Misteriozni metalni prsten od pola tone pao s neba na selo u Keniji
Fragment rakete, vjerojatno zaostao u orbiti kao komad svemirskog smeća, pao je neočekivano u Keniji ovoga ponedjeljka, a još uvijek nije poznato odakle je došao. Kenijska svemirska agencija provodi istragu
S neobičnom su se pojavom susreli stanovnici udaljenog sela Mukuku na jugu Kenije. Pored njihovog je mjesta, naime, ovoga ponedjeljka s neba pao veliki metalni obruč, promjera oko 2,5 metra i mase pola tone. Užareni komad metala srećom nije prouzročio štetu, a sve je odmah prijavljeno vlastima. Na teren su izišli stručnjaci iz Svemirske agencije Kenije (KSA) i zaključili da je vjerojatno riječ o svemirskom otpadu, prstenu koji se nalazi između dva stupnja rakete, a odbačen je u procesu razdvajanja.
Dio rakete ili ne?
KSA u svojem priopćenju navodi da se radi o dijelu rakete-nosača, koji je trebao izgorjeti pri povratku u atmosferu ili pasti u ocean. Činjenica da je pao blizu naseljenog mjesta, a da nije jasno odakle je došao, predstavlja potencijalno opasan incident, koji je sada i pod istragom. Ipak, neki nezavisni stručnjaci nisu uvjereni u to objašnjenje.
Primjerice, Jonathan McDowell iz Centra za astrofiziku Harvard–Smithsonian za portal Inside Outer Space je izjavio da "nije uvjeren da nije riječ o dijelu zrakoplova". Njega zbunjuje nedostatak mogućeg kandidata, velikog dijela rakete ili svemirskog otpada, koji bi deorbitirao u tom trenutku na tom području, kao i činjenica da se na fotografijama ne vide tragovi sagorijevanja ili žarenja tijekom ulaska u atmosferu. Darren McKnight iz kompanije LeoLabs, pak, smatra da je riječ o dijelu rakete, koji je prilikom povratka na Zemlju bio pokriven "žrtvenom" masom – ona je u procesu sagorjela, pa ostavila gotovo netaknutim ovaj obruč koji sada vidimo.
Nezavisna analiza Centra za svemirski otpad CORDS pronašla je i moguću vezu s poznatim svemirskim smećem. Prema njima, ovaj ring možda je dio rakete Atlas Centaur, lansirane 2004. godine s Cape Canaverala, a čija se putanja ostataka u orbiti poklapa s vremenom i mjestom pada tajnovitog prstena. Drugi, pak, podaci kažu da je ostatak te rakete pao na području Bajkalskog jezera u Rusiji. Istraga se nastavlja.
