Programer Justin Marshall je uzeo verziju Microsoft Worda iz 1990. godine i stvorio potpuno funkcionalnu, nativnu verziju za Windows 11. Ovaj čin nije samo nostalgično putovanje u prošlost, već i jasan prosvjed protiv bloatwarea, softvera pretrpanog nepotrebnim značajkama koji usporava naša računala. 

Naime, ono što ovaj projekt čini posebnim jest njegova tehnička izvedba. Kako Marshall objašnjava na svojoj GitHub stranici, ovdje se ne radi o emulaciji ili nekom drugom triku kojim bi se stari program "prevario" da radi na novom sustavu. Riječ je o potpuno funkcionalnom i nativnom portu za 64-bitne sustave Windowsa. To znači da je izvorni kod aplikacije Word for Windows 1.1a, koja je svojedobno nosila kodno ime "Opus", prerađen kako bi se izvodio izravno na modernom hardveru bez ikakvih posrednika.

Ovaj pothvat bio je moguć jer je Microsoft prije više od 10 godina objavio izvorni kod za ovu verziju Worda, koji je danas dostupan preko Muzeja povijesti računala (Computer History Museum). Marshall je uzeo taj povijesni kod i krenuo u ambiciozan projekt modernizacije. Morao je zamijeniti sve zastarjele elemente, poput 16-bitnog asemblerskog koda, struktura segmentirane memorije koje su bile standard u doba DOS-a i ranog Windowsa, te premostiti ograničenja Win16 platforme s modernim ekvivalentima.

Simbol otpora softverskom "bujanju"

Glavna vrijednost ovog projekta nije samo tehnička vještina, već poruka koju šalje. Prerađeni Word for Windows 1.1a na Windows 11 zauzima manje od jednog megabajta radne memorije. Usporedite to s modernim verzijama Microsoft Worda, koje zahtijevaju stotine megabajta, a često i gigabajte prostora na disku i u memoriji. Ova nevjerojatna razlika u resursima ukazuje na to koliko je zastranila današnja softverska industrija, gdje se aplikacije neprestano nadopunjuju novim značajkama, integracijama s oblakom i umjetnom inteligencijom, bez obzira na to treba li ih većina korisnika doista.

Ovaj trend, poznat kao "software bloat" dovodi do sporijih i zahtjevnijih programa koji troše resurse i frustriraju korisnike. Marshallov projekt postao je svojevrsni simbol otpora takvoj filozofiji. Zanimljivo je da je čak i Microsoftov tehnički direktor za Azure, Mark Russinovich, priznao da se i današnji Windows 11 još uvijek oslanja na dijelove koda napisanog devedesetih godina, potvrđujući da je stariji kod često bio iznimno efikasan. Ovaj portirani Word nema ni traga umjetne inteligencije, nema pretplata ni integracija s oblakom - samo čistu, brzu i efikasnu obradu teksta.

Kako ga pokrenuti? Ne tako jednostavno

Iako je ideja o korištenju ovako laganog procesora teksta primamljiva, nažalost, ne postoji jednostavan instalacijski paket koji možete preuzeti i pokrenuti. Razlog leži u pravnim ograničenjima. Kako Marshall ističe, iako je izvorni kod javan, on i dalje zadržava originalne Microsoftove i druge autorske napomene, što znači da komercijalna upotreba ili čak dijeljenje kompajliranih verzija putem Interneta nije dopušteno.

Stoga, svatko tko želi isprobati ovaj dašak prošlosti na svom modernom računalu, mora sam kompajlirati kod. Taj proces nije za one sa slabijim tehničkim znanjem. Zahtijeva instalaciju Visual Studija 2022 s C++ razvojnim alatima, Windows 11 SDK, CMake verzije 3.25 ili novije te PowerShell.