Iz pepela tiskane prošlosti, Encyclopaedia Britannica izdigla se kao feniks digitalnog doba

Encyclopaedia Britannica, nekoć simbol intelektualnog prestiža koji je krasio police knjiga diljem svijeta, transformirala se iz tiskanog izdanja u uspješnu digitalnu obrazovnu tvrtku za umjetnu inteligenciju

Bug.hr nedjelja, 22. prosinca 2024. u 18:27
📷 kolaž: Bug.hr
kolaž: Bug.hr

Britannicini pozlaćeni svesci gotovo su dva i pol stoljeća predstavljali vrhunac prikupljenog znanja. Međutim, s dolaskom internetskog doba, mnogi su predviđali kraj takvim tiskanim medijima.

Tiskana izdanja izdavana 244 godina

Kraj tiskane ere Britannice dogodio se u ožujku 2012. godine kada je izdavačka kuća objavila da prekida tiskanje svojih enciklopedijskih kompleta. Ova odluka označila je završetak dugog razdoblja koje je trajalo 244 godine, tijekom kojeg je Britannica bila sinonim za tiskanu enciklopediju, što je potaknulo sumnje u Britannicin opstanak u vrijeme uspona Wikipedije. Međutim, iste godine tvrtka je proglasila potpuni prelazak na digitalno poslovanje, predstavljajući se kao "stopostotno digitalna" kompanija i započela temeljitu transformaciju Britannice iz tradicionalnog izdavača tiskanih publikacija u stvaratelja digitalnih obrazovnih proizvoda.

2000. godine ulazak u AI eru

Britannicin ulazak u umjetnu inteligenciju započeo je 2000. godine kupnjom Melinga, platforme za obradu prirodnog jezika i strojno učenje. Ovo rano ulaganje postavilo je Britannicu na čelo AI revolucije u izdavaštvu. S tehnološkim timovima u Chicagu i Tel Avivu, tvrtka danas koristi AI u cijelom svojem asortimanu proizvoda, uključujući softver za AI agente koji pokreće aplikacije poput chatbotova za korisničku podršku i sustava za dohvat podataka.

Novi agresivini projekti

Kroz godine su se povaljivali novi proizvodi pa je tako samo na primjer, u 2010. bilo nekoliko novih projekata. Tada je Encyclopædia Britannica počela proširivanje svojih digitalnih sadržaja. U rujnu te godine sklopila je partnerstvo s tvrtkom Concentric Sky, koja se bavi razvojem mobilnih aplikacija, s ciljem pokretanja niza iPhone proizvoda namijenjenih obrazovnom tržištu za učenike osnovnih i srednjih škola. Iste godine Britannica je predstavila ImageQuest, bazu podataka s fotografijama i slikovnim materijalima. Ovaj resurs omogućio je korisnicima pristup širokoj zbirci vizualnih sadržaja koji nadopunjuju tekstualne informacije. Sljedeće godine, u srpnju 2011., Britannica je objavila da je Concentric Sky prilagodio njihovu liniju proizvoda Britannica Kids za Intelove Atom netbook računala. Ova prilagodba omogućila je pristup obrazovnim sadržajima na još jednoj platformi.

Razvili vlastiti chatbot

Nedavno, s pojavom chatbotova poput ChatGPT-a, dodatno je ubrzala Britannicine AI ambicije. Tvrtka sada koristi AI za stvaranje, provjeru činjenica i prevođenje sadržaja. Razvila je i vlastiti Britannica chatbot koji prema tvrdnjama izvršnog direktora Jorgea Cauza pruža točnije informacije u usporedbi s općenitijim AI sustavima, zahvaljujući znanju iz svoje online enciklopedije.

Danas Britannica Group upravlja popularnim stranicama poput Britannica.com i online rječnikom Merriam-Webster, istovremeno se širi u obrazovne tehnologije. Tvrtka stvara softver za podučavanje engleskog jezika s AI avatarima koji prilagođavaju lekcije pojedinačnim učenicima, program za pomoć nastavnicima u razvoju nastavnih planova te modernizira Merriam-Webster tezaurus za rad s cijelim frazama.

Izlazak na burzu

Kako Britannica nastavlja rasti, pojavljuju se pitanja o njezinoj budućoj korporativnoj strukturi. U siječnju 1996. godine švicarski milijarder i financijer Jacob E. Safra kupio je Encyclopædiju Britannicu od Benton Foundation. Nakon preuzimanja, Safra je proveo opsežno restrukturiranje tvrtke koje je značajno utjecalo na njezino poslovanje i zaposlenike. Proces restrukturiranja donio je velike promjene u organizaciji. Više od 120 zaposlenika dobilo je otkaz, uključujući mnoge vodeće direktore tvrtke. Safra je također ukinuo odjel za prodaju enciklopedija od vrata do vrata, što je rezultiralo gubitkom dodatnih 140 radnih mjesta. U sklopu reorganizacije, prekinuta je suradnja s 300 nezavisnih suradnika.

U ožujku ove godine tvrtka je podnijela dokumente za inicijalnu javnu ponudu pa bi mogla završiti i na burzi. Njena vrijednost procijenjuje se na 1,3 milijarde dolara.