Kad su u pitanju proizvodi poput vanjske zvučne kartice Sound BlasterX G6, Creative je u neku ruku žrtva vlastita uspjeha. Tvrtka je karijeru izgradila na internim i eksternim zvučnim karticama s istaknutim “gejmerskim” pedigreom, zbog čega ju korisnici u potrazi za visokokvalitetnim zvukom neće nužno shvatiti ozbiljno. A trebali bi, jer Sound BlasterX G6, uz to što je prilično moćna zvučna kartica, isporučuje ozbiljne akustičke performanse, kakvih se ne bi posramili istaknuti brendovi iz svijeta hi-fija. Predviđen je za uparivanje sa stolnim i prijenosnim računalima te PlayStationom 4, Xboxom One i Nintendo Switchem. U dolasku je firmware koji će osigurati kompatibilnost s PlayStationom 5, a Xbox Series X poveziv je uz posredovanje HDMI-optičkog konvertera. 

Vanjština ove zvučne kartice, koja izravno nasljeđuje Sound BlasterX G5, definitivno vam neće pomoći da ju doživite onako kako biste trebali. Kućište joj je načinjeno od kombinacije sive i crne plastike, s agresivnim linijama i svjetlećim slovom “X” na gornjoj strani, te velikim kotačićem sprijeda, čije je podnožje također obasjano. Donja strana kućišta presvučena je mekanim materijalom, koji sprečava izravni kontakt plastike i radne površine te do neke mjere sprečava klizanje. Ipak, Sound BlasterX G6 svejedno je prelagan da ga iole energičnije povlačenje kabela slušalica ne bi pomaklo s mjesta.

Na prednjoj strani, lijevo i desno od kotačića, smjestili su se 3,5-milimetarski kombinirani ulaz i izlaz za zvuk te dodatni konektor za mikrofon. Ako posjedujete analogni headset koji ima jedan 4-polni (TRRS) konektor, tada ćete moći koristiti samo lijevi priključak na zvučnoj kartici. U slučaju da vaš headset dolazi s odvojenim priključcima za slušalice i mikrofon, spojit ćete ga u oba spomenuta porta. Kotačić služi digitalnom reguliranju glasnoće zvuka, a ako ga pritisnemo i držimo, njegova rasvjeta promijenit će boju iz bijele u crvenu, čime se naznačuje da kotačić više ne upravlja glasnoćom zvuka, već glasnoćom mikrofonskog monitoringa. Kao što je većini zacijelo poznato, ta funkcija omogućuje nam da sve što izgovorimo u mikrofon čujemo u slušalicama, bez ikakva kašnjenja. Osobito će ju cijeniti korisnici kojima zatvoreni headsetovi stvaraju osjećaj pritiska u glavi te ih, zbog nemogućnosti da čuju vlastiti glas, tjeraju da govore preglasno ili kroz nos. Kratki pritisak kotačića isključuje zvuk (mute), odnosno mikrofonski monitoring. U kombinaciji s PlayStationom 4, kotačić se također može iskoristiti za balansiranje glasnoće igre i glasova naših suboraca, tako da okretanjem u jednu stranu pojačavamo igru, a utišavamo prijatelje, a okretanjem u drugu, postižemo obratno.

Na stražnjoj strani zvučne kartice smjestili su se kombinirani linijski/optički ulaz, kombinirani linijski/optički izlaz te Micro-USB konektor, namijenjen napajanju kartice, kao i prijenosu audiosignala, u slučaju povezivanja s računalom. Za spajanje na konzole također treba koristiti linijski/optički ulaz. Linijski izlaz koristi se kada Sound BlasterX G6 želimo koristiti samo kao digitalno-analogni konverter, iz kojeg audiosignal tada putuje prema aktivnim zvučnicima ili stereo pojačalu. Ako koristimo optički izlaz, G6 radit će samo kao transport te će digitalni signal proslijediti na obradu u neki drugi DAC i pojačalo.

Mogućnosti orijentirane igračima

Desni bok sadrži dvije tipke i prekidač. Prva tipka aktivira takozvani Scout Mode, način rada čiji je zadatak pojačanje udaljenih, inače tihih zvukova, poput neprijateljskih koraka, i promjene spremnika sa streljivom. Scout Mode pobrinut će se za to da ih čujete mnogo glasnije i tako budete upozoreni na nadolazeću prijetnju. Negativna strana tog pristupa jest to što više nećete moći tako dobro odrediti udaljenost vaših meta i otarasiti se osjećaja paranoje, ali da će vas protivnici mnogo teže iznenaditi – to svakako. Držanjem te tipke aktivira se Direct Mode, gdje se zaobilaze svi oblici digitalnog procesiranja audiosignala, s ciljem dobivanja najčišćeg mogućeg zvuka. Direct Mode automatski onemogućuje niz drugih funkcija ove zvučne kartice, koje su vezane uz ugrađeni DSP, poput ekvilizatora, SBX profila, mikrofonskog monitoringa te filtera za mikrofon. Kad je Direct Mode aktivan, bijeli prsten oko spomenute tipke neprestano treperi – pomalo iritantno.

