Laptopi iz serije TUF u Asusovoj gami popunjavaju donji segment tržišta gamerskih laptopa. Acerov pandan su modeli Nitro 5, HP-ov Pavilion Gaming, a Lenovov Legion Y530 – u principu laptopi koje imamo na ovom testu. FX504 je model starije generacije odnosno, ujedno i prvi laptop koji je uopće ponio TUF oznaku. Naravno, postoji i FX503, no Asus tada još nije koristio TUF marku u kontekstu laptopa već samo matičnih ploča gdje je inicijalno i nastala. TUF FX504 tipičan je "plastikaner" kod kojeg se teksturama koje imitiraju metal pokušao dobiti atraktivniji izgled. U ovom slučaju je korištena tekstura brušenog aluminija koju nalazimo kako na poklopcu laptopa tako i na gornjem dijelu baze. Poklopac je dodatno ukrašen crvenim Asus logom.

Kako to već biva, nije baš epitom čvrstoće – pod pritiskom se prstiju relativno lako svija, a prsti deformiraju i sâm panel s prednje strane. Ekran je za bazu pričvršćen s dvije strane te pri manipulaciji pruža adekvatan otpor – dobro pogođen tako da se laptop može otvoriti jednom rukom.

Kako je riječ o laptopu lansiranom na tržište početkom prošle godine, FX504 ima debele okvire ekrana unutar koji se nalazi dosta zanimljiv IPS panel oznake CMN15F4. Riječ je o 120-hercnom panelu (što je istaknuto naljepnicom na kućištu laptopa) sa 100-postotnom pokrivenošću sRGB spektra što je za ovaj cjenovni segment praktički nečuveno. Maksimalna svjetlina je solidnih 280 cd/m², no raspodjela pozadinskog osvjetljenja nije baš najbolja, pa je donji dio, a posebno donji desni dio značajno tamniji od ostatka. Sličnu situaciju imamo i s uniformnošću boja – desni dio ekrana dosta varira od lijevog. Tvornička kalibracija je po običaju relativno hladna, uz gammu 2.0 što će reći da je kontrast nego slabiji od idealnog.

Ispod ekrana imamo dosta ugodnu tipkovnicu izvedenu o crno-crvenoj kombinaciji, s crvenim pozadinskim osvjetljenjem kojem je moguće regulirati jačinu. WASD tipke su dodatno istaknute da ne bi slučajno bilo sumnje o kakvom je laptopu riječ, dočim su funkcijske tipke (prvi red) i numeričke tipke s desna smanjene radi oslobađa prostora za glavni dio tipkovnice. Tipka za uključivanje izvučena je povrh numeričkog dijela tipkovnice, a pri rubu baze vidimo i četiri notifikacijske ledice koje su vidljive i kada je poklopac zaklopljen. Touchpad je solidne veličine te koristi Microsoftove Precision touchpad drivere, ima integrirane tipke dobro pogođene tvrdoće.

Ponuda konektora na TUF-u je nešto slabija. Baš svi konektori smješteni su na lijevom boku, a desni je iskorišten isključivo za Kensington bravicu čime je desni strana oslobođena za što slobodniji rad s vanjskim mišem (ako ste dešnjak, naravno). S lijeve strane tako imam okrugli konektor za napajanje, mrežni konektor, HDMI, dva USB-a 3.1 Gen1, jedan USB 2.0 i konektor za slušalice. Usprkos veličini kućišta, Asus je izbacio i čitač SD kartica. Stražnja bočna strana iskorištena je za izbacivanje toplog zraka i to i s lijeve i desne strane, ali gornji dio laptopa pod punim opterećenjem grafičke kartice doseže natprosječno visoke temperature – 43 °C u sredini tipkovnice, a 40 s desne strane. Srećom, ispod tipki WASD temperatura je svega 27 °C, dočim je u donjem dijelu baze još par stupnjeva niža. Hlađenje na tvorničkim postavkama nije bučno, no moguće ga je pojačati preko tipkovničke kratice što nažalost ne utiče na performanse već samo buku i zagrijavanje.

U hardverskom smislu imamo kombinaciju i5 procesora i GTX 1050 Ti grafičke. Tu su još i jedna 8-gigabajtna pločica 2.666-megahercne memorije, Intelova WiFi kartica te 256-gigabajtni Micronov SATA SSD. Kao što možete pretpostaviti, SATA SSD nije baš prihvatljivo rješenje u ovom cjenovnom razredu. Laptop u unutrašnjosti ima još i 2,5-inčni utor kojeg naknadno možemo popuniti s dodatnim SSD-om ili diskom. Pristupnih vratašca nema već je potrebno skinuti kompletan pokrov donjeg dijela baze. Također možemo proširiti i memoriju budući da je jedan utor slobodan. Performanse su nažalost niže od očekivanja, usprkos tome što su ventilatori dosta agresivni odnosno uključuju se vrlo često. Uzrok je vjerojatno podkapacitirani rashladni sustav kojem čak i manje zahtjevan procesor i kartica stvaraju problem.

Računalo se isporučuje s tvornički instaliranim Windowsima i različitim dodatnim aplikacija, uključujući i McAfee antivirus koji je jako napadan s ponudama za jeftiniju pretplatu. Asusovih je alata dosta i nažalost nisu konsolidirani unutar nekakvog sučelja. Postoji alat za nadogradnju drivera i radi solidno, no istim nije moguće nadograditi i BIOS. Datoteku za nadogradnju potrebno je pronaći na Asusovim stranicama za podršku, skinuti je te učitati uz pomoć predinstaliranog alata za nadogradnju BIOS-a. Laptop podržava instalaciju generičkih Nvidijinih drivera za grafičku karticu što je dobrodošla značajka. FX504 se za samostalan rad oslanja na bateriju kapaciteta 48 Wh što je u našem testu rezultiralo s autonomijom od dva i pol sata, a to je jedan od lošijih rezultata.