Pratite uživo od 16:30: Richard Branson leti u svemir
Stigao je dan kada će prvi svjetski milijarder vlastitom letjelicom poletjeti do ruba svemira, iskusiti bestežinsko stanje i tako zapravo dovesti svijet u doba široke komercijalizacije svemirskog turizma
Virgin Galactic danas će ući u povijest kao prva privatna svemirska kompanija koja je svojeg šefa lansirala u svemir. Kontroverzni britanski milijarder Sir Richard Branson, poznat po svojim mnogobrojnim avanturama, reklamnim trikovima koji plijene pozornost, ali odvažnim pionirskim pothvatima, trebao bi biti pobjednik "svemirske utrke milijardera" u kojoj će za samo devet dana prestići Jeffa Bezosa i dosegnuti rub svemira.
Ovaj se svemirski let sastoji od dva dijela. U prvome veliki zrakoplov SpaceShipTwo do visine od 15 kilometara podiže svemirski raketoplan VSS Unity u kojem je posada budućih astronauta. Unity se tada odvaja od matične letjelice, pali raketni motor i samostalno kreće vertikalno uvis, do visine od oko 80 kilometara iznad svemirske baze Spaceport America u Novom Meksiku.
Povijesni pokusni let
Tehnički gledano, riječ je o 22 pokusnom letu Virgin Galacticove letjelice SpaceShipTwo Unity, no povijesno gledano, ovaj bi let trebao širom otvoriti vrata komercijalizaciji svemirskog turizma. Virgin Galactic već ima listu čekanja od 600-tinjak putnika koji, s "kartama u džepu" čekaju da kompanija započne s prijevozom svojih klijenata.
Iz Virgin Galactica kažu kako će posada imati 20-ak sekundi bestežinskog stanja, te da će svatko od putnika imati svoj radni zadatak. Richard Branson će, primjerice, biti zadužen za evaluaciju korsiničkog iskustva budućih putnika – privatnih astronauta.
Ovaj će let po nekoliko stavki biti prvi. Prvi puta će VSS Unity u svemir ponijeti punu posadu od šest ljudi (2 pilota i 4 člana posade), a prvi će puta i uživo prenositi cijeli događaj. Domaćin u prijenosu uživo bit će proslavljeni američki komičar i TV lice Stephen Colbert. Video cijelog putničkog iskustva, lansiranja, leta, kratkog boravka u bestežinskom stanju i povratka na tlo moći ćete pratiti na YouTube livestreamu koji se nalazi unutar ove vijesti, s početkom u 15 sati.
NADOPUNA: Zbog lošeg vremena tijekom noći pripreme su malo "zapele", pa je vrijeme polijetanja pomaknuto za 16:30.
"Na isti način kako je mene inspiriralo prvo slijetanje čovjeka na Mjesec, nadam se da će milijuni djece diljem svijeta biti opčinjeni i inspirirani mogućnošću da i sami jednog dana polete u svemir", poručio je Branson u najavi povijesnog leta.
Ranije je najavio i kako će po slijetanju imati jednu zanimljivu objavu "koja će omogućiti još većem broju ljudi da i sami postanu astronauti". Svemirska kompanija najavljuje da će do kraja godine odraditi još dva slična pokusna leta te da će s komercijalnima započeti sljedeće godine.
