Program H-1B viza vuče korijene iz Zakona o imigraciji iz 1990. godine koji je potpisao predsjednik George H. W. Bush. Program je osmišljen kako bi pomogao američkim tvrtkama u rješavanju manjka radne snage u specijaliziranim područjima poput istraživanja, inženjerstva i računalnog programiranja. Program je ograničio broj viza na 65.000 godišnje.

470.342 H-1B kandidata za 85.000 viza

I dalje godišnje zakonsko ograničenje iznosi 65.000 viza, uz dodatnih 20.000 za strane stručnjake s naprednim stupnjem obrazovanja stečenim na američkim institucijama. Za fiskalnu godinu 2025. (prijave primljene do 4. prosinca ove godine) USCIS je zaprimio 470.342 H-1B registracije, što predstavlja značajan pad u odnosu na 758.994 registracije u fiskalnoj godini 2024. Da bi se odabralo od kvalificiranih 400 tisuća kandidata u odobrenih 85 tisuća viza, postoji tzv. H-1B lutrija. Sustav lutrije osmišljen je kako bi osigurao pravedno odabiranje kandidata kroz nasumični proces selekcije prijava.

U 2023. godini aplikanti iz Indije činili su 72,3% od ukupno izdanih H-1B viza, nakon čega slijede kineski državljani s 11,7%. Amazon ostaje najveći sponzor H-1B viza, iako su njegova odobrenja pala s više od 11.000 u 2023. na nešto više od 7.000 u 2024. godini.

Nada Trumpovog drugog mandata

Dok se nova administracija priprema preuzeti vlast, u tehnološkoj industriji vlada oprezni optimizam u vezi s mogućim promjenama u politikama stručne imigracije. Unatoč restriktivnim mjerama tijekom prvog Trumpovog mandata, nedavne izjave potaknule su nadu u otvoreniji pristup prema visokoobrazovanim stranim radnicima. O nadama i preprekama pisao je nedavno New York Times.

Hoće li pomoći Elon?

Elon Musk postao je utjecajan glas u kreiranju politike novoizabranog predsjednika pa je nada da će on uspjeti nagovoriti novu administraciju na povećanje kvote. Njegova tvrtka Tesla dobila je 724 H-1B vize tijekom 2024. godine. Sam novoizabrani predsjednik govorio je o mogućnostima reforme zakonite imigracije, kako tijekom nedavnog intervjua tako i tijekom kampanje.

Tijekom lipanjskog podcasta kojeg je vodio poduzetnik David Sacks, kojeg je kasnije imenovao svojim savjetnikom za kriptovalute i umjetnu inteligenciju, Trump je izjavio da želi olakšati obrazovanim strancima rad u Sjedinjenim Državama. "Ono što ću učiniti jest sljedeće - kada diplomirate na fakultetu, smatram da biste trebali automatski, kao dio svoje diplome, dobiti zelenu kartu kako biste mogli ostati u ovoj zemlji," rekao je Trump.

Postoji konsenzus, ali...

U Washingtonu postoji širok konsenzus da bi sustav mogao bolje funkcionirati, ali Kongres je pun prijedloga zakona koji nisu napredovali. 

Linda Moore, predsjednica i izvršna direktorica tehnološkog udruženja TechNet, smatra da bi se Trumpovo fokusiranje na umjetnu inteligenciju i američku proizvodnju moglo pomoći povećanju visokokvalificirane imigracije. Posebno je velika potreba za proizvođače poluvodiča, čiji su predstavnici izjavili da im hitno trebaju specijalizirani inženjeri iz zemalja poput Tajvana kako bi održali velike tvorničke projekte u zadanim rokovima.