite li tvrtkina nagibna postolja, stolni način rada treba isključiti, jer bi inače dva mehanizma pokušavala ispraviti isti problem.

Na daljinskom upravljaču čekaju i tri zvučna profila. Voice može pomoći kod podcasta i filmskog dijaloga, Movie je previše "nabrijan", a Normal je onaj u kojem smo proveli većinu vremena, i kojeg je Cambridge Audio očito ugodio onako kako je htio da L/R S zvuče. Odabrani profil zvučnici mogu pamtiti zasebno za svaki ulaz, što se aktivira dugim pritiskom tipke Movie. Tu je i funkcija DynamEQ, zapravo tvrtkina interpretacija loudnessa, koja pri tihom slušanju podiže donji i gornji kraj spektra, kako bi zvuk bio življi i ugodniji. DynamEQ dio je DSP-a i aktiviran je tvornički te njime ne možemo ručno upravljati, a radi dovoljno diskretno da mu se nema što prigovoriti.

Kad membrana kaže dosta

Pri vrlo glasnom slušanju, materijal s tektonskim basom mogu natjerati bas-srednjetonske membrane na distorziju i zveckanje. Ne govorimo o pukoj kompresiji basa, kakvu na granici svojih mogućnosti pokazuje svaki mali zvučnik, nego o čujnom mehaničkom zvuku. To ćete čuti na vazda problematičnim pjesmama poput Max Richterove "They Will Shade Us With Their Wings", Massive Attackovog "Angela", ili "Bad Guy" od Billie Eilish, koje gaze po niskim frekvencijama od prve do zadnje sekunde, svaka na svoj način, te membranama ne daju ni sekunde predaha.

Nekoliko ograda. Prvo, riječ je o glasnoćama na kojima u sobi od petnaest kvadrata više nije ugodno boraviti, i o vrlo specifičnom repertoaru, jer se na uobičajenom pop, rock, elektroničkom i klasičnom materijalu anomalija ne javlja. Nismo ju čuli ni na pjesmama koje se redovito koriste za testiranje krajnjih granica basa, poput The Knifeovog "Silent Shouta" ili sjajnog "Far From Any Road" u izvedbi The Handsome Familyja. Spomenimo i kako imamo dojam da je pojava nakon nekoliko dana korištenja osjetno omekšala u odnosu na inicijalno stanje, što bi upućivalo na razgibavanje ovjesa.

Tko planira redovito slušati pri vrhu raspona glasnoće Cambridge Audiovih zvučnika te ih koristiti za filmove i repertoar s monstruoznim basom, najbolje da smjesta krene razmišljati u smjeru modela s većim bas-srednjetonskim membranama. Rješenje je i dodavanje subwoofera, jer će on preuzeti najniže frekvencije i, uz propisno namješten crossover (frekvencija kod koje subwoofer reprodukciju preuzima na sebe), rasteretiti male membrane upravo u području u kojem dolaze do limita, čime se problem posve uklanja.

Alternativa plastici s LED rasvjetom

Postoji primjena koju Cambridge u svojim materijalima jedva spominje, a koju smatramo najprikladnijom i najpoželjnijom od svih. Riječ je o korištenju za računalom, na što smo se u ovoj recenziji već više puta osvrnuli. USB-C ulaz znači da se zvučnici prijavljuju kao zvučna kartica, bez upravljačkih programa i ikakvog namještanja. Stolni način rada, koji se aktivira pomoću stražnjeg prekidača, znači da je DSP već pripremljen za slušanje s male udaljenosti i sa zvučnicima na radnoj površini. Za 500 eura dobivate stereo zvučnike koji izgledaju kao komad namještaja, a ne kao rekvizit iz svemirskog broda, i koji će nadživjeti tri generacije gejmerskih setova s kičastim kućištima i osvjetljenjem u 17 boja.

Kome, najzad, preporučiti što? Onkyo GX-30ARC za 370 eura ostaje najracionalniji izbor, jer za najmanje novca nudi najviše priključaka, uključujući HDMI ARC i gramofonski ulaz, te stalke u kutiji. Ruark MR1 Mk3 za 500 eura je najsvestraniji izbor, zahvaljujući fizičkim kontrolama, ulazom za gramofon i zaista dopadljivim zvukom. Za istih tih 500 eura, Cambridge Audio L/R S nudi najmanje funkcija, ali ima najvišu kvalitetu izrade i najbolji zvuk.

Vama ih možemo jedino najtoplije preporučiti, a Cambridge Audiu zaželjeti dobrodošlicu u svijet ozbiljnih aktivnih zvučnika!

Cambridge Audio L/R S

• Vrhunska kvaliteta izrade
• Izrazito muzikalan i dopadljiv karakter zvuka
• Široka zvučna slika sa stabilnim fantomskim centrom
• Iznenađujuća količina detalja
• Mesnat bas koji je skladno integriran u ostatak spektra
• Ugodna reprodukcija vokala
• USB-C ulaz koji spajanje sa stolnim računalima i laptopima čini trivijalnim
• Prilagodba zvuka položaju na stolu i blizini zida
• Izlaz za subwoofer
• Pamćenje glasnoće i zvučnog profila zasebno za svaki ulaz

• Na kućištima nema kontrole glasnoće pa se njome upravlja daljinskim upravljačem ili u operacijskom sustavu
• Nema HDMI ARC ulaza ni gramofonskog pretpojačala
• Distorzija i zveckanje bas-srednjetonskih membrana pri vrlo glasnom slušanju određenih specifičnih pjesama
• Priloženi kabel između zvučnika dug je samo dva metra

Izrada 9

Mogućnosti 6

Kvaliteta zvuka 9

UKUPNI DOJAM 9

Cijena 499 eura (549 eura u orahovom furniru) Prikaži sve cijene Ustupio: Audiocinema Art