Ljudi najbolje rade kad im nije dosadno, ali nisu ni preopterećeni. Za radnike poput kontrolora leta i vozača kamiona, gubici fokusa koji se dogode izvan te srednje zone mogu imati ozbiljne posljedice. Kako bi pomogli ljudima koji rade na poslovima visokog intenziteta, istraživači Teksaškog sveučilišta u Austinu osmislili su privremenu tetovažu koja se stavlja na čelo, "čita” stanje mozga i prepoznaje kad je preopterećen.

Ova ”e-tetovaža”, predstavljena u časopisu Cell Pressa Device, zapravo je relativno jednostavan niz senzora nalik naljepnicama koji analiziraju moždanu aktivnost i pokrete očiju kako bi otkrili, pa čak i predvidjeli mentalni napor. E-tetovaža analizira električnu aktivnost mozga i pokreta očiju uz pomoć elektroencefalografije (EEG) i elektrookulografije (EOG). Za razliku od EEG kapa koje su glomazne s visećim žicama i prekrivene mekanim gelom, bežična e-tetovaža sastoji se od laganog baterijskog paketa i tankih senzora nalik naljepnicama. Ovi senzori imaju valovite petlje i zavojnice, dizajn koji im omogućuje rastezanje i besprijekorno prilagođavanje koži za udobnost i jasne signale.

Iako kape sadrže više senzora za različite regije mozga, one zapravo nikad ne dobiju savršen signal jer razni ljudi imaju drugačiji oblik glave. Stoga su teksaški istraživači izmjerili crte lica svakog sudionika kako bi izradili personalizirane e-tetovaže i tako osigurali da su senzori uvijek na pravom mjestu i da primaju željene signale.
E-tetovaže su ispitane na testovima pamćenja i mjerenju moždanih valova, a rezultati sugeriraju da uređaj može otkriti kad se mozak bori s problemima, ali i predvidjeti mentalni umor.

Cijena je još jedna velika prednost e-tetovaže jer čipovi i baterijski paket koštaju samo 200 dolara, a jednokratni senzori oko 20 dolara po komadu. Iako e-tetovaža djeluje samo na koži bez dlaka, istraživači rade na njezinoj kombinaciji sa senzorima na bazi tinte koji djeluju na dlake. To će, kažu, omogućiti potpuno pokrivanje glave i sveobuhvatnije praćenje mozga.