Druga tipka uključuje i isključuje takozvani SBX profil. Aktivni SBX profil odabiremo i konfiguriramo unutar istoimene kategorije u upravljačkoj aplikaciji Sound Blaster Command. Riječ je o akustičkim profilima, kao što su Gaming, Music, Movies i dvadesetak drugih, nazivanih prema konkretnim igrama (Call of Duty, Rocket League, Overwatch, PUBG, League of Legends i tako dalje). Unutar svakog od tih profila nude nam se razni parametri za “poboljšanje” zvuka: Surround (nastoji se postići efekt okruženosti zvučnicima), Crystalizer (povećava se dinamički raspon zvuka), Bass (pojačanje dubokih frekvencija), Smart Vol (minimiziraju se nagle promjene u glasnoći zvuka) i Dialog+ (poboljšanje čujnosti glasova). Svaki od navedenih parametara ima pripadajući klizač, pomoću kojeg mu možemo odrediti “jačinu”. S time na umu, prostora za eksperimentiranje je mnogo. Korisnici koji nisu puristi i ne groze se igranja s digitalnim procesiranjem zvuka, svakako bi trebali proučiti što im ti SBX profili nude, jer moguće je da ćete ovdje poboljšati zvuk svojih slušalica ili zvučnika. Pohvalno je to što se spojenim slušalicama i zvučnicima mogu dodijeliti različiti SBX profili. Držanju te tipke, nažalost, nije dodijeljena nikakva funkcija – rado bismo da se može iskoristiti za prebačaj zvuka sa spojenih slušalica na zvučnike, jer tada taj posao ne bismo morali obavljati unutar aplikacije Sound Blaster Command.

Prekidač je namijenjen odabiru gaina – spojite li zahtjevnije slušalice, prebacit ćete ga u položaj “H” (High), kako biste dobili veću zalihu snage za njihovo pogonjenje.

Ozbiljan zvuk

Od drugih spomena vrijednih mogućnosti, Sound BlasterX G6 raspolaže Dolby Digital dekoderom (Dolby DTS, Vision ili Atmos nisu podržani) te 5.1-kanalnim i 7.1-kanalnim virtualnim surroundom. U softveru nam je dostupan 10-pojasni ekvilizator, a tu su i filtri za mikrofon (supresija vanjske buke, smanjenje pozadinskog šuma, ekvilizacija).

Mikrofonski ulaz je čist i slobodan od pozadinskih šumova te je iz vašeg headseta sposoban izvući sve što on može ponuditi. Uz mogućnost mikrofonskog boosta od +10, +20 ili +30 dB, također nećete imati problema s postizanjem dostatne glasnoće vašeg glasa.

Prema običaju, Creative se ne izjašnjava oko elektronike koju koristi u ovoj zvučnoj kartici, ali u najdubljim kutcima audiofilskih foruma iskopali smo informaciju kako je riječ o Cirrus Logicovom DAC-u oznake CS43131. Dotični zna baratati PCM datotekama maksimalne kvalitete od 32 bita/384 kHz putem USB-a te 32 bita/192 kHz preko optike, ali i DSD64 i DSD128 datotekama, uz preduvjet da aktiviramo Direct Mode. Za reprodukciju DSD datoteka koristi se metoda DoP (DSD over PCM), gdje se DSD signal kamuflira kao PCM, a bez gubitka kvalitete. Ovom naprednom DAC-u Creative je pridružio diskretno dvostruko mono pojačalo za slušalice, kod kojeg lijevi i desni kanal imaju vlastitu, odvojenu elektroniku za pojačavanje signala. Podržani raspon impedancija slušalica kreće se do 600 Ω, dakle, podržani su ultraosjetljivi IEM-ovi (in-ear monitori) i izuzetno širok raspon naglavnih slušalica. Deklarirani dinamički raspon izlaza za slušalice iznosi impozantnih 130 dB.

Kvaliteta zvuka koji Sound BlasterX G6 isporučuje, odlična je. Zvuk je čist i detaljan, s izvrsnom dinamikom i bez ikakvih naznaka sterilnosti. Zaliha snage na izlazu za slušalice prilično je impresivna – većinu slušalica, koje smo koristili za test (Sennheiser HD 660 S, Oppo PM-3, Philips Fidelio X2, Shure SRH840, Sony WH-1000XM4 u žičnom načinu rada), mogli smo natjerati do razine gdje bi nedvojbeno došlo do oštećenja sluha. Uz pretpostavku da imate kvalitetne slušalice, najbolje performanse dobit ćete u Direct Modeu, no ništa vas ne sprečava ni da ga isključite te se poigrate ekvilizatorom, koji će vam omogućiti da pokušate ispraviti neke manjkavosti vaših slušalica i zvučnika.

Ovo je odlična zvučna kartica, koja impresionira pukim brojem opcija namijenjenih igračima, ali mnogo toga može ponuditi i korisnicima s visokim zahtjevima u pogledu kvalitete zvuka. Akustičkim performansama bez problema može stajati uz rame višestruko skupljim “audiofilskim” DAC-ovima s pojačalom za slušalice, čemu se uoči testa nismo usudili nadati. Ipak, ne možemo ignorirati postojanje Sound Blastera X3, koji u nekim aspektima nudi više, a za isti novac.

Creative Sound BlasterX G6

• Odlična kvaliteta zvuka na izlazu i ulazu
• Velik broj korisnih mogućnosti
• Kvalitetan upravljački softver
• Impresivna zaliha snage

• Plastično kućište
• Iritantno treperenje bočne LED-ice u Direct Modeu
• Nemogućnost prebačaja između slušalica i zvučnika bez korištenja softvera
• Sound Blaster X3 nudi još više mogućnosti i usporedivo kvalitetan zvuk, a uz istu cijenu

Kvaliteta zvuka 10

Kvaliteta izrade 6

Dodatne mogućnosti 8

Isplativost 6

UKUPNI DOJAM 9

Cijena 140 eura (Amazon.de) Prikaži sve cijene Ustupio: Creative