Vanguard je, strogo gledajući, potpuno nova linija Corsairovih tipkovnica, ali zapravo se radi o duhovnom nasljedniku dobro nam poznatih tvrtkinih linija K70, K95 i K100, koje su okupljale pretežito solidne tipkovnice, ali s posve zbrčkanom nomenklaturom i nejasnom razlikom između pojedinih modela. Evo primjera: uz to što se na tržištu nalaze K70 Pro TKL, K70 Core SE RGB, K70 Core TKL Wireless, K70 Core TKL RGB, K70 Max RGB, K70 Pro Mini, K70 Pro RGB, K70 RGB MK.2, K70 RGB MK.2 SE i pet-šest drugih varijanti, pri čemu je svaka od njih prema jednoj ili više značajki drugačija od ostalih, nijedna od njih nije 70-postotnog formata, što naziv linije (K70) insinuira.

Nova linija Vanguard, stoga, ne cilja samo podići razinu kvalitete i funkcionalnosti u katalogu Corsairovih tipkovnica, već se i pobrinuti da iz naziva konkretnog modela smjesta dobivamo predodžbu gdje se on uklapa. Riječ "Pro" tako označava naprednije modele (kvalitetniji konstrukcijski materijali, više funkcija, bogatija oprema), a brojka – u ovom slučaju 96 – postotnu veličinu u odnosu na standardnu tipkovnicu pune veličine (s uključenim numeričkim dijelom).

Sužen i reorganiziran

Imajuću to na umu, testirani Vanguard Pro 96 kompaktna je interpretacija pune tipkovnice, na kojoj su zadržane gotovo sve uobičajene tipke i čitav numerički dio, samo je prostor između glavnog i numeričkog dijela reorganiziran i maksimalno reduciran. Kursori su posve približeni glavnom dijelu tipkovnice, a sistemske tipke, obično smještene iznad njih, raspoređene su iznad Backspacea (Delete, PrintScreen) i po numeričkom dijelu (Home, End, Insert, PgUp, PgDn). Tima drugima pristupa se uz prethodni pritisak tipke Fn, smještene desno od razmaknice.

Sve to rezultira tipkovnicom koja je prema gabaritima (388 x 141 x 43 mm) svega dva centimetra šira od tenkeyless modela, a zadržava mnogima neizostavan numerički dio. Možda će vam zasmetati što Corsair iznad njega nije postavio još pokoju sistemsku tipku, kako bi nam one bile dostupne bez petljanja s tipkom Fn, no za to postoji dobar razlog – taj je prostor iskorišten za ugradnju LCD-a i metalnog višefunkcijskog kotačića, istog kakav smo vidjeli kod prošlogodišnjeg modela K70 Pro TKL, koji se u stranice povijesti upisao kao prva Corsairova moderna tipkovnica s magnetskim prekidačima.

Spomenuti kotačić može imati niz funkcija, poput upravljanja glasnoćom zvuka, preskakanja pjesama, reguliranja rasvjete tipki, snimanja makroa, prebacivanja između aplikacija, horizontalnog i vertikalnog scrollanja, zumiranja ekrana i sličnih. Između njih prebacujemo se pomoću prečice Fn + F12, a trenutačno aktivna funkcija vidi se na ekranu, zajedno s informacijama, poput stope sempliranja (do 8.000 Hz) i operacijskog sustava (Windows ili macOS). Kad kotačić ne diramo, na ekranu se prikazuje odabrana slika ili animacija. Razlučivost ekrana jest 320 x 170 točaka, što zvuči nisko, ali dovoljno je da prikaz s uobičajene udaljenosti ne djeluje nazubljeno. Ne radi se o OLED panelu, pa crna boja nije savršeno crna, ali to će malo kome smetati, zbog pomalo neočekivanog razloga – uz pretpostavku da ne sjedite savršeno uspravno, ekran se, naime, ni ne vidi, jer ga gotovo u cijelosti prekriva prvi red tipki numeričke tipkovnice. Olakotna okolnost je, stoga, to što ekran ni ne prikazuje ništa što bismo baš morali vidjeti, pa ostaje samo pitanje je li tipkovnica mogla biti nešto jeftinija da se na tom mjestu nalaze standardne tipke ili – još bolje – multimedijalne kontrole.

Ekrani na tipkovnicama više klase u novije doba postaju dio standardne opreme, što je izravna posljedica "ako imaju oni, moramo imati i mi" načina razmišljanja. No, još nismo vidjeli nijednu izvedbu koju bismo nazvali smislenom i svrhovitom.

