Poplave u Sjevernoj Karolini ugrozile globalni tehnološki lanac opskrbe
Nedavne poplave uzrokovane uraganom Helene u Sjevernoj Karolini skrenule su pozornost na malo mjesto Spruce Pine. Ovaj gradić od samo 2000 stanovnika dom je najvećih poznatih nalazišta visokokvalitetnog kvarca (HPQ) na svijetu, sirovine neophodne za proizvodnju poluvodiča.
Spruce Pine opskrbljuje oko 70% prirodno dostupnog HPQ-a potrebnog za računalne uređaje i proizvode diljem svijeta. Ovaj materijal pokreće industriju mikročipova vrijednu 500 milijardi dolara, koja je temelj globalnog tehnološkog sektora vrijednog 3 bilijuna dolara.
Jedinstvenost kvarca iz Spruce Pinea leži u njegovoj iznimnoj čistoći i specifičnim svojstvima. Otpornost na visoke temperature i koroziju, nisko toplinsko širenje, visoka izolacija i superioran prijenos svjetlosti čine ga nezamjenjivim u optičkim komunikacijama, elektroničkim izvorima svjetlosti i proizvodnji lončića za poluvodiče.
Quartz Corp i Unimin ne rade
Dvije glavne tvrtke koje djeluju u području Spruce Pinea, Quartz Corp i Unimin, trenutno su prisiljene obustaviti rad zbog poplava. Glasnogovornik Sibelca, matične tvrtke Unimina, izjavio je da su operacije privremeno zaustavljene od 26. rujna zbog poteškoća uzrokovanih poplavama. Glavni problem nije samo poplava već i šteta na infrastrukturi poput cesta, transporta, električne energije i rudarske opreme.
Iako postoje druga nalazišta HPQ-a, primjerice u Indiji i Brazilu, ona nisu ekonomski isplativa ili čista kao ona u Spruce Pineu, što naglašava stratešku važnost ovog nalazišta za globalnu tehnološku industriju.
