U veljači ove godine američko je Ministarstvo pravosuđa optužilo 37-godišnjaka po imenu Steven Hale iz Tennesseeja za masovno piratiziranje filmova, često i onih koji se još nisu našli u javnoj distribuciji. Otkriveno je da je Hale, tada zaposlenik jedne tvrtke za proizvodnju DVD i Blu-ray diskova, tijekom 2021. i 2022. godine od svojeg poslodavca sustavno krao diskove, potom ih kopirao i stavljao u ilegalnu javnu distribuciju. Ukradeni su filmovi sadržavali brojne poznate holivudske naslove, a često su dospijevali na ilegalne kanale i prije nego što bi se pojavili u kinima.

Oštetio vlasnike prava

Istraga je pokazala da je "poduzetni" Hale na taj način ukrao i neovlašteno kopirao čak 1.160 DVD i Blu-ray diskova, koji su kod njega i pronađeni prilikom pretrage doma sredinom ožujka 2022. godine. Neki od tako ukradenih filmova preko Interneta su preuzimani i desetke milijuna puta, tvrde tužitelji, čime je filmskim studijima načinjena (teoretska) šteta od više desetaka milijuna dolara.

Zbog svega toga Hale je optužen po dvije točke za kršenje autorskih prava i neovlaštenu distribuciju zaštićenog sadržaja te po jednoj točci za prekograničnu distribuciju ukradene robe. Ovoga tjedna djelomično je priznao krivnju za piratstvo, čime si je priskrbio nešto nižu kaznu, o čijoj će visini sud tek odlučiti.

Zanimljivo, u sudskom dokumentu kojim je opisana postignuta nagodba spominje se potencijalna počinjena šteta na razini između 15 i 40 tisuća dolara, dakle nema govora o višemilijunskim iznosima koji su bili navedeni u optužnici.

Međutim, to ne znači da se pirat potpuno izvukao – sudit će mu se za preostale točke optužnice, prema kojima mu prijeti do pet godina zatvora i 250.000 dolara novčane kazne, uz plaćanje odštete žrtvama koje dokažu da im je prouzročio financijske gubitke.