Tipke na boku

Ako vam je stalo do odvojenih multimedijalnih kontrola, Corsair Vanguard Pro 96 ipak nudi rješenje, u vidu seta od pet tipki, skladno stopljenih s lijevom bočnom stranom tipkovnice. Njima možemo dodijeliti multimedijalne kontrole, ali i funkciju bilo koje druge tipke na tipkovnici ili mišu, neki željeni tekst, kombinacije tipki, ili makroe.

Do kraja godine obećana je podrška za integraciju s Elgato Stream Deckom, čime će se broj mogućnosti proširiti do neviđenih razmjera. Uz korištenje aplikacije Stream Deck, pomoću bočnih tipki Corsairove tipkovnice moći ćemo upravljati rasvjetom i drugim uređajima naših pametnih domova, mijenjati scene za vrijeme live streaminga i obavljati bezbroj drugih radnji, podržanih unutar Stream Decka.

Aplikaciju Stream Deck morat ćemo instalirati kako bismo mogli iskoristiti sve prednosti te integracije, kad ona bude dostupna, a tipkovnicom se, mimo toga, upravlja preko web-aplikacije Web Hub. Koncept je isti kao kod drugih takvih rješenja – preglednik temeljen na Chromiumu, poput Chromea ili Edgea, potrebno je usmjeriti na adresu Web Huba te izvršiti autorizaciju tipkovnice. Potom se pokreće intuitivno sučelje s opcijama za namještanje svjetlosnih efekata, funkcija tipki i kotačića, nadogradnju firmwarea, i kojekakvih naprednih ludorija, potencijalno zanimljivih tvrdokornim igračima, a izvedivih zato što Vanguard Pro 96 raspolaže – magnetskim prekidačima.

Radi se o tvrtkinim prekidačima MGX Hyperdrive, već viđenima kod tvrtkine tipkovnice K70 Pro TKL, ali ovaj put ugrađenim u apsolutno sve tipke (osim opisanih bočnih). Ukupni hod iznosi im četiri milimetara, uz inicijalnu silu pritiska od 30 grama, i konačnu od 55 grama. Radi se o linearnim, tvornički podmazanim, prilično laganim i posve stabilnim prekidačima, koji pod prstima djeluju udobno i omogućuju postizanje visokih brzina tipkanja (odnosno igranja).

Naravno, dostupne su nam sve vradžbine na koje smo od magnetskih prekidača navikli, počevši od namještanja točke okidanja za svaku pojedinu tipku zasebno, s granularnošću od 0,1 milimetra, ali i dodjeljivanja dviju točki okidanja. Primjerice, ako želite da lakši pritisak tipke "W" rezultira hodanjem vašeg vojnika, a potpuni pritisak sprintom, posjetit ćete sekciju "Multi-Action Keys" u Web Hubu i konfigurirati ju upravo tako.

Podržan je i Rapid Trigger, funkcija koja resetira tipku čim ju prestanemo pritiskati prema dolje, neovisno o tome koliko smo ju duboko pritisnuli, kako bismo ju mogli masakrirati koliko god brzo možemo, nesputani fiksnom točkom okidanja i resetiranja prekidača. Tu je i kontroverzni FlashTap, kako je Corsair nazvao svoju implementaciju tehnologije SOCD (Simultaneous Opposite Cardinal Directions). Dotična omogućuje da tipkovnica prepozna aktivaciju posljednje pritisnute tipke, unatoč tome što prethodna tipka još nije otpuštena, te iznova aktivira prethodnu tipku, čim pustimo posljednju, a bez potrebe da ju još jednom pritisnemo. U igrama poput Conter-Strikea i Valoranta, igračima to omogućuje rapidno kretanje lijevo-desno, čineći ih težim metama. Takav način kretanja do pojave SOCD-a također je bio izvediv, ali ovisio je isključivo o vještini igrača, koji su fizički morali pritiskati sve potrebne tipke, umjesto da pritišću samo jednu, a drugu drže. Zbog toga, Valve izbacuje igrače koji koriste SOCD iz partija Counter-Strikea 2, želeći svoj kompetitivni naslov održati čistim od takvih pomagala. Ako igrate druge naslove i smatrate da bi vam SOCD mogao biti od koristi, Corsair vam dozvoljava da ga aktivirate na tipkama A i D, pritiskom kombinacije tipki Fn i desnog Shifta. Tipke A i D potom će zasvijetliti žutom bojom, kako bismo u svakom trenutku bili svjesni aktivnosti FlashTapa, vjerojatno s ciljem da ga se sjetimo isključiti u slučaju pokretanja Counter-Strikea 2.

