Virtuoso je naziv Corsairove najnaprednije linije headseta, čiji je najnoviji pripadnik MAX Wireless na tržište stigao s namjerom da se nametne kao najbolji takav uređaj uopće. Upravo mu je takva i cijena, smještena na oko 330 eura, uz povremene padove na (još uvijek vrlo visokih) tristotinjak eura. To znači da se ujedno radi i o jednom od najskupljih headseta u ponudi, pa su nam očekivanja bila, razumljivo, vrlo visoka.

Kad se izvadi iz kutije i premeće po rukama, Virtuoso MAX Wireless ostavlja prilično dobar dojam. Detalji poput aluminijskog okvira i isto takvih nosača slušalica, vanjskog obruča omotanog kvalitetnom umjetnom kožom, ili, pak, uvjerljivih prekidača i tipki na lijevoj i desnoj slušalici, ukazuju kako je estetsko-taktilnom doživljaju posvećeno podosta pozornosti. Posebno isticanje zaslužuju pojedine jedinstvene funkcionalnosti, poput toga da obodi obaju slušalica funkcioniraju kao veliki, fino teksturirani, aluminijski potenciometri, kojima nezavisno upravljamo glasnoćama zvukova koje headset prima preko priloženog Wi-Fi donglea i Bluetootha. Dvostruka bežična povezivost realizirana je tako da zvuk s obaju izvora stiže istodobno, što znam omogućuje da na jednostavan način, bez prekida konekcije s računalom, odrađujemo telefonske pozive, ili da igramo igru na PlayStationu, dok s prijateljima ćaskamo preko Discorda, koji smo pokrenuli na našem mobitelu.

Kvalitetno poništavanje buke

Spomenute tipke i prekidači, strateški raspoređeni po lijevoj i desnoj slušalici, koriste se za pauziranje i preskakanje pjesama, odabir načina spajanja (samo Wi-Fi ili Wi-Fi + Bluetooth), kao i aktivaciju aktivnog poništavanja vanjske buke (ANC), odnosno načina rada Transparency, gdje vanjski mikrofoni prenose okolne zvukove u slušalice. ANC je iznenađujuće dobar te vrlo uspješno anulira iole dublje i jednoličnije tonove, stvarajući tišu okolinu za igranje, slušanje glazbe i sve ostalo, za što bi se jedan headset mogao koristiti. Transparency je realiziran loše; zbog nepoznatog razloga, okolni zvukovi čuju se samo u desnom uhu, što stvara osjećaj dezorijentiranosti i čitav taj način rada čini praktički neupotrebljivim.

Na slušalicama se također nalaze dva USB-C konektora, jedan za punjenje baterije (začudo, ne dublira kao ulaz za zvuk), a drugi za spajanje elegantnog mikrofona. Baza mikrofona opremljena je tipkom za njegovo isključenje, a kod kapsule se nalazi svjetleći prsten, koji će nas crvenom bojom upozoriti da mikrofon trenutačno ne snima zvuk.

Kvaliteta mikrofona vrlo je dobra. Zabilježit će neočekivanu dubinu glasa (pogotovo kad u obzir uzmemo omnidirekcionalnu usmjerenost, koja obično daje "tanji" zvučni profil), uz natprosječnu čistoću, u kontekstu bežičnih headseta. U slučaju da mikrofon odvojimo – što se može dogoditi kad, primjerice, headset želimo ponijeti izvan kuće i koristiti kao Bluetooth slušalice – još uvijek zadržavamo mogućnost klafranja s prijateljima i obavljanja telefonskih poziva, s obzirom na to da Virtuoso MAX Wireless posjeduje i integrirane mikrofone, koji se automatski aktiviraju nakon otkapčanja "glavnog". Njihova kvaliteta je, naravno, mnogo lošija, ali još uvijek se pokazuju adekvatnima za osnovne zadatke.

Samo bežično

Kao što smo već naveli, Virtuoso MAX Wireless ne nudi mogućnost žičnog rada, pa je utoliko važnije što mu autonomija seže do 60 sati, uz umjereno visoku glasnoću slušanja. Bit će kraća uz korištenje ANC-a i RGB efekata, izvedenih u vidu svjetlećih prstena s vanjske strane slušalica. Svjetlosne efekte svatko će razuman, naravno, isključiti, s obzirom na to da ih za vrijeme korištenja uređaja ionako ne vidi, niti oni zapravo priliče headsetu takve, pretežito metalne estetike.

Podržano je brzo punjenje, pa se nakon 15-minutnog boravka na punjaču dobiva dovoljno baterije za oko šest novih sati bežičnog korištenja.

Corsair je u Virtuoso MAX Wireless implementirao izuzetno praktičan Sleep Mode, sustav koji, pomoću integriranog akcelerometra, zaključuje kad nam je uređaj na glavi, a kad počiva na stolu, te ga u skladu s time uključuje i isključuje. Sve to funkcionira toliko precizno da headset zapravo nikad ne moramo ručno isključiti, već se možemo u potpunosti osloniti na njegovu automatsku aktivaciju i deaktivaciju. Neki konkurentski modeli istu stvar vrše priprostom detekcijom dolaznog signala, umjesto "prepoznavanjem nošenja", što je za korisnika lošiji pristup, jer se takav headset neće isključiti, primjerice, ako nam u pozadini ostane otvoren tab s videom, ili bilo što drugo, što proizvodi zvuk.

