Da holivudski studio naručuje tehnološki triler, teško bi za scenarij okupio bolju postavu. Umjetna inteligencija i najvrjednija tvrtka na svijetu. Čipovi zbog kojih Washington i Peking vode trgovinski rat. Kineska obavještajna služba. Singapurska tvrtka koja je kupovala čipove za milijarde dolara, uz sumnju da je dio završio u Kini. Za kraj, ljubavna afera koju je glavni lik osobno priznao, a on pritom nije bilo tko, nego osnivač bez kojeg je teško zamisliti tvrtku, i tvrtka bez koje je teško zamisliti umjetnu inteligenciju.

Slučaj Jensen Huang

U nedjelju je upravni odbor Nvidije objavio da pokreće neovisnu istragu nakon izvješća da je izvršni direktor Jensen Huang bio meta strane obavještajne operacije. Istog dana Huang je zaposlenicima poslao dopis u kojem priznaje da je bio nevjeran supruzi i ispričava se. Odbor je u istoj izjavi poručio da nema razloga vjerovati da su ugrožene nacionalna sigurnost ili Nvidijine tajne, ali da će istraga ispitati sve dostupne informacije, te da ima povjerenja u Huanga i njegov tim. Istraga, dakle, kreće.

Priča je počela krajem listopada, kad je New York Times objavio da su američke obavještajne službe nadzirale osobu blisku Huangu jer su sumnjale da bi mogla biti kineska obavještajna suradnica. Riječ je o Alice Huang, poznatoj i kao Huang Le, bivšoj visokoj direktorici singapurske tvrtke za podatkovne centre Megaspeed. U petak je slijedio nastavak: dužnosnici Trumpove administracije još su prošlog proljeća dobili dopis s obavještajnim podacima prema kojima ju je regrutiralo kinesko Ministarstvo državne sigurnosti, a zabrinutost je stigla sve do državnog tajnika Marca Rubija. Nvidia odgovara da je Megaspeed samo jedan od regionalnih cloud kupaca te da Huangovi susreti s njegovim ljudima nisu neobični jer godišnje razgovara s tisućama kupaca. Kinesko veleposlanstvo izvješća je nazvalo neutemeljenima i klevetama protiv Kine.

Prvo: čip kao strateška sirovina

Da je riječ o bilo kojoj drugoj tvrtki, ovo bi bio preljub za tabloide. No Nvidia nije bilo koja tvrtka. Njezini grafički procesori, od H100 do arhitekture Blackwell, pogone gotovo sve što se danas zove umjetnom inteligencijom, pa ih Washington tretira kao strateški resurs, a ne kao robu. Godinama gradi izvozne kontrole kojima najnapredniji čipovi ne smiju u Kinu.

Tu u priču ulazi Megaspeed. Tvrtka je nastala iz opskurne kineske tvrtke za igre i otprilike u isto vrijeme počela kupovati Nvidijine čipove u vrijednosti od nekoliko milijardi dolara. Ministarstvo trgovine SAD-a istraživalo ju je 2025. zbog sumnje da pomaže kineskim tvrtkama zaobići izvozna ograničenja preprodajom zabranjenih čipova, a Nvidia tvrdi da su te optužbe istražene i opovrgnute. Američki dužnosnici i dalje sumnjaju da je dio čipova koje je Megaspeed nabavio prokrijumčaren u Kinu. Drugim riječima: kupac za kojeg se sumnja da je rupa u izvoznim kontrolama ujedno je kupac čija se direktorica, navodno, najviše približila čovjeku na vrhu.

Drugo: lobist i meta

Huang je lobirao kod Trumpove administracije da ublaži ograničenja prodaje Nvidijinih čipova Kini. Bojazan obavještajaca bila je upravo da je Alice Huang mogla prikupljati podatke o Nvidijinim planovima i o Huangovim nastojanjima da uvjeri administraciju da dopusti izvoz naprednije tehnologije u Kinu. Čovjek koji je u Washingtonu najglasnije zagovarao prodaju Kini, prema tim izvješćima, bio je i kanal kojim je Kina htjela saznati kako to zagovaranje napreduje. Pritom su američki dužnosnici isprva smatrali da Huang nije znao što ona radi, a on sam, prema Timesu, nikad nije upozoren da je meta. 

Treće: tvrtka koja je jedan čovjek

Stvar se zatim zapliće na korporativnoj i političkoj razini. Huang je Nvidiju suosnovao 1993. i od tada je vodi.

Istragu afere vodi odbor neovisnih direktora uz vanjske odvjetnike, a Huang ostaje na čelu i pristao je surađivati. No interna istraga rijetko ostaje interna. Republikanci John Moolenaar, Brian Mast i Rick Crawford, predsjednici odbora Zastupničkog doma za Kinu, vanjske poslove i obavještajne službe, zatražili su da se Huang 18. studenoga iza zatvorenih vrata očituje o susretima s navodnom kineskom suradnicom. S druge strane, senator Chris Coons poručio je da će Kongres istražiti slučaj i dobiti odgovore, Elizabeth Warren da Huang i Nvidijin odbor duguju Kongresu odgovore, a zastupnik Seth Magaziner traži da uz Huanga svjedoči i ministar trgovine Howard Lutnick. To govori da su obje strane zainteresirane za istragu, a možda im je to i prilika da ugrabe pokoji politički bod.

Četvrto: kad Nvidia kihne

Tržište je potencijalno najveća žrtva. Nvidia je najvrjednija tvrtka na svijetu po tržišnoj kapitalizaciji i jedan od najtežih utega u indeksima S&P 500 i Nasdaq. Svaka sumnja u kontinuitet njezina vodstva ili u mogućnost regulatornih kazni prelijeva se na cijeli lanac umjetne inteligencije, od podatkovnih centara do mirovinskih fondova koji tu umjetnu inteligenciju drže u portfelju, a da to ni ne znaju.