AXON Hyper-Processing - Trenutačna detekcija

Opsjednutost polling rateom od 8.000 Hz nije zaobišla ni svijet tipkovnica, pa se Vanguard Pro 96 hvali tehnologijom AXON Hyper-Processing, koja spušta latenciju detekcije pritiska na vrijednost nižu od ijednog drugog konkurentskog modela s magnetskim prekidačima, čak i kada se svi oni uspoređuju pri tom istom polling rateu od 8.000 Hz. No, Corsair to ne navodi opisno, već potkrepljuje konkretnim brojkama. Pri 8.000 Hz, popularna magnetska tipkovnica Wooting 80 HE ima prosječnu latenciju pritiska od 0,703 milisekunde, a Asusov model Falchion ACE HFX od 1,455 ms. Vanguard Pro 96 to, prema istim testovima, spušta na 0,593 ms. Štoviše, prema istim testovima, Corsairova tipkovnica brže detektira pritiske pri polling rateu od 1.000 Hz (1,334 ms), nego Asusova pri 8.000 Hz, a ujedno je otprilike dvostruko "brža" od konkurentskih modela kad ih se sve namjesti na 1.000 Hz.

Sve to zvuči sjajno, a ima li ikakva utjecaja na iskustvo korištenja, to će morati procijeniti netko tko se igra na mnogo višoj razini od nas. Nama se ni u jednom trenutku nije doimalo da Wootingova ili Asusova tipkovnica kaskaju u detekciji pritiska, čak ni kada smo ih koristili pri 1.000 Hz.

Za kraj, spomenimo nekoliko riječi o konstrukcijskim odlikama Vanguarda Pro 96. Corsair je odabrao pomalo neobičnu kombinaciju aluminijske jezgre i plastičnog omotača, koja djeluje čvrsto i robusno, ali možda za nijansu manje luksuzno, no što bi to bio slučaj da je čitava tipkovnica metalna. Odzvanjanje prekidača i sve vezane anomalije zatomljene su četveroslojnim apsorpcijskim materijalom, naslaganim unutar kućišta, ispod i iznad PCB-a.

Kapice tipki načinjene su od PBT plastike, koja je površinski obrađena, ali ne toliko da bi posve izgubila svoju karakterističnu, ugodnu hrapavost. Profil tipki je standardni Cherry, a same tipke čvrste su i stabilne. Oznake na kapicama laserski su precizno izrezane, pa RGB rasvjeta ne obasjava samo prostor oko tipki, već i prosijava kroz njih. Vrijedi spomenuti da su osvijetljene i oznake bočnih, G-tipki.

S tipkovnicom se isporučuje udobno odmorište za dlanove, koje se magnetski hvata za njeno kućište i uspješno odolijeva odvajanju prilikom pomicanja tipkovnice po podlozi. Zgodan i nadasve praktičan detalj su i kanalići za provođenje USB kabela, izrezani po donjoj strani kućišta, kako bismo kabel mogli "izvući" iz tipkovnice na mjestu gdje nam je to najpraktičnije.

Corsair Vanguard Pro 96 pokazuje se kao zrela i ambiciozna tipkovnica, koja istodobno rješava probleme Corsairove sulude nomenklature i nudi brojne odlike, poput kompaktne izvedbe s očuvanim numeričkim dijelom, stabilnih magnetskih prekidača s gomilom naprednih funkcija, praktičnih bočnih G-tipki i udobnog odmorišta za dlanove. Njezin ekran, izveden tako kako jest, doima nam se suvišnim, a preporučena cijena od 230 eura tjera suzu na oko, ali ako želite jednu od ponajboljih brand-name magnetskih tipkovnica na tržištu, Vanguard Pro 96 bit će vam u najužoj konkurenciji – i neće biti ni približno najskuplji.

Corsair Vanguard Pro 96

• Kompaktna izvedba sa zadržanim punim numeričkim dijelom
• Odlični magnetski prekidači s izvanrednom konfigurabilnošću
• Vrlo niska latencija detekcije pritiska
• Praktičan multifunkcijski kotačić
• Korisne bočne tipke
• Kvalitetne PBT kapice tipki
• Udobno odmorište za dlanove
• Dobra izvedba pozadinskog osvjetljenja

• Ekran je djelomično zaklonjen tipkama, i zbog toga upitne praktične vrijednosti
• Cijena u odnosu na "obične" mehaničke tipkovnice

Izrada 8

Performanse 10

Isplativost 6

UKUPNI DOJAM 8

Cijena 230 eura Prikaži sve cijene Ustupio: Corsair