Studija Sveučilišta Hiroshima pokazuje da bakterija parodontne bolesti P. gingivalis može ući u krvotok, dospjeti do lijeve pretklijetke srca i izazvati fibrozu koja remeti funkciju srca i povećava rizik od atrijske fibrilacije. Iako je atrijska fibrilacija jedno od omiljenijih stanja i dijagnoza bolničkih serija koje se u njima ekspresno i uspješno rješava, e da bi kasniji zaplet dokazao da se radi o nekoj desetoj bolesti, u stvarnosti je prilično opasna.

Istraživači su dugo primjećivali da osobe s parodontitisom češće imaju kardiovaskularne probleme. Nedavna meta-analiza povezala je parodontitis s 30% većim rizikom od razvoja atrijske fibrilacije, poremećaja srčanog ritma povezanog s moždanim udarom. Prethodne studije identificirale su upalu kao ključni faktor. Kada imunološke stanice u desnima reagiraju na infekciju, oslobađaju kemijske signale koji mogu ući u krvotok i izazvati upalu koja šteti organima izvan usne šupljine.

Istraživači su otkrili DNK štetnih oralnih bakterija u srčanom mišiću, zaliscima i arterijskim plakovima. Među njima, P. gingivalis posebno je proučavana zbog svoje uloge u sistemskim bolestima, uključujući Alzheimerovu bolest, dijabetes i određene vrste raka. Ranije je otkrivena u mozgu, jetri i posteljici.Ova studija pruža prve jasne dokaze da bakterija iz desni može prodrijeti u lijevu pretklijetku srca kod životinjskih modela i ljudi, ukazujući na mikrobni put koji povezuje parodontitis s atrijskom fibrilacijom.

Za simulaciju istraživači su stvorili mišji model podijelivši miševe u dvije skupine: jednoj je soj bakterije uveden u zubnu pulpu, druga je ostala nezaražena. Svaka je promatrana 12 ili 18 tjedana.

Intrakardijalna stimulacija nije pokazala razliku u riziku od fibrilacija između zaraženih i nezaraženih miševa nakon 12 tjedana. No do 18. tjedna, miševi izloženi bakteriji imali su šest puta veću vjerojatnost razvoja abnormalnih srčanih ritmova, s 30% indukcije fibrilacije u usporedbi s 5% u kontrolnoj skupini. Istraživači su pregledali lezije čeljusti i pronašli znakove parodontitisa. Otkrili su propadanje zubne pulpe i mikroapscese uzrokovane bakterijom. Također su uočili bakteriju u lijevoj pretklijetki srca, gdje je zaraženo tkivo postalo fibrozno. 

Dvanaest tjedana nakon infekcije, zaraženi miševi već su pokazivali više srčanih ožiljaka. Nakon 18 tjedana, ožiljci kod zaraženih miševa porasli su na 21,9% u usporedbi sa 16,3% u kontrolnoj skupini, što sugerira da bakterija može pokrenuti rano oštećenje srca i ubrzati ga tijekom vremena.

U istraživanju na ljudima bakterija e pronađena u većim količinama kod osoba s teškom bolesti desni. Savjet je, kao i do sada: četkanje, korištenje zubnog konca i redoviti stomatološki pregledi.