Što slijedi u misiji Artemis? NASA ima plan s mnogo "ako"
Popravak curenja tekućeg vodika iz središnjeg stupnja rakete SLS obavit će se na lansirnoj rampi, a ako on bude odrađen na zadovoljavajući način i u zadanome roku, raketa bi mogla poletjeti krajem mjeseca
Protekloga ponedjeljka NASA je drugi puta odgodila premijerno lansiranje nove rakete SLS, koja je trebala otići na testni let oko Mjeseca i tako službeno pokrenuti program Artemis. Razlog nove odgode bilo je curenje goriva, tekućeg vodika, na mjestu gdje se on ulijeva u središnji stupanj rakete, pa će prije sljedećeg pokušaja biti nužno popraviti taj kvar.
Najnoviji plan NASA-e kaže kako će to curenje biti zakrpano na samoj lansirnoj rampi u Cape Canaveralu, bez vraćanja rakete u obližnji servisni hangar. U te je svrhe oko mjesta kvara podignut posebni zaštitni šator, kako bi se popravak mogao odraditi u izoliranim, kontroliranim uvjetima, uz kriogene temperature i bez utjecaja vanjske prašine ili vremenskih prilika. Uspiju li u tome do 17. rujna, moguće je da ćemo SLS vidjeti kako leti do kraja ovoga mjeseca.
Prvi planirani termin lansiranja, ako kvar zaista bude potpuno otklonjen na vrijeme, je 23. rujna, nešto iza podneva po našem vremenu. U tom slučaju misija Artemis-I potrajala bi do 18. listopada. Pričuvni termin je 27. rujna iza 17 sati, a misija bi tada završila 5. studenoga. Sve to znači i da je NASA morala zatražiti nova odobrenja za lansiranje od nadležnih agencija, tj. produženje roka za lansiranje s pozicije na kojoj se SLS trenutačno nalazi.
Za slučaj da se uočeni kvar ne može popraviti na licu mjesta, SLS će biti transportiran natrag u hangar, a to će značiti i dodatnu odgodu datuma lansiranja, resetiranje postojećih regulatornih odobrenja i pokretanje cijele nove procedure, kao i traženje novih pogodnih termina. Tada misija Artemis-I vrlo vjerojatno neće biti u planu prije kraja listopada.
