Prilikom inicijalnog predstavljanja nove generacije procesora, proizvođači matičnih ploča nerijetko pribjegavaju lansiranju samo najskupljih i egzotičnih modela. Stoga smo se ugodno iznenadili vidjevši novu Asusovu ploču iz temeljne linije Prime, kojom je tajvanski gigant popratio lansiranje Intelovih novih procesora.

Prime Z890-P WiFi jedan je od tri novopredstavljena modela iz istoimene linije, a diči se vrlo dobrom opremljenošću. Najprije moramo spomenuti odličnu naponsku jedinicu, izrađenu u konfiguraciji faza 14+1+2+1, od kojih svaka grupa može isporučiti do 80 A struje. U odnosu na cjenovno skuplje matične ploče iz drugih serija, takvu konfiguraciju smatramo više nego dovoljnom, pogotovo zato što su novi Intelovi procesori energetski upola manje rastrošni od prethodnika. Na VRM-ove su postavljeni solidni aluminijski hladnjaci, koji su pretrpjeli minimalan vizualni redizajn u odnosu na prošlogodišnji model. Stava smo da je to dobra odluka, ponajviše zbog toga što ni na jednom mjestu nismo izmjerili temperaturu veću od 37 °C. Kad već spominjemo napon i zagrijavanje, još jedna zgodna "điđa" su takozvani ProCool konektori – pinovi na dva 8-pinska EPS konektora zadebljani su, i u teoriji osiguravaju prijenos jače struje (10 A po pinu, u odnosu na uobičajenih 7 A).

Selidba zasuna

Kod modela Prime Asus, nažalost, nije implementirao mehanizam za lakše vađenje M.2 SSD-a, ali to nije sve. Odvrtanjem dva vijka s jednostavnog aluminijskog hladnjaka na prvom M.2 konektoru, ostali smo zbunjeni činjenicom da je takozvani Q-Latch, zasun koji drži SSD na mjestu, postavljen u položaj od 110 mm. Stoga, ako, poput nas, pokušavate ugraditi SSD duljine 80 milimetara (koji su najrašireniji na tržištu), morat ćete posegnuti za kutijom kako biste izvadili rezervni navoj i potrebni vijak, te sve to ručno ugradili na položaj od 80 mm. Također, imajte na umu da je zasun implementiran isključivo na glavnom M.2 utoru. Srećom, drugi korisni dodaci su ovdje, kao što je mehanizam za jednostavno vađenje grafičke kartice te Wi-Fi antene, koje se jednostavno spajaju u svoje konektore, bez potrebe za napornim zavijanjem unedogled.

Ono što Prime Z890-P WiFi ne nudi kad je riječ o olakšavanju korištenja, nadoknađuje u raznovrsnosti i broju konektora. Za početak, ploča raspolaže s čak četiri PCIe konektora, od kojih je prvi spojen na procesor te nudi punu propusnost PCIe 5.0 x16. Preostala tri spojena su na čipset te fizičke duljine x16, dok prva dva nude brzine PCIe 4.0 x4, a posljednji PCIe 4.0 x1.

Prisutna su i ukupno četiri M.2 konektora, od kojih je samo gornji opremljen jednostavnim aluminijskim hladnjakom i maksimalne brzine PCIe 5.0 x4. Sekundarni utor također je spojen na procesor, ali nudi brzinu PCIe 4.0 x4. Preostala dva spojena su na čipset, te oba nude brzine PCIe 4.0 x4, dok posljednji dublira i sa SATA protokolom. Klasičnih SATA konektora je četiri, a veseli ponovno barem dva vidjeti zakrenuta, na desnom rubu ploče (u odnosu na prošlogodišnji model, gdje su sva četiri bila izgurana na dno PCB-a).

Ugodno smo iznenađeni i podrškom za Thunderbolt 4, koji je izveden na stražnju pločicu s konektorima u USB-C varijanti. Ploča je opremljena i internim headerom, na koji je moguće povezati Asusovu karticu ThunderboltEX 5 s dodatnim vanjskim Thunderbolt priključcima.

Stavka kojom nismo toliko impresionirani jest ponuda stražnjih USB konektora. Iako USB-ova ima ukupno osam, četiri od njih prastari su konektori USB 2.0. Za matičnu ploču ove cijene i ranga, smatramo da bi barem šest USB-ova trebalo biti brzine 3.2 Gen 1. Bilo kako bilo, preostala četiri USB-a dijele se na jedan spomenuti Thunderbolt 4, dva USB 3.2 Gen 1 Type-A konektora te jedan USB 3.2 Gen 2 konektor. DisplayPort i HDMI zaduženi su za videoizlaz, a za zvuk su namijenjena tri analogna priključka.

Za žičnu mrežu upregnut je Realtekov 2,5-gigabitni kontroler, a bežični dio pokriva MediaTekov kontroler MT7925, s podrškom za Wi-Fi 7 te Bluetooth 5.3. Integrirana zvučna kartica ne impresionira; riječ je o vremešnom Realtekovom rješenju ALC897.

Na ponudu internih konektora nemamo nikakvih žalbi. Prisutan je jedan prednji USB 3.2 Gen 2 x 2 konektor u Type-C varijanti, dva USB-a 3.2 Gen 1 headera te dodatna dva headera s podrškom za USB 2.0. Priču zaokružuju osam 4-pinskih konektora namijenjenih spajanju ventilatora i vodenih pumpi, te četiri konektora za spajanje svjetlećih periferija.

Funkcionalna softverska podrška

UEFI matične ploče sadrži gotovo sve funkcije koje smo vidjeli i kod bitno skupljih modela, što je veliki plus. Podržane su funkcije kao što su DIMM Fit, Q-Dashboard i NPU Boost, što ploču u teoriju stvara vrlo dobrom bazom za optimizaciju performansi i overklokiranje. Međutim, za potpuno iskorištenje svih mogućnosti morat ćemo se još malo strpjeti. Naime, u verziji BIOS-a koja je bila dostupna za vrijeme testiranja, još uvijek smo uočavali sitne nesavršenosti, kao što su usporeno navigiranje tipkovnicom i overklokiranje, koje definitivno ostavlja mjesta za napredak.

Asusova pristupačnija matična ploča ispunila je naša očekivanja. U odnosu na prethodnicu, dobila je osvježenja poput Thunderbolta 4 i Wi-Fi 7 bežične mrežne kartice, te zgodne dodatke, koji se primarno tiču lakše ugradnje komponenti. Smatramo da su naponska jedinica i njezino hlađenje dovoljno dobri, te kako ju korisnici bez bojazni mogu opremiti najjačim i najzahtjevnijim procesorima.

Ne smijemo zaboraviti ni na poslovično opcijama bogat UEFI, koji će u narednim tjednima i mjesecima neizbježno postajati sve bolji. Pohvale idu i robusnoj naponskoj jedinici te njezinom hlađenju. S druge strane, iako jest pristupačnija od skupljih matičnih ploča, smatramo da bi njezina cijena trebala biti još za nijansu niža, s obzirom na izostanak Intelove žične mrežne kartice te oslanjanje na vrlo star zvučni čip.