SpaceX dobio ugovor za lansiranje vojnog satelita SAD-a raketom Falcon Heavy
Ratno zrakoplovstvo SAD-a odabralo je SpaceX za partnera u lansiranju satelita koje bi se trebalo dogoditi sredinom 2020. godine
Američko Ratno zrakoplovstvo odabralo je privatnu svemirsku kompaniju SpaceX Elona Muska, i njihovu najveću raketu Falcon Heavy, za lansiranje vojnog satelita u orbitu. Ugovor je "težak" 130 milijuna dolara, a u sklopu njega SpaceX bi trebao u ljeto ili jesen 2020. godine lansirati satelit AFSPC-52.
SpaceX se za ovaj posao natjecao s alijansom ULA (United Launch Alliance), koju čine Lockheed Martin i Boeing, a nagađa se kako je najveći razlog za odabir upravo Muskove kompanije relativno niži trošak lansiranja od onoga koji su ponudili konkurenti. Lansiranje ULA-ovom raketom Delta IV bilo bi, prema nekim procjenama, oko 200 milijuna dolara skuplje.
Raketa Falcon Heavy najveća je trenutačno aktivna orbitalna raketa na svijetu, a prvi (i za sada jedini) puta lansirana je u veljači ove godine kada je u spektakularnom pokusnom letu u svemir ponijela Teslin Roadster. Pri tome su prikazane i mogućnosti ponovnog korištenja čak tri prva stupnja rakete, od kojih samo središnji potisnik na pokusnom letu nije uspješno vraćen na Zemlju. No, i to jedno uspješno lansiranje očito je bilo dovoljno Američkoj vojsci da ovu raketu odabere za lansiranje svojeg satelita – čija namjena, usput rečeno, nije javno objavljena.
