Iz Googlea je najavljeno dugoročno partnerstvo s energetskom tvrtkom Energy Dome s ciljem podrške i ubrzanja globalne primjene njihove inovativne tehnologije za dugotrajno skladištenje energije. Kroz njihovu suradnju, koja uključuje i financijsko ulaganje tehnološkog diva, podržat će se više komercijalnih projekata za implementaciju takozvane CO₂ baterije. Krajnji cilj je dekarbonizirati električne mreže na koje je Google priključen i približiti se ostvarenju plana o korištenju energije bez emisija ugljika 24 sata dnevno, sedam dana u tjednu, do 2030. godine.

Energetska kupola

Tehnologije dugotrajnog skladištenja energije ključne su za premošćivanje između razdoblja proizvodnje energije iz obnovljivih izvora, poput sunca i vjetra, s razdobljem potrošnje. Za razliku od litij-ionskih baterija koje pohranjuju i isporučuju energiju uobičajeno do četiri sata, rješenje tvrtke Energy Dome omogućuje skladištenje i isporuku energije u trajanju od osam pa čak do 24 sata. Time se osigurava stabilnost mreže, smanjuje potreba za fosilnim gorivima tijekom vršnih opterećenja i omogućuje učinkovitija integracija obnovljivih izvora u elektroenergetski sustav.

CO₂ protiv CO₂

Tehnologija CO₂ baterije temelji se na jedinstvenom termodinamičkom procesu. Kad na mreži postoji višak energije iz obnovljivih izvora, sustav tu energiju koristi za komprimiranje plinovitog ugljikovog dioksida u tekuće stanje unutar velike kupole (odatle i ime kompanije Energy Dome). Sve to je posebno zanimljivo budući da se ugljikov dioksid ovdje koristi kao alat za smanjenje emisija – upravo ugljikovog dioksida.

U trenucima kad je mreži potrebna dodatna energija, tekući CO₂ se zagrijava i širi te se pretvara natrag u plinovito stanje. Pritom stvara snažan mlaz vrućeg plina pod tlakom koji pokreće turbinu, a ona pak generira električnu energiju bez štetnih emisija i isporučuje je natrag u mrežu.

Učinkovitost ove tehnologije već je dokazana u praksi. Energy Dome više od tri godine uspješno isporučuje električnu energiju u talijansku mrežu putem svog komercijalnog demo postrojenja. Tvrtka je već potpisala više ugovora za komercijalne projekte velikih razmjera u Italiji, Sjedinjenim Američkim Državama i Indiji, uključujući i postrojenje punog kapaciteta od 20MW / 200MWh, što potvrđuje tržišnu spremnost njihovog rješenja.

Iz Googlea ističu da CO₂ baterija ima potencijal za znatno bržu komercijalizaciju u usporedbi s nekim drugim naprednim tehnologijama čiste energije iz njihovog portfelja. Upravo zato, partnerstvom i ulaganjem nastoje ubrzati primjenu ove tehnologije na globalnoj razini i smanjiti njezine troškove.