Američke oružane snage prvi su put u povijesti javno i nedvosmisleno potvrdile da u Zemljinoj orbiti već imaju operativno raspoređeno oružje za vođenje svemirskog ratovanja.

Ovu je informaciju na konferenciji Air, Space & Cyber Conference, u organizaciji udruženja Air & Space Forces Association (AFA) u Marylandu, otkrio tajnik američkih zračnih snaga Troy Meink, a potvrdile su je i Svemirske snage SAD-a (US Space Force).

„Danas nastavljamo osiguravati spremnost za odgovore na sve veće prijetnje, gdje god se one pojavile. Zato Sjedinjene Države sada u orbiti posjeduju oružje za kontrolu svemira (on-orbit space control weapons) sposobno braniti združene snage od neprijateljskog djelovanja", izjavio je Meink.

Nakon govora, tijekom panela, Meink je odbio iznijeti bilo kakve tehničke detalje ili specifikacije sustava, naglasivši kako je „formulacija bila vrlo pažljivo odabrana" u svrhu strateškog odvraćanja te da bi otkrivanje konkretnih sposobnosti bilo kontraproduktivno. Detaljnije o istupu izvijestio je specijalizirani portal SpacePolicyOnline.

Što točno podrazumijeva „kontrola svemira"?

U doktrini US Space Forcea termin „kontrola svemira" definira se kao skup ofenzivnih i defenzivnih operacija kojima se ostvaruje prevlast u svemiru te štite vlastiti i saveznički orbitalni resursi.

Kad je riječ o kinetičkim i nekinetičkim kapacitetima, doktrina doduše dopušta fizičko uništavanje ciljeva, no stručnjaci za svemirsku sigurnost (poput onih iz organizacije Secure World Foundation) napominju da se vjerojatno radi o nekinetičkim sustavima - primarno orbitalnim ometačima frekvencija, tzv. jammerima, ili sustavima za kibernetičko i elektroničko ratovanje. Razlog je američka službena politika izbjegavanja kinetičkih udara koji stvaraju opasne krhotine u orbiti.

Objava koincidira i s ubrzanim razvojem proturaketnog štita u orbiti, već poznatog programa Golden Dome („Zlatna kupola"), u sklopu kojega je Meink spomenuo da za svemirske presretače (space-based interceptors) već postoji hardver spreman za let.

Geopolitički kontekst: Rusija i Kina

Ova prekretnica u američkoj komunikaciji dolazi kao odgovor na aktivnosti Pekinga i Moskve. Prema procjenama Pentagona, Kina intenzivno razvija protusatelitske sustave kao dio šire vojne modernizacije, dok Rusija svemir tretira kao primarno borbeno područje u kojem je orbitalna dominacija ključ za prevagu u konvencionalnim sukobima na Zemlji.

Sporazum o svemiru (Outer Space Treaty) iz 1967. zabranio je samo postavljanje oružja za masovno uništenje, poput nuklearnog, u orbitu, ostavljajući prostor za konvencionalno oružje, lasere, ometače i kinetičke presretače.