U SAD-u većina 11- i 12-godišnjaka ima račune na društvenim mrežama, iako je to zabranjeno
TikTok je trenutačno najpopularnija društvena mreža među djecom u SAD-u, pokazuju istraživanja. Kod mnogih ona izaziva ovisnost, a vrlo često je koriste i oni mlađi od 13 godina, kojima je to zabranjeno

Na Sveučilištu Kalifornije u San Franciscu (UCSF) provedeno je istraživanje o navikama i trendovima u korištenju društvenih mreža među djecom i mladima. Studija je obuhvatila za SAD nacionalno reprezentativan uzorak od čak 10 tisuća mlađih adolescenata u dobi od 11 do 15 godina, a rezultati su objavljeni u časopisu Academic Pediatrics.
Većina djece ipak na mreži
Gledano ukupno, 70% ispitanih ima barem jedan račun na nekoj društvenoj mreži. Gotovo dvije trećine (63,8%) ispitanika mlađih od 13 godina (što je legalna granica za otvaranje računa na društvenim mrežama) aktivno se njima koristi. U prosjeku djeca u dobi od 11 i 12 godina imaju više od tri (točnije 3,38) otvorena korisnička računa na društvenim mrežama. Nešto više od 6% njih izjavilo je da ima neki korisnički račun koji krije od roditelja.
Istraživači napominju da je kod platformi kao što su TikTok, Instagram, Snapchat, Facebook, Twitter, YouTube, Pinterest, Tumblr i Reddit, u skladu s važećim zakonima u SAD-u mlađima od 13 godina zabranjeno otvoriti korisnički račun. Ta se zabrana, očito, vrlo lako i često zaobilazi.
Četvrtina pokazuje znakove ovisnosti
Istraživanje ide i dalje, pa otkriva koliko su djeca i mladi zapravo "ovisni" o društvenim mrežama. Njih četvrtina kaže da vrlo često razmišljaju u njima, isto toliko odgovorilo je da na te platforme odlazi kako bi zaboravili na svoje probleme, 17% ih je neuspješno već pokušalo smanjiti korištenje, dok je njih 11% izjavilo da koriste društvene mreže toliko često, da ih to ometa u redovnim školskim zadacima i obvezama. Istraživači kažu da je oko četvrtina ispitanika pokazala znakove ovisnosti, od čega i dobar dio 11-godišnjaka.
Korištenje društvenih mreža u toj dobi povezuje se i s mnogim negativnim pojavama i simptomima – od depresije, preko poremećaja prehrane, ADHD-a pa do problematičnog ponašanja. Stoga istraživači zaključuju da je u reguliranju društvenih mreža vrlo bitno u fokusu imati zdravlje, sigurnost i dobrobit djece. "Svaki roditelj i obitelj trebali bi imati obiteljski plan korištenja, kako bi osigurali da djeca i odrasli ostanu sigurni na Internetu i da razvijaju zdrav odnos s ekranima i društvenim medijima. Roditelji mogu stvoriti snažne odnose sa svojom djecom započinjanjem otvorenih razgovora i modeliranjem dobrog ponašanja", poručuje pedijatar Jason Nagata, glavni autor studije.
Podaci pokazuju da je TikTok, kojemu upravo prijeti zabrana u SAD-u, najpopularnija društvena mreža među mladima, a slijede ga Instagram i Snapchat. "Trebalo bi primijeniti pravila koja štite mlađe adolescente na društvenim medijima, kao što su kvalitetnija provjera dobi i poboljšanje roditeljskog nadzora te postavki privatnosti", zaključuje se u studiji.