ByteDance, tvrtka koja stoji iza aplikacija TikTok, Douyin i Toutiao, koristi podatke svojih 970 milijuna korisnika za pokretanje sve većeg poslovanja u području umjetne inteligencije koje se proteže daleko izvan društvenih mreža. ByteDance ne krije da su njegove ambicije daleko izvan društvenih mreža. Dosad je kompanija uložila oko 11 milijardi dolara u AI infrastrukturu, uključujući podatkovne centre, mrežnu opremu i poluvodiče, čime predvodi kineska nastojanja u postizanju tehnološke neovisnosti.

ByteDance je inspiriran, bolje reći potaknut nacionalnim prioritetima Pekinga, gdje vlasti potiču domaće tehnološke tvrtke da preusmjere fokus s aplikacija za zabavu prema naprednim tehnologijama s potencijalnim vojnim primjenama.

Zlatni rudnik podataka

ByteDanceove aplikacije svakodnevno prikupljaju kontinuirane podatke o ponašanju stotina milijuna korisnika diljem svijeta. Svaka interakcija s videozapisima na TikToku i Douyinu, svako pregledavanje na Toutiaou daje duboku bazu podataka da bi se razumjelo korisničko ponašanje, preferencije sadržaja i na kraju, što je najvažnije, istrenirali veliki LLM sustavi. Prema riječima Wei Suna, glavnog analitičara u Counterpoint Researchu, "ByteDance ima sve te podatke, cijelo vrijeme, od milijuna korisnika."

Ova podatkovna prednost omogućila je ByteDanceu razvoj sofisticiranih algoritama za preporuke i stvaranje Doubaoa, jednog od najpopularnijih AI chatbotova u Kini. Aplikacija je u tri mjeseca nakon lansiranja 2023. godine privukla 60 milijuna korisnika, prvotno nadmašivši ponude etabliranih konkurenata poput Baidua i Alibabinog Moonshota.

Igra zaobilaženja američkih sankcija

Unatoč američkim izvoznim ograničenjima planiranim za ograničavanje pristupa kineskih tvrtki naprednim poluvodičima, ByteDance je pronašao načina kako da osigurava potrebne računalne snage. Tvrtka je uspostavila podatkovne centre izvan kontinentalne Kine i vjerojatno nabavlja čipove od domaćih proizvođača poput Huaweija i Cambricona.

Lian Jye Su, analitičar u tvrtki za istraživanje tržišta Omdia, navodi da su kineske tehnološke tvrtke "potaknute na usvajanje lokalnih opcija" za nabavu čipova. Iako ti domaće proizvedeni poluvodiči možda ne dosežu mogućnosti Nvidijinih proizvoda, pružaju dovoljnu računalnu snagu za ByteDanceovo pružanje AI usluga unutar Kine, piše NYT.

Volcano Engine – tehnologija dostupna svima

ByteDance je 2021. godine pokrenuo Volcano Engine, poslovnu jedinicu koja monetizira tehnološke mogućnosti tvrtke nudeći ih vanjskim klijentima. Ova platforma omogućuje drugim tvrtkama pristup istim tehnologijama koje pokreću popularne ByteDanceove aplikacije, uključujući algoritme za preporuku sadržaja i alate za analizu podataka.

Tvrtka je kroz ovu inicijativu osigurala značajna komercijalna partnerstva. GAC Group, jedan od najvećih kineskih proizvođača električnih vozila, koristi Volcano Engine za prevođenje i upravljanje podacima za svoja izvozna vozila. Mercedes-Benz je integrirao ovu tehnologiju u svoj glasovni asistent u automobilima i navigacijske sustave za kinesko tržište. Dodatno, proizvođači kućanskih aparata Haier i Hisense iskoristili su ByteDanceovu stručnost u računalnom vidu za razvoj pametnih kućanskih uređaja kojima se upravlja gestama.

Utrka prema superinteligenciji

ByteDance je nedavno usmjerio sve napore prema razvoju opće umjetne inteligencije i tako stavio tvrtku u izravnu konkurenciju s vodećim istraživačkim organizacijama za AI poput OpenAI-ja, Googlea i DeepSeeka.

Oglasi za posao otkrivaju stotine otvorenih pozicija povezanih s umjetnom inteligencijom, što pokazuje ambicioznost planova. Stručnjaci iz industrije sugeriraju da bi utrka prema AGI-ju mogla vidjeti značajne proboje u sljedećih godinu ili dvije, s ByteDanceom koji se pozicionira među odabranima s dovoljno resursa za natjecanje na najvišoj razini. Iako su mnoge kineske tvrtke pokrenule AI projekte, znatno manji broj ima resurse za ulaganje u osoblje i računalnu snagu potrebnu za unapređenje tehnologije kao što ima ByteDance.