Novo meta-istraživanje tvrdi da je politika biogoriva, unatoč svojim navodnim klimatskim koristima, zapravo neuspješna u borbi protiv klimatskih promjena te da čak doprinosi povećanju emisija stakleničkih plinova. Izvještaj, koji je objavio World Resources Institute, temelji se na stotinama studija o utjecaju biogoriva i kritizira dugogodišnje američke politike koje podržavaju proizvodnju biogoriva, posebno etanola.

Istraživanje ističe da su američke politike biogoriva preoblikovale poljoprivrednu proizvodnju, potiskujući prehrambene usjeve i povećavajući emisije zbog prenamjene zemljišta, obrade tla i upotrebe gnojiva. Posebno se kritizira etanol dobiven iz kukuruza zbog doprinosa otjecanju hranjivih tvari, degradaciji kvalitete vode i šteti staništima divljih životinja.

Između 2004. i 2024. godine, proizvodnja etanola u SAD-u porasla je za gotovo 500 posto. Kukuruz i soja sada se uzgajaju na 92, odnosno 86 milijuna hektara zemljišta, pri čemu se otprilike trećina tih usjeva koristi za proizvodnju etanola.

To znači da se oko 30 milijuna hektara zemljišta, koje bi se moglo koristiti za uzgoj prehrambenih usjeva, umjesto toga koristi za proizvodnju etanola, iako etanol čini samo 6 posto goriva za transport u SAD-u. Industrija biogoriva, uključujući rafinerije, uzgajivače kukuruza i soje te utjecajni poljoprivredni lobi, dugo je tvrdila da biogoriva na bazi kukuruza i soje predstavljaju energetski učinkovitu alternativu fosilnim gorivima.

Međutim, sve veći broj istraživanja sugerira da etanol zapravo može proizvesti više stakleničkih plinova od fosilnih goriva koja je trebao zamijeniti.

Nedavna istraživanja također pokazuju da rafinerije biogoriva emitiraju značajne količine kancerogenih i opasnih tvari, poput heksana i formaldehida i to čak u većim količinama od rafinerija nafte!

Izvještaj također naglašava da povećana proizvodnja biogoriva iz kukuruza i soje može povećati emisije stakleničkih plinova, uglavnom zbog emisija ugljika povezanih s krčenjem zemljišta u drugim zemljama kako bi se nadoknadilo korištenje zemljišta na Srednjem zapadu. Kukuruz je posebno zahtjeva velike količine dušičnih gnojiva koja oslobađaju ogromne količine dušikovog oksida u interakciji s tlom. Američka poljoprivreda je najveći izvor domaćih emisija dušikovog oksida, čineći oko 50 posto ukupnih emisija.

Ako politike biogoriva dovedu do proširene proizvodnje, emisije ovog iznimno snažnog stakleničkog plina vjerojatno će se povećati. Zaključak izvještaja je da širenje etanola ne samo da će povećati emisije stakleničkih plinova, već i da nije uspjelo pružiti društvene i financijske koristi zajednicama Srednjeg zapada, unatoč tvrdnjama zakonodavaca i industrije. Koristi od biogoriva ostaju koncentrirane u rukama nekolicine, što dovodi do konsolidacije poljoprivrednog zemljišta i otežava pristup zemljištu za male poljoprivrednike.

Dakle, sve funkcionira onako kako je i zamišljeno…