Nova studija pokazuje da popularni dodaci prehrani koje koriste sportaši, posebno oni koji teže razviti veću mišićnu masu, mogu negativno utjecati na mušku plodnost. Istraživanje se fokusiralo na BCAA aminokiseline, koje se često uzimaju za poticanje rasta mišića i oporavak.

Istraživači su otkrili da suplementi BCAA, posebice valin, mogu značajno oštetiti kvalitetu sperme i plodnost kod miševa. U laboratorijskim testovima, mužjaci miševa kojima su davani BCAA suplementi pokazali su jasne znakove reproduktivnih problema - smanjenje broja spermija i pad ukupne plodnosti. Od tri glavne BCAA - leucin, izoleucin i valin - valin je pokazao najjači negativni učinak na zdravlje spermija.

Usptu, u zapadnim društvima muškarci konzumiraju velike količine proteina životinjskog podrijetla, poput mesa i mliječnih proizvoda, koji prirodno sadrže visoke razine BCAA, a „entuzijasti fitnessa“, kako ih naziva studija često dodatno uzimaju koncentrirane BCAA praške za poboljšanje performansi i povećanje mišićne mase. Prema istraživačima, ove navike mogu nenamjerno smanjiti kvalitetu sperme i otežati začeće.

Studija smatra da veza između korištenja suplemenata i muške plodnosti zaslužuje veću pozornost jer neograničena upotreba prehrambenih dodataka od strane sportaša i potrošača općenito mogla bi predstavljati problem za javno zdravlje. Posebno je zabrinjavajuće što su većina korisnika ovih proizvoda mladi muškarci u reproduktivnoj dobi, a poznato je da je već decenijama u rastu i muška i ženska neplodnost. (Primjerice, jedna metastudija iz 2017. pokazala je da je prosječna koncentracija spermija kod muškaraca u zapadnim zemljama pala za 50-60% između 1973. i 2011.)

Iako je ova studija rađena na miševima, postoje, dakle, dobri razlozi da se vjeruje da rezultati vrijede i za ljudsku populaciju.