Tajanstvena letjelica X-37B izvodi pionirski manevar u orbiti
Prvi put u nekoj od svojih misterioznih misija tajanstvena letjelica X-37B pokušat će promijeniti orbitu uz minimalnu potrošnju goriva, koristeći trenje u atmosferi Zemlje za kočenje
Svemirska letjelica X-37B Orbital Test Vehicle nalazi se u Zemljinoj orbiti od kraja prošle godine i tamo provodi niz eksperimenata, o kojima javnost u pravilu nije obaviještena. Njome posljednjih godina upravljaju američke Svemirske snage (US Space Force), odakle sada stiže neuobičajena najava – opis manevara koje će ova tajanstvena eksperimentalna letjelica pokušati izvesti.
Aktivna promjena orbite
Otkako je 28. prosinca 2023. lansirana na najnoviju misiju, ova je letjelica obavila nekoliko eksperimenata, uključujući one koji ispituju učinke svemirske radijacije, a bavila se i testiranjem tehnologija za "svjesnost u svemirskoj domeni", što bi moglo označavati određene izviđačke ili špijunske tehnologije. X-37B nalazi se u vrlo izduženoj eliptičnoj orbiti oko Zemlje, a sljedeći korak bit će za nju potpuno nov manevar – pokušaj aerodinamičkog kočenja, korištenjem trenja Zemljine atmosfere, čime bi svemirska letjelica trebala promijeniti orbitu uz korištenje minimalne količine goriva.
Nakon promjene putanje, X-37B nastavit će s misijom i eksperimentima, pa će nakon toga još jednom biti deorbitirana i spuštena na tlo, kao i u prethodnih šest misija, poručuju iz Space Forcea. "Nova i učinkovita serija manevara pokazuje predanost Svemirskih snaga postizanju revolucionarnih inovacija, za vrijeme provođenja svemirskih misija povezanih s nacionalnom sigurnošću", poručio je prvi čovjek Svemirskih snaga Frank Kendall.
Bit će to prvi put da ova svemirska letjelica pokušava sličan manevar, pa je samim time on proglašen vrlo značajnim korakom, koji će otvoriti nove mogućnosti i testirati njezine sposobnosti kao nikad prije. Prošla misija za X-37B bila je višestruko rekordna. Trajala je 908 dana, pa je po njezinom okončanju objavljeno da je raketoplan prevalio ukupno više od 2 milijarde kilometara i u Zemljinoj orbiti proveo 3.774 dana tijekom prvih šest misija. Za sada nije poznato koliko će trajati aktualna, sedma misija.
