Nevjerojatna proliferacija današnje audioindustrije ponovno nas je, čini se, dovela u situaciju u kojoj se bavimo još jednim "legendarnim" ili "kultnim" imenom. Iako ima novih proizvođača trenutačno u vrhu zanimanja javnosti, a da pritom prije pet ili deset godina nisu niti postojali, konstantna preslagivanja ili okrupnjavanja u okvirima vlasničkih struktura audiokompanija jasno pokazuju koliko je važna snaga tržišne marke (brenda), barem kad je riječ o proizvodu s tako snažnim personalnim uplivom na potrošače kao što su to hi-fi uređaji. Zato je na tržištu i podosta audioprodukcija koje su već mnogo godina s nama, bez obzira na to što se može reći da dio njih u nekoj mjeri živi na staroj slavi, odnosno na ostavštini pojedinog broja uređaja koji su s vremenom stekli kultni ili legendarni status.

Pomalo to vrijedi i za tvrtku čijim se proizvodom danas bavimo. Naime, prije gotovo 40 godina britanska je manufaktura na tržište izbacila tada sasvim specifičnu kutiju pod nazivom AE1, koja je gotovo odmah stekla široku i čvrstu jezgru poklonika. Čedo kasnije priznatog konstruktora Phila Jonesa, glazbenika i producenta koji je sredinom 1980-ih više-manje samo želio opremiti svoj novi glazbeni studio monitorima prema vlastitoj mjeri. Acoustic Energy AE1 postali su primjer zvučnih kutija koje su faktički ponovno napisale pravila o konstrukciji kućnih zvučnika, unatoč tome što Jones u toj fazi nije bio niti svjestan činjenice da postoji cijeli jedan ekosustav pod imenom high-end audio, jer su upravo iz tog kruga počele stizati lovorike njegovim kutijama. One su pokazale da mali dvostazni sustavi mogu svirati glasno, vrlo precizno i pritom dovoljno duboko (do nekih pedesetak herca), a da je njihova sposobnost rekreacije zvučne pozornice upravo nedostižna kutijama kakve su tada prevladavale na tržištu – velikim i širokim višestaznim sustavima, čijoj renesansi u vintage ruhu posljednjih godina svjedočimo.

U principu, možemo reći da je Acoustic Energy AE1 bio jedan od prvih modernih zvučnika na tržištu, barem sukladno današnjim standardima. Acoustic Energy na krilima tog unikatnog modela uspješno se održavao na tržištu sve do današnjih dana, iako je u međuvremenu postojala i faza u kojoj su njihovi zvučnici bili pomalo u drugom planu u odnosu na druge tržišne marke. Daleko od toga da je bila riječ o skromnijim, kamoli lošim proizvodima – čini se da jednostavno nisu imali ništa specifično, svoje, što bi mogli ponuditi tržištu.

Očito je da su i u tvrtki došli do identičnog zaključka, jer su prije dvije-tri godine pokrenuli projekt razvoja proizvoda koji bi ih vratio na staze stare slave. Tako se pojavio samostojeći zvučnik imena Corinium (interne oznake 720), kao vrhunac njihova kataloga, pun novorazvijenih tehnologija i konstruktorskih ideja, a koji je doživio i jednoglasne laude stručne javnosti.

Skalirajući tehnologiju razvijenu na tom top proizvodu, Acoustic Energy odlučio je usmjeriti se na srednju, tržišno možda najzahtjevniju klasu, s obzirom na to da se u tim okvirima više i ne opraštaju određeni nedostaci, koji se mogu tolerirati najpristupačnijim proizvodima, a konačna cijena i dalje je vrlo važna. Riječ je o njihovoj seriji 300, a ovom prilikom na testu imamo polični zvučnik imena AE300².

Teške kosti, dodir svile

AE300² nije posebno velik zvučnik, no nije baš niti malen. Odluka da bude formatiran kao nešto uži, ali pritom dublji, primjerak bookshelfa, utjecat će da vizualno izgleda neupadljivo, a auditivno i dalje prilično impresivno. Svojim dimenzijama od 320 x 170 x 270 mm ostat će u okvirima prihvatljivim svim članovima obitelji glede zauzeća dragocjenog prostora, ali jednako će tako ponuditi i dovoljno internog volumena kako bi se, frekvencijskim opsegom koji može reproducirati, nominirao za adekvatno popunjavanje zvukom i nešto većih prostorija.

