Sir Richard Branson planira u narednim mjesecima poletjeti u svemir
Kompanija Virgin Galactic napreduje u svojim testiranjima suborbitalne putničke letjelice, a na jednom od prvih letova trebao bi biti i njezin osnivač
Kontroverzni multimilijunaš, poduzetnik i avanturist Sir Richard Branson aktivno je uključen u razvoj svoje kompanije Virgin Galactic i njezine letjelice VSS Unity. Ova suborbitalna letjelica službeno je javnosti prikazana prije više od dvije godine, a od tada traju njezina testiranja – lansiranjem s trupa zrakoplova, pa potom kroz letove i slijetanja sa i bez upaljenih raketnih motora.
Testovi s uključenim motorima do sada su prolazili uspješno, ubrzavajući VSS Unity i do 1,87 Macha, te ponijevši je do visine od preko 25 kilometara, a Branson je sada najavio kako bi prvi letovi s posadom (osim, naravno testnih pilota) trebali započeti kroz nekoliko mjeseci. Do sada je početak komercijalnih letova na rub svemira odgađan već nekoliko puta.
Sam šef Virgin Galactica u razgovoru za BBC-jev Radio 4 najavio je kako će i sam uskoro poletjeti u VSS Unityju. Uzbudljiva vremena su pred njima, rekao je, te obznanio da već trenira poput astronauta ne bi li bio spreman za let – i to u razdoblju od narednih nekoliko mjeseci, a ne godina.
67-godišnji Branson poznat je po svojim avanturističkim pothvatima poput letova balonom ili plovidbi amfibijskim vozilima i jedrilicama preko oceana, u nastojanju da se sruše kojekakvi suludi svjetski rekordi. Stoga, nije nimalo neočekivano da upravo on sjedne u suborbitalni raketoplan u jednom od prvih "pravih" putničkih letova i vine se na sam rub svemira.
