Krajem 2021. godine internetski viralni hit postala je igrica s riječima – Wordle. Njezin kreator Josh Wardle izradio ju je u dokolici za svoju djevojku, učinio javno dostupnom, a nakon naglog rasta popularnosti prodao ju je New York Timesu za milijunski iznos. Međutim, manje je poznata priča o sličnoj mozgalici istog imena, koju je čak šest godina ranije izradio developer Steven Cravotta.

Tada još 17-godišnjak, Cravotta je 2016. godine na App Store bio plasirao svoju igricu s riječima, naziva Wordle!. Ona je zabilježila oko 100 tisuća preuzimanja, no nije postala niti približno svjetskim hitom, pa je autor odustao od cijelog projekta i nastavio se baviti razvojem novih aplikacija.

Nakon šest godina "životarenja" Wordlea na App Storu došlo je do iznenadnog porasta interesa. Tada je, prema Carvottinim riječima, "neki lik imena Josh izradio web igru također imena Wordle". Taj Wordle globalno se proslavio, a ubrzo je mnogo korisnika počelo tražiti ga na App Storeu. Tamo su, pak, nailazili samo na Cravottin "original", počeli ga preuzimati pa tek naknadno (neki) zaključivali da "igraju pogrešan Wordle".

Apple očistio tržište

U tom je periodu svijet bio "poludio" za Wordleom, jednostavnom igricom koju je bilo lako kopirati, pa se na App Storeu pojavljivalo i mnogo sličnih aplikacija. Opravdano smatrajući da je riječ o kopijama, Apple je sve te pokušaje blokirao i tako Cravotti zapravo u potpunosti pomogao eliminirati konkurenciju – njegov je Wordle, daleko stariji i stoga smatran originalom, ostao jedini Wordle na App Storeu. U nekoliko narednih tjedana skinut je odatle nevjerojatnih deset milijuna puta. "To mi je zauvijek promijenilo život", kaže kreator igre, nastale kao praktična vježba i "brušenje" vještina programiranja.

Nakon neočekivanog uzleta u broju preuzimanja (i shodno tome, prihoda) kontaktirao je Wardlea, pa su dogovorili da zarada bude donirana u dobrotvorne svrhe. Cravotta danas vodi YouTube kanal s programerskim tutorialima, programira aplikacije, no kaže da ne misli ponovno pokušati s igrama: "Daleko sam zainteresiraniji za izradu proizvoda koji ljudima poboljšavaju život", poručio je u jednom intervjuu.