Tvrtkina poznata izvedba bas-refleksnog otvora u formi slota smještenog na vrhu stražnje strane zvučnika, učinit će AE300² ponešto sklonim pojačanju nižih frekvencija u blizini zida, no ta karakteristika neće prevladati generalnim tonskim karakterom ako zvučnik odmaknemo u manjoj mjeri od zida – kakvih tridesetak centimetara bit će sasvim dovoljno. To znači da će zvučnik biti moguće smjestiti i na neku komodu, ako je ona dovoljno visoka. Naravno da ćemo, kao i uvijek kada je riječ o bookshelf zvučnicima, preporučiti namjenske stalke. Sa stražnje strane zabilježit ćemo još prilično kvalitetne single-wire zvučničke terminale, dok je prednja zaštitna mrežica magnetska, realizirana asimetrično s donje strane, što proizvodi zanimljiv vizualni efekt.

Više pozornosti posvetit ćemo završnom finišu kutija koje smo dobili na test. Radi se o crnoj izvedbi u materijalu koji Acoustic Energy naziva "silk-touch", što je neka vrsta na dodir gumirane površine. Zaključili smo da nam se takva vrsta završne obrade u svakom slučaju više sviđa od umjetnih imitacija drvenih furnira, jer kutija na kraju izgleda efektno i vjerodostojno, a čini se da ju nije niti teško održavati. Vjerojatno uživo još bolji dojam ostavlja istovjetni finiš u bijeloj varijanti.

Na kraju, najvažniji detalj koji se tiče fizičke izvedbe AE300² zvučnika očito se odnosi na materijal od kojeg su kutije izrađene, jer smo ostali iznenađeni težinom pojedine kutije, od sedam kilograma žive vage. Ispalo je da je riječ o prvoj inovaciji iz projekta Corinium – radi se o posebnoj vrsti kompozitnog materijala pod patentiranim imenom RSC (Resonance Suppression Composite), a riječ je o laminiranim slojevima MDF-a i bitumena, odnosno neke slične vrste prigušnog materijala, koji su uzrok važnom efektu za akustičnu kvalitetu AE300².

Kutije zaobljene na strateškim mjestima posljedično su, naime, nevjerojatno dobro dampirane za tržišnu klasu kojoj pripadaju, te se na test kuckanjem odaju kao gotovo potpuno "mrtve" (što je efekt možda još i pojačan gumiranim "silk-touch" finišom). U svakom slučaju, fizička izvedba kutije AE300² prvi je znak kvalitete ovog proizvoda, praktički u samom vrhu usporedivih kutija u cjenovnom razredu.

Obrnuto očekivanjima

Možda još značajnije novosti stižu glede zvučničkih jedinica. Acoustic Energy doslovno je od početka, odnosno od spomenutog kultnog modela AE1, bio poznat po driverima ustrojenim od metala, u rasponu od magnezija do aluminija, kao i raznih vrsta kompozita, kako visokotonskih, tako i kad je riječ o srednje/niskotonskim jedinicama. Tako je bilo još i kad je u pitanju donedavna serija 300 – posjedovala je ona aluminijski visokotonac, te 130 milimetarski srednjetonac sa sendvič-membranom aluminija i keramike. Ovako, na prvu, reklo bi se da je riječ o ekskluzivnim komponentama (što takve u neku ruku i jesu), kojima treba stremiti čak i u višim cjenovnim klasama.

No ovdje je Acoustic Energy učinio nešto naizgled sasvim kontradiktorno. Novi je AE300², naime, opremljen "standardnim" kupolastim visokotoncem od tekstila, a 12-centimetarski bas-srednjetonac ovaj put je napravljen od sasvim drugačije vrste kompozita – mješavine kokosovih vlakana i običnog papira. Prva pomisao jest da je to stoga što su u Acoustic Energyju bili prisiljeni na štednju, no priča je ustvari potpuno drugačija.

