NASA objavila: Posada sa Starlinera ostaje u svemiru do veljače
Na izvanrednoj tiskovnoj konferenciji ove subote objavljen je novi plan povratka dvoje astronauta s Međunarodne svemirske postaje, dok će kapsula Starliner biti deorbitirana bez posade
NASA je ove subote održala tiskovnu konferenciju u Svemirskom centru Johnson u Houstonu, gdje je objavljeno da će pričuvni plan, o kojem se nešto ranije špekuliralo, biti proveden u stvarnost. Dvoje astronauta, koji su na Međunarodnu svemirsku postaju stigli na kratku misiju od planiranih samo osam dana, ostat će tamo osam mjeseci.
Umjesto Boeingovom kapsulom Starliner Suni Williams i Butch Wilmore vratit će se na Zemlju SpaceX-ovom kapsulom u misiji Crew 9, no zbog komplikacija u rasporedu (koje smo nešto detaljnije bili opisali ovdje), to će biti moguće obaviti tek u veljači sljedeće godine.
Kapsula se vraća prazna
Na konferenciji je poručeno da je ova odluka bila "teška", ali da su svi uključeni uvjereni da je ispravna. Starliner će s ISS-a biti deorbitiran bez posade, nakon što se obave još određena potrebna testiranja opreme za taj proces. Prvi čovjek NASA-e Bill Nelson istaknuo je da Boeing ostaje pouzdan partner u prijevozu tereta i posada na ISS, ali je znakovito rekao i da će Starliner biti korišten kao redundantna platforma. Stoga će vjerojatno SpaceX u dogledno vrijeme ostati primarni dobavljač usluga orbitalnog prijevoza astronauta i tereta.
"Bilo je ovo dugo ljeto", istaknuli su iz NASA-e, opisujući sve procese, testiranja i muke koje su prošli sa Starlinerom. Problematični potisnici kapsule, ključni za odvajanje od postaje i izvođenje manevara deorbitiranja, opsežno su testirani, ali i dalje nije moguće sa sigurnošću utvrditi kako bi se ponašali u tom scenariju. Stoga je povratak Starlinera na Zemlju s posadom proglašen prerizičnim. U Boeingu se s time nisu u potpunosti složili, ali odluka je donesena unutar odgovorne agencije i konačna je.
Kako bi, pak, misija Crew 9 mogla natrag na Zemlju povesti Williams i Wilmorea, morat će biti lansirana samo s dvoje članova posade, umjesto četiri kako je bilo planirano. Dok su na ISS-u, dvoje astronauta sa Starlinera nastavit će biti uključeni u redovne aktivnosti aktualne posade, a NASA će morati dodatno izmiješati raspored svojih kapsula sada i u narednim mjesecima priključenih na postaju, sve da bi se riješio problem sa "zaglavljenim" Starlinerom.