Čari grafena

Corsair Virtuoso MAX Wireless ima 50-milimetarske dinamičke zvučničke drivere s grafenskim dijafragmama. Grafen je iznimno krut, lagan, vrlo otporan na izobličenja i ima nisku masu. Kao rezultat toga, slušalice opremljene grafenskim driverima općenito mogu pružiti detaljan, prirodan zvuk – pod uvjetom da su ispravno podešene. Međutim, grafen je teško obrađivati, zbog čega se ne koristi često, posebno u slušalicama za igranje, gdje cijena proizvoda često ne dopušta takve eksperimente. Naravno, takva ograničenja kod Virtuoso MAX Wirelessa nisu postojala.

Corsair Virtuoso MAX Wireless nudi jedinstven zvučni potpis, koji se ne podudara ni s jednim drugim modelom iz linije Virtuoso. Naglasak je stavljen na duboke i visoke tonove, pa se bas spušta poprilično nisko te uspješno uspostavlja osjećaj punoće zvuka, osobito u sadržajima koji obiluju niskim frekvencijama. Međutim, basu nedostaje tekstura i detaljnost, te na trenutke zna zalutati u tutnjavu, što u kontekstu igranja može biti zabavno, s obzirom na to da raste dramatičnost akcijskih scena.

Sredina frekvencijskog spektra pojačana je u području od 1 do 1,5 kHz, čime se očito ciljalo na poboljšanje performansi u kompetitivnim igrama, gdje se upravo u tom frekvencijskom rasponu kriju mnoge ključne zvučne informacije. Nakon testiranja slušalica u partijama PUBG-a i Delta Forcea, Virtuoso MAX Wireless iskazao se sposobnošću detekcije neprijateljskih koraka i pucnjeva. Za dodatnu prednost u mrežnim pucačinama može se uključiti zvučni profil "FPS Competition", koji dodatno naglašava raspon od 1 do 8 kHz dok smanjuje bas, osiguravajući da ključni zvukovi u igri ostanu neometani niskim frekvencijama.

Visoke frekvencije prilično su detaljne, iako povremeno pokazuju blagu oštrinu kod prodornijih instrumenata i zvukova.

Sa svih strana

Corsair Virtuoso MAX Wireless dolazi sa službenom Dolby Atmos licencom, što znači da ne morate plaćati uobičajenu naknadu od 15 dolara za korištenje ponajboljeg virtualnog surrounda današnjice. Njegova glavna prednost u odnosu na tradicionalne 5.1 i 7.1 surround sustave – bilo fizičke, bilo virtualne – jest to što koristi zvuk temeljen na objektima. To znači da je svaki zvuk opisan metapodacima, koji sustavu za reprodukciju – u ovom slučaju Virtuoso MAX Wirelessu – govore gdje ga treba pozicionirati unutar zvučnog polja.

Drugi ključni faktor za pravi Dolby Atmos doživljaj jest sam sadržaj. Atmos, naime, mora biti podržan unutar igre, jer njezin engine mora sadržavati informacije o zvuku temeljenom na objektima. Prilikom igranja igre koja podržava Atmos, Corsair Virtuoso MAX Wireless pruža zaista impresivan virtualni surround, uspješno zadržavajući sve karakteristike svojeg zvuka, a bez dodavanja eha, reverba ili ičega što bi zvučalo jako umjetno. Osjećat ćete se kao da ste unutar virtualnog svijeta, s tonovima koji dolaze iz sfere oko vaše glave, umjesto iz horizontalne ravnine.

Virtuoso MAX Wireless, dakle, ima pregršt jakih aduta – odličan virtualni surround, vrlo dobar personalizirani zvuk, efektivan ANC, domišljato izvedene kontrole, natprosječni mikrofon, izdržljivu bateriju, dvostruku bežičnu povezivost, visoku kvalitetu izrade, sjajan Sleep Mode, i tako dalje. Nažalost, također ima i nekolicinu nedostataka, među kojima je najveći – udobnost. Naime, ako imate veću glavu, slušalice će vam biti prekrute, i prejako će pritiskati područje oko ušiju da biste ih mogli nositi više od sat vremena u komadu. S vremenom im okvir postaje nešto opušteniji, ali nikad nismo dosegli točku u kojoj bismo Virtuoso MAX Wireless nazvali udobnim. Tome je tako i zbog njegove velike mase, od preko 400 grama, kao i iznenađujuće tanko podstavljenih jastučića slušalica i unutarnje strane obruča. Razočaralo nas je i to što način rada Transparency ne radi kako treba, a uočili smo i čudno ponašanje kontrole glasnoće u Windowsima. Umjesto da raste i smanjuje se koliko-toliko glatko, glasnoća se čini podijeljenom na nekoliko fiksnih razina, pri čemu dolazi do naglih skokova (+4 dB) kada dosegnemo novu razinu. Ako zamislimo standardni Windowsov raspon glasnoće od 0 do 100, te se razine nalaze na glasnoćama 23, 32, 46, 61 i 85. U cijelom rasponu glasnoća između dviju razina, stvarna glasnoća je ista. Mislili smo da nas uši varaju, ali sve to potvrdili su nam i mikrofoni za mjerenje slušalica.

Sve to nisu stvari na koje bismo spremno zažmirili kod headseta s cijenom od 330 eura – osobito kad uzmemo u obzir da za isti novac možemo kupiti sjajni Audeze Maxwell.