Razvijajući nove zvučničke jedinice za spomenuti flagship zvučnik Corinium, derivacijom određenih razvojnih faza srednjetonskog drivera (koji je u tom vrhunskom zvučniku završio kao onaj od karbonskih vlakana), došli su do te neobične kombinacije kokosa i papira, za koju su ocijenili da je idealna za njihove pristupačne linije. Unatoč razumljivo stereotipnoj pretkoncepciji te povoljno dobavljive membrane, u testovima su pokazale impresivnu čvrstoću i natprosječno reducirane modalitete loma membrane.

Kad je riječ o visokotoncu, tu priča izgleda još jednostavnija – kako se čini, AE300² koristi gotovo identičan visokotonac kao i Corinium. Radi se o mekoj tekstilnoj kupoli s neodimijskim magnetom. S obzirom na to da su pri razvoju svog top zvučnika zaključili da, kako bi maksimizirali tranzijentni odziv zvučnog sustava, nužno trebaju visokotonac od najlakšeg materijala koji mogu pronaći, očito je da su ga pronašli u određenoj vrsti sasvim neglamurozne tkanine. Rad visokotonca dodatno je poboljšan i novim "WDT" valovodom, sa strateški osutim udubljenim točkicama po cijeloj svojoj plastičnoj površini, za što su u Acoustic Energyju sigurni da osigurava vrlo nisku difrakciju, te omogućuje široki raspon sweet spota – optimalne pozicije za slušanje – odnosno da kumulativno pruža otvorene, delikatne i prirodne visoke tonove.

U vezi sa skretnicom nećemo saznati mnogo detalja, osim informacija da se tvrtka i s njima posebno pozabavila, te da im je rezna frekvencija podešena na 3,5 kHz, a nazivna impedancija kompletnog sustava prilično stabilna na nominalnih 6 Ω, uz vrlo prosječnu osjetljivost od 86 dB / 1 m.

Sve u svemu, dugogodišnjim poznavateljima tvrtke vjerojatno su se nove serije proizvoda učinile kao popriličan rizik, s obzirom na to da koncepcijski podosta odstupaju od Acoustic Energyjeve dosadašnje filozofije. Moglo se, čak, učiniti i da je tradicionalna ostavština jednog od najznačajnijih modela zvučnika u povijesti industrije, pomalo u opasnosti.

Tekuće zlato

No, kad je došao trenutak da uistinu spojimo AE300² u naš sustav, vrlo brzo se pokazalo da od takvih bojazni nije ostalo doslovno ništa. Ne samo da baština AE1 nimalo nije oskvrnuta, nego nam se čini da je ova nova linija proizvoda – a u najmanju ruku ovaj konkretan model kojim smo se pozabavili – donijela jedan novi set kvaliteta u katalog Acoustic Energyja, a da pritom neki stari benefiti nisu izostali, barem ne u nekoj ključnoj mjeri.

Kako smo imali određena iskustva s nekoliko prethodnih generacija Acoustic Energyjevih zvučnika – iako, nažalost, nikada s modelom AE1 – uvijek smo imali osjećaj neke vrste suzdržanosti u njihovom zvučnom potpisu, što je uvijek djelovalo kao pomalo neugodno iznenađenje u odnosu na očekivanja od inače vrlo dobro specificiranih zvučničkih drivera. Ovdje je impresija bila generalno slična, no bez finalnog hladnog tuša – AE300² i dalje su vrlo civilizirani zvučnici, no pritom nimalo nisu pokazivali simptome pomalo "anesteziranog" zvuka, kao što smo to znali doživjeti od njihovih prethodnika.

To znači da u odnosu na druga dva para zvučnika s kojima smo ih uspoređivali, AE300² imaju pomalo suspregnuto visokotonsko područje, iako nikako ne možemo reći da je tu nedostajalo informacija. Prije je riječ o manje izraženoj prominentnosti u višem spektru, u odnosu na nešto tehnološki i izvedbeno potkovanije, ali i skuplje zvučne kutije, koje inače slušamo (Fyne 500SP).

