Odjeća s grafenom – protiv komaraca
Grafen, materijal sačinjen od jednog sloja ugljikovih atoma, ima mnoga korisna svojstva. Jedno od njih je, sada je otkriveno, i pomoć u borbi protiv komaraca
Komarci su najsmrtonosnija životinjska vrsta na svijetu. Godišnje zbog bolesti koje prenose u svijetu umire preko 700 tisuća ljudi, a procjene govore i kako su upravo komarci uzrokovali smrt polovice broja svih ljudi koji su ikada živjeli na Zemlji. Čak i kada nisu smrtonosni, njihovi su ubodi neugodni – pa su ljudi do sada izmislili mnoštvo insekticida i repelenata kako bi ove dosadne kukce odvratili od sebe.
Najnovije rješenje u borbi protiv komaraca dolazi iz tehnološkog sektora, a uključuje upotrebu naprednog materijala s kojim se industrija u svijetu sve više upoznaje, grafena. Do sada smo vidjeli da se ovaj materijal može koristiti u izradi izdržljive obuće i odjeće s dobrom izolacijom, a najnovije istraživanje pokazuje kako se isti dobro nosi i s komarcima.
Fizička i kemijska barijera
Osim što čvrsti slojevi ugljika u grafenu stvaraju neprobojnu fizičku barijeru kroz koju komarci ne mogu ubadati, grafen blokira i kemijske signale koje oni koriste da bi "nanjušili" krv. U testiranju provedenom na sveučilištu Brown (Providence, američka savezna država Rhode Island) pokazalo se da ispitanici prekriveni slojem gaze s grafenovim oksidom nisu doživjeli niti jedan ubod komaraca – dok su u isto vrijeme zabilježeni ubodi u neprekrivena mjesta ili dijelove kože prekrivene samo gazom.
Istraživači zaključuju da grafen kao fizička i kemijska barijera može dobro poslužiti kao obrana od uboda komaraca. Jedinu slabost za sada predstavlja činjenica da tkanina s grafenovim oksidom postaje nešto propusnija za rila komaraca kada se navlaži, čemu su doskočili korištenjem tog materijala s manjim udjelom kisika.
Potonji je otporan na komarce i kad je mokar, no ne "diše" kao obična tkanina. Stoga je pred znanstvenicima izazov – kako stvoriti grafensku tkaninu koja je pogodna za izradu odjeće, kemijski i fizikalno stabilna, a opet da djeluje protiv komaraca na opisan način.