Srednji i srednje visoki (i vokalni, dakle) opseg bio je doslovno izvanredan, što je zasigurno razlog za izostanak anestetičkog učinka. Pri samom kraju spektra, u području niskotonskog segmenta, osjetili smo položeniju krivulju roll-offa, odnosno nešto mekši, ili slabije definirani krajnji bas.

Kolokvijalno bismo takve karakteristike u kumulaciji nazvali "britanskim" zvukom, koji unatoč nešto manjoj rezolutnosti, nosi vrlo eufonični karakter zvučne slike, što je mnogo otočnih kutija učinilo univerzalnim ljubimcima onih korisnika koji često i dugotrajno slušaju svoj sustav.

Iako smatramo zloporabom pojma "sinergije" preporučivati druge komponente u sustavu koje bi svojim karakterom "ispravile" određene nedostatke jednog uređaja, ovdje je riječ o doslovnim nijansama zvuka AE300² kojima bi, svakako, odgovaralo u sustav pripojiti kakvo digitalno streaming pojačalo s podosta snage. Takvo bi svojim karakteristikama učvrstilo donje lage, i detaljnošću pomalo oživjelo visokotonski spektar AE300² (kao primjer možemo navesti nedavno testirani Denon Home Amp). Tako bi se mogao dobiti izrazito muzikalan sustav neutralne tonske karakteristike, dovoljno rezolutan da bi se moglo duboko proniknuti u glazbene pore bilo kojeg žanrovskog djela, a istodobno pružati i ugodan, tekući karakter zvuka, pogodan za onoliko dugotrajne slušne sesije koliko god to korisnik poželi.

Iako ni oblik, niti kontekst Acoustic Energyjevih zvučnika AE300² ne podsjeća na "klasične" audiouređaje, preslušavajući album za albumom prilikom testa, pali su nam na um stihovi: "The gold stereo, stretches out the sound, turns the plates until they're rounded", s otvorne skladbe albuma "Nixon" iz 2000. godine, američkog alternativnog folk-rock benda Lambchop, imena "The Old Gold Shoe".

Predvođen talentiranim parketarom Kurtom Wagnerom (a istodobno i proliferantnim autorom glazbe i stihova), Lambchop je ostavio iza sebe nekoliko prekrasnih, nostalgičnih albuma, koji se čine idealnima za slušanje u zlatni smiraj ljetnog dana. To da bi takvu glazbu trebalo slušati na analognom Sansuijevom receiveru i nekim klasičnim, u pravi furnir obučenim ormar-zvučnicima, pokazalo se kao vrlo neutemeljena pretkoncepcija – moderno iskrojeni i pomalo "studijski" formatirani AE300² dokazali su se kao iznimno sposobni pronositelji lirske atmosfere, unatoč tome (odnosno – baš zato) što su tehnološki neusporedivo napredniji od "gold stereo" uređaja.

A takva kombinacija tehnologije i emocija upravo je ono što većina od nas očekuje od uređaja koji koriste tehnološka dostignuća, kako bi reproducirali duboko intimna ostvarenja, kakva glazbena djela u svojoj srži zapravo i jesu. AE300², bez svake sumnje, ulaze u tu kategoriju uređaja, a pritom su još i cjenovno prilično pristupačni. Preporuka se stoga podrazumijeva.

Acoustic Energy AE3002

• Vrlo kvalitetni ustrojbeni elementi u tržišnoj klasi, od kabineta do zvučničkih jedinica
• Izvrsna kvaliteta zvuka koja otkriva gotovo sve nijanse glazbenog tkiva
• Unatoč dopadljivom easy-going karakteru, sposobni reproducirati lirski naboj glazbenih djela

• Malo povučenije visokotonsko područje te nešto "mekši" bas u odnosu na neke od konkurenata, u pravilu će odgovarati širem publikumu, no bit će i onih koji će željeti više razlučivosti u tim područjima

Izrada 9

Performanse 8

Isplativost 7

Ukupni dojam 8

Cijena 799 eura Prikaži sve cijene Ustupio: Ronis; tel.: 01